牡丹江的一处村落里。
李云龙穿着一件厚棉袄，头上戴着狗皮帽子，腰间别着一把驳壳枪，正蹲在院子里帮炊事班劈柴。
斧头落下，木柴应声裂开，溅起的木屑落在他沾着泥土的裤腿上。
自从被撤去独立团团长职务，到现在已经过了大半年了。
没人提当年擅自攻打水泉的事，但李云龙心里清楚，那不仅是他个人的耻辱，更是独立团的污点。
多少次夜里醒来，他都能想起当初部队撤退时的狼狈，想起战士们脸上的失落。
他嘴上不说，心里却憋着一股劲，盼着独立团能有一天打个漂亮仗，把这口气挣回来。
“李队长！队部送电报来啦，独立团的电报！”
门口传来战士的喊声，打断了李云龙的思绪。
他猛地站起身，手里的斧头“哐当”一声掉在地上，大步流星地迎了出去。
接过电报的瞬间，他瞥见落款处“独立团邢志国”五个字，心脏猛地一跳。
指腹下意识地摩擦着粗糙的电报纸，指尖竟有些发颤。
“好小子，还想着给老子报信！”
李云龙咧嘴一笑，迫不及待地展开电报，目光落在字迹上。
他很快抓住了关键信息。
“十八小时攻克水泉”“歼敌鬼子一千二百余”“缴获轻重机枪六十余挺”“嘉奖‘浴火先锋团’”“集体大功”。
一行行字看下来，李云龙的眼睛越睁越大，呼吸也渐渐粗重起来。
他反复盯着“十八小时激战”“洗刷前耻”这几个字，喉咙里发出一声压抑不住的低吼。
当年他率部攻打水泉，的确轻敌冒进了，缺炮少弹，拼到最后还是没能拿下。
如今邢志国带着独立团，不仅打下来了，还打得这么漂亮！
“好！老邢打得好啊！”
李云龙突然放声大笑，声音格外的爽朗。
他把电报高高举过头顶，转身对着院子里的战士们高声喊道：
“都听到了吗？老子的独立团！拿下水泉了！歼灭一千二鬼子！还得了总部嘉奖。”
“浴火先锋团！独立团，再也不是别人眼里的败军了！”
挺进队的战士们大多知道李云龙的过往，见状纷纷围上来道贺，院子里顿时热闹起来。
有人凑过来想看看电报，李云龙大方地把电报递过去，嘴里还念叨着：
“你们瞧瞧，这邢志国，打仗有进步，文化措辞也有进步了，都快赶上咱老李了！”
到了这种时候，李云龙也不忘记吹牛。
可热闹了没一会儿，李云龙却突然沉默下来。
他走到墙角，捡起那把斧头，望着北方水泉的方向，眼神复杂。
有自豪，有欣慰，还有一丝难以掩饰的不甘。
终究是他没能亲自为独立团洗刷耻辱的。
不过他如今也明白了，当初在独立团的时候，他拖累了很多人。
就拿邢志国来说，39年李云龙接手独立团的时候，邢志国就是副团长。
结果到了43年中旬，李云龙率队打水泉的时候，邢志国还是副团长。
还有其他独立团的干部，可以说几年都没有升过一级。
唯一一次改变成支队了，还被李云龙自己给害了，又给取消了番号，重新变成独立团。
再看看其他人，比如孔捷。
当初孔捷还是李云龙求情，才留在了独立团当副团长。
如今呢？
按照规定，李云龙见了都得叫首长了。
孔捷手下三个新编大队，两个独立大队，加起来都快四个楚云飞了，
加上近十个楚云飞的地方武装和民兵部队，能调动的部队甩他李云龙十条街。
而李云龙自己呢？
前段时间因为立了功，现在才重新回到营级。
都说人比人得死，货比货得扔，双方已经不是一个层次的人物了。
“邢志国这小子，没给老子丢脸！”
李云龙喃喃自语，嘴角却忍不住上扬，却带着一些惆怅。
他想起当年和邢志国并肩作战的日子，想起独立团那些嗷嗷叫的战士，想起张大彪那家伙总爱丢帽子的毛病，眼眶不知不觉红了。
他抬手抹了把脸，狠狠啐了一口：
“他娘的，要是以前有这十八门山炮，当初老子就算被枪毙，也得把水泉拿下来！”
这话看似抱怨，实则满是骄傲。
他太清楚独立团的战斗力了，那是他一手带出来的部队，骨子里的血性从来没丢过。
如今捷报传来，证明没有他李云龙，独立团依旧是嗷嗷之师，这比他自己打了胜仗还让他高兴。
“通讯员！”
李云龙突然转过身，语气斩钉截铁。
“给邢志国回电！”
他走到桌边，拿起笔，略一思索，便龙飞凤舞地写了起来，虽然有些字的笔画还略显生硬，但字字铿锵：
“恭喜独立团旗开得胜，浴火先锋团实至名归！”
“告知张大彪，老子的帽子完好无损，等任务结束能回去了，老子再与兄弟们共斩敌寇，续写荣光！李云龙亲笔。”
写完后，他把电报递给通讯员，又重新举起斧头，劈柴的动作比之前更有力了。
阳光透过云层洒下来，照在他的脸上，那双眼睛里燃烧着熊熊烈火。
......
就在旅长在朔县指挥部紧锣密鼓筹备龙城战役的时候。
全国各地的抗日根据地也早已燃起了反攻的烽火，没有一处闲着。
年初的华北大地，还被厚厚的积雪覆盖，寒风如刀割般刮过旷野，天地间一片苍茫。
趁着鬼子为筹备“一号作战”抽掉大量兵力、后方守备空虚的绝佳时机。
各根据地不约而同地发起了小规模的局部反攻。
这反攻不贪大求全，目标明确而务实。
优先掐断鬼子的交通线和后勤补给点，多缴获粮食、弹药和物资，让根据地的军民能踏踏实实过个好年。
在这冰天雪地的季节里，粮食就是命根子。
大雪封山封路，田野里光秃秃一片，别说寻找野菜野果，就连飞鸟走兽都踪迹难寻。
无论是鬼子还是根据地军民，都得靠储存的粮食过冬。
可此时的战略格局早已今非昔比，鬼子再也不能像往年那样可以肆无忌惮地征收粮食。
以往，鬼子征收粮食从不用自己亲自动手。
靠这那些平日里作威作福的伪军下乡搜刮，再加上地方汉奸通风报信、帮忙，总能满载而归。
可如今，伪军早已被根据地的游击战打得魂飞魄散，一个个缩在据点里不敢露头。
他们本就是墙头草，顺风时还能跟着鬼子欺压百姓。
一旦风向变了，见鬼子好像要不行了，哪里还肯卖命？
不少伪军部队私下联系八路军、晋绥军或是中央军，争相换旗易帜，只求为自己留一条后路。
那些零散的伪军士兵，更是偷偷溜回家，再也不敢穿那身的狗皮。
汉奸的日子就更不好过了。
在根据地连成片、群众基础日益牢固的区域，汉奸的一举一动都逃不过老百姓的眼睛。
以前他们还能仗着鬼子的势力作威作福，可现在，只要有人被查出当过汉奸，
第二天就会被抓起来审判。
不对，没那么慢。
根本等不到部队出手，有了靠山的乡亲们就敢抄起扁担、锄头，把人按在地上捆起来，连夜送到区政府审判。
没了伪军和汉奸这两把“爪牙”，鬼子自身兵力本就捉襟见肘，更是不敢轻易离开城市和据点太远。
想要征收粮食，无异于痴人说梦。
巧妇难为无米之炊，鬼子据点里的存粮很快就见了底，只能眼睁睁地饿肚子。
以前，他们还能从其他区域调拨粮食补充。
可“一号作战”期间，鬼子所有后勤供给全部优先保障前线作战部队，后方据点的补给本来就很少，还被游击队掐断。
走投无路的鬼子，只能龟缩在据点里，靠着少量发霉的粮食勉强维持，一个个饿得面黄肌瘦、有气无力。
而这正是游击队员们想要的局面。
他们化整为零，牢牢把持着据点外的所有交通要道和后勤线，不主动发起强攻。
就像耐心的猎人一样，守在外面静观其变，等着鬼子要么饿死，要么扛不住主动走出据点。
鬼子想吃饭？
也行啊，拿武器弹药来换！
步枪可不算数，至少得是轻机枪，重机枪换的粮食更多！
不愿换的鬼子，就只能在据点里硬扛，饿到极致时，连仓库里的铁疙瘩都想啃两口。
可那些铁疙瘩哪能吃？
哦，也不是完全不能吃，不是有个词叫“饮弹”嘛。
熬不住的鬼子里，一部分实在饿疯了，只能乖乖把藏着掖着的机枪、弹药搬出来换粮食。
另一部分被军国主义思想洗脑严重的，抱着“玉碎”的念头，纠集起来冲出据点想要拼命。