蔡府，书房。
“章惇！吕惠卿！你们两个老匹夫……吾与尔等势不两立！”
暴怒的嘶吼，伴随着一阵稀里哗啦的碎裂声响，从紧闭的门窗内传出。
价值不菲的端砚被狠狠掼在地上，碎成几块，浓墨溅上雪白的墙壁；笔架倾倒，狼毫湖笔滚了一地。
蔡卞胸膛剧烈起伏，面色涨红，双目圆睁，额角青筋突突直跳，宛若一头发狂的困兽。
他狼狈的坐在太师椅上，大口喘着粗气，胸中怒火却丝毫未减，反而越烧越旺。
“打压徐行是你们开的头，如今我倒成了卑鄙无耻的小人？好好好……尔等老贼，给我等着，那位置，你们坐稳了，千万别给我。”
垂拱殿上，章惇那句“羞与你同朝为臣”的厉声斥责，吕惠卿那不屑一顾的冰冷斜睨，还有同僚们眼中那毫不掩饰的惊愕与鄙夷……
如同淬毒的针，反复扎刺着他的心肺，让他又恨又惧，心惊肉跳。
脚步声轻响，书房门被轻轻推开。
蔡卞之妻王氏闻声赶来，见此间一片狼藉，黛眉微蹙，不动声色挥手屏退廊下仆役，独自踏入室内。
“元度，”她声音温婉，安抚道，“何事如此动怒？小心气坏了身子。”
“何事？”蔡卞猛地抬头，愤恨道，“还不是章惇、吕惠卿那伙老贼！”
“自己做了婊子，还要立贞节牌坊！”
“分明是他们忌惮徐行功高震主，急不可耐地要将他从前线召回汴京，呵呵——尽还美其名曰‘回京疗伤’‘以示恩宠’。”蔡卞言语透露着不屑。
“我不过顺着他们的意思，多说了几句实情。”
“他们便立刻翻脸，跳出来指着我鼻子骂，还说我是什么构陷功臣的小人。”
“我怎的就成了小人？”
“啊——？”
他越说越气，又是一脚狠狠踹在身旁落地灯架上，灯架摇晃，发出刺耳的摩擦声。
“你们出言召回徐行，便是深谋远虑、为国分忧。”
“我陈述徐行跋扈不法的事实，便成了无耻之尤？”
“他章惇难不成就真的半点私心没有？”
“若真没有，为何西北统帅不选旁人，偏偏换成了他族兄章楶？”
“还有吕惠卿那个老匹夫，背信弃义、祸国殃民的名声早就臭遍朝野，如今借着和章惇穿起了一条裤子，窃居高位，屡屡针对于我，简直欺人太甚。”
七夫人静静地听着，待丈夫将朝堂上的风波与自己的愤懑倾吐干净，她才缓缓开口，声音依旧平和：“官人，此番……却是有些操之过急了。”
蔡卞怒气未消，皱眉看向妻子。
“徐行之事，根本无需官人亲自出面，做那出头之鸟。”
七夫人走近几步，低声道，“他携灭国之功回到汴京，自会有无数眼红心热之人，上书弹劾其种种不法。”
“到那时，官人只需顺势而为，或暗中推波助澜即可。”
“这般急切地在御前直言，非但落了下乘，显得官人你沉不住气，更可能……直接招致徐行本人的记恨。”
她顿了顿，看着丈夫的眼睛，语气加重：“如今徐行挟此不世之功归来，声望如日中天。
“此时与他正面冲突，对官人而言，实乃大大不利。”
“不利？”蔡卞嗤笑一声，脸上犹带不屑，“他徐行不过一介孤臣！”
“靠着殿试时那点投机取巧，哗众取宠的手段入了官家的眼，又趁着我等尚未归朝，朝局未稳之际，钻了空子，侥幸得了官家恩宠而已！”
“他又能对我如何不利？”
“其连我岳丈的面都未曾拜见过，便在朝以‘新党’自居？”