他倒是很想看看，这个灵魂异常强大、想法奇特的小女孩，能不能凭借这股力量和她自己的智慧，让这个略微让他感到不太满意的帝国，变得更好一点。
······
然而，对于身处邓肯霍夫城堡深处的弗拉德·冯·卡斯坦因来说，城堡外发生的那一幕“神迹”，以及艾维娜回到房间后偷偷尝试、引动的秩序之光，都绝非什么秘密。
毕竟，那充满神圣秩序之力的西格玛光辉，对于他这样本质属于黑暗与死亡的吸血鬼而言，就如同正午的阳光一样刺眼且令人本能地感到厌恶与不适。
于是，心中充满忐忑、小脸煞白的艾维娜，被传唤到了弗拉德和伊莎贝拉面前。
一路上，她磨磨蹭蹭，一步三晃，小小的身体不受控制地微微发抖，低垂着头，不敢直视前方那两位的身影。
那副模样，活像是被两只饥肠辘辘的大灰狼盯上的、瑟瑟发抖的小白兔，仿佛下一秒就会被生吞活剥。
伊莎贝拉看着艾维娜这副没出息的样子，不禁有些无奈地抬手扶额。
她偷偷用眼神瞥了一眼身旁面无表情的弗拉德，那眼神仿佛在说：看看！这就是你之前信誓旦旦说的，拥有强大灵魂、潜力无限、未来可能成为传奇的存在？
弗拉德接收到伊莎贝拉的眼神，嘴角几不可察地微微抽动了一下，同样感到有些无语。
他看起来很可怕吗？还是说，这小家伙真的以为自己会因为这点事就当场把她给······处理了？
如果艾维娜能听到弗拉德的心声，恐怕会在内心疯狂吐槽：你自己可不可怕，心里没点数吗？！你是个吸血鬼唉！是以活人鲜血为食的永生怪物唉！我一个手无缚鸡之力的小女孩，作为你食谱上的潜在选项，面对你可能存在的“用餐”欲望，我表现得害怕一点，不是很正常很合理吗？！这是食物链下游对上游的本能恐惧！
当然，弗拉德并不知道艾维娜早已洞悉了他非人的本质。
他只是觉得，自己平时虽然不苟言笑，气质是冷了点，在处理外敌时是干脆利落、手段酷烈了点，但也不至于让这个名义上的女儿怕成这个样子吧？
“把你刚刚使用的······那种力量，再演示一遍。”弗拉德尽力让自己的语气听起来平和一些，尽管出口的话语依旧带着惯有的冰冷质感。
艾维娜绝望地闭上了眼睛，心中哀嚎：完了，该来的还是来了！反正自己也跑不了，横竖都是死，不如破罐子破摔！
她心一横，再次于心中默念那套“帝国真理”的核心要义。
柔和而纯净的金色光晕，再次从她小小的身体上浮现出来，虽然微弱，却无比清晰，将她笼罩在一片圣洁的氛围之中。
弗拉德猩红的眼眸微微眯起，感受着那毫无疑问属于西格玛的、令他熟悉又厌恶的秩序之力。
这种力量让他本能地感到不适，就像正常人闻到腐败气味时会皱眉一样。
但紧接着，他心中涌起了巨大的疑惑。
问题在于······这团散发着纯粹秩序气息的光芒，在距离他如此之近的地方，竟然没有对他造成任何实质性的伤害？！
没有灼烧，没有净化，甚至连一丝刺痛感都没有。
更令他感到惊异的是，从那光芒之中，他久违地感受到了一种……温暖？
这种感觉，与他记忆中那些西格玛战斗牧师挥舞着燃烧圣焰的战锤砸来时，所携带的充满攻击性和排斥力的神圣能量，截然不同！
“把你之前在外面，以及回到房间后发生的事情，都详细地描述一遍。”弗拉德压下心中的惊疑，再次开口，声音依旧平稳。
艾维娜闻言，先是愣了一下，随即偷偷松了口气。
不管怎样，弗拉德没有立刻动手，还愿意听她解释，这说明事情或许还有转圜的余地，自己可能暂时不需要死了！
她不敢隐瞒，竹筒倒豆子般，将如何被僧侣请教，自己如何用“帝国真理”说服他们，然后莫名其妙身上冒金光，僧侣们如何狂热，以及自己回到房间后如何验证这力量与“帝国真理”直接相关的过程，原原本本、详详细细地讲述了一遍。
“帝国真理？”弗拉德捕捉到了这个关键的词，他那超越常人的思维迅速运转着，“就是你对他们说的那套东西？你只有在心中默念这东西的时候，才能引动西格玛的力量？”
艾维娜怯生生地点了点头，然后将自己编撰的那几句核心的“帝国真理”观点，小声地复述了出来，无非是强调领主权力合法性、批判教会失职、呼吁实际统一之类的。
听完艾维娜的复述，弗拉德陷入了长时间的沉默。
书房里只剩下壁炉中木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及艾维娜因为紧张而略显急促的呼吸声。
伊莎贝拉也若有所思地看着艾维娜，又看看弗拉德，安静地等待着。
良久，弗拉德才缓缓抬起头，那双深邃的红眸再次落在艾维娜身上，语气带着一种混合着荒谬、探究和一丝难以言喻的兴味，开口问道：
“艾维娜，”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，
“你想当教皇？”
“啊？”
艾维娜猛地抬起头，小脸上写满了巨大的问号和难以置信，她伸出纤细的手指，呆呆地指向自己。
教皇？我？