众人皆沉默，唯有灵泉注入玉杯的潺潺声，以及那愈发浓郁的茶香。
许长安端起面前温润的玉杯，只见杯中茶汤澄澈如碧空，几片灵芽舒展开来，宛如碧玉雕琢，灵光氤氲。
他轻啜一口，一股难以言喻的清流瞬间席卷四肢百骸，五脏六腑仿佛被最纯净的灵泉洗涤，奇经八脉传来舒畅的嗡鸣，连丹田内沉寂的金丹都似乎被这股温和却沛然的力量轻轻触动，法力流转都顺畅了一丝。
“好茶！”
许长安由衷赞叹，放下茶杯，看向叶凌霄，“叶掌门有心了。”
叶凌霄勉强笑了笑：“许真人喜欢便好。此茶存量无几，今日能以此招待真人，亦是此茶的幸事。”
寒暄片刻，茶过三巡。
叶凌霄与张铁交换了一个眼神，心知接下来的谈话已非他们所能参与，便识趣地起身告退。
洞府石门无声合拢，隔绝了内外，只余下许长安与叶寒霜二人相对而坐。
明珠柔和的光晕洒在两人身上，在冰冷的石壁上投下长长的影子。
沉默在茶香中流淌片刻。
叶寒霜指尖无意识地拂过白玉杯沿，抬眸看向许长安，眸光清澈而深邃，带着结丹后期修士特有的沉静与威仪，却又比往日多了几分从容。
“许兄！”
她开门见山，声音清泠如故，却少了几分之前的急迫，“前番在青竹山，妾身便曾言及，赤焰门的大门，永远为许兄敞开。
如今，妾身再问一次，许兄可愿重返宗门？”
“若许兄应允，可为宗门客卿长老。
客卿之身，无需打理宗门庶务，更不必亲赴前线战场。
除却宗门核心传承与部分机密权限，在修炼环境、资源俸禄上，与内门长老相差无几。
宗门可提供三阶中品灵脉洞府一座，年俸中品灵石三百，三阶符纸十张、灵墨半斤、丹砂若干，若有炼丹需求，三阶灵草亦可按需供应部分。”
条件不可谓不优厚，尤其是对一位需要稳定环境精研符、丹之道的修士而言。
叶寒霜说完，静静看着许长安，等待他的答复，神色平静，似乎无论结果如何，她都已能坦然接受。
许长安手指轻轻摩挲着温润的玉杯，杯中碧波微漾。
洞府内檀香袅袅，却压不住空气中若有若无的真丹威压。他脑海中念头飞转。
重返赤焰门？
这个念头并非第一次出现。
从青竹山到云霞峰，叶寒霜已是第二次抛出橄榄枝。
前一次，他或婉拒，或推脱。
原因无他，一是不愿再受宗门束缚，二是对赤焰门过往的芥蒂尚未完全消散。
然而，叶寒霜此次开出的条件，确实击中了他的软肋。
真丹修士，离不开三阶灵脉滋养。
他虽身家不菲，但想要在徐国这宗门世家盘根错节之地，独自占据并守住一处无主的三阶灵脉，所需耗费的心力与可能引发的争端，远超想象。
加入赤蛟仙城？
看似自由，实则责任更大。作为仙城最强者，一旦兽潮来临或外敌入侵，他便是首当其冲的盾牌。
而赤焰门，背靠玉清真君这棵大树，内有叶寒霜这位新晋后期大真人坐镇，正是“大树底下好乘凉”的绝佳选择。
天塌了，自有高个子顶着。
宗门兴衰，核心人物才是敌方首要目标，他一个客卿，压力骤减。
更何况，他与叶寒霜、张铁等人，终究有故旧情谊在。
赤焰门，是他踏入仙途的起点，无论当初境遇如何，这份因果，难以彻底斩断。
思虑及此，许长安抬眼，迎上叶寒霜清澈的目光，嘴角缓缓勾起一抹温和的笑意：
“叶仙子三番两次诚意相邀，更开出如此优渥条件，若许某人再不答应，岂非不识好歹，辜负了仙子一番美意？”
叶寒霜闻言，清冷的眉眼如冰雪初融，绽开一抹真切的笑意，仿佛云开月明，刹那间照亮了这简朴的洞府。她端起茶杯，以茶代酒：
“如此，寒霜便代赤焰门上下，欢迎许长老归来！”
“许长老”三字，掷地有声。
两人对饮一杯，灵茶入腹，暖意融融，先前因青阳宗旧事而略显凝滞的气氛也缓和下来。
“客卿之职，稍后自有掌门送来令牌与章程。”
叶寒霜放下茶杯，语气轻松了几分，“许兄初归，可先在听松苑暂住。云霞峰灵气充裕，许兄尽可安心修行。若有制符炼丹之需，或需查阅宗门典籍，尽管开口。”
许长安拱手：“多谢叶仙子……不，多谢叶长老安排。”他及时改口，已然进入角色。
叶寒霜莞尔：“私下里，许兄还是唤我寒霜即可。”
许长安从善如流：“好，寒霜。”
洞府外，一直以神识悄然关注着内里动静的叶凌霄和张铁，听到叶寒霜传音，许长安应允，皆是长舒一口气，脸上露出如释重负的笑容。
赤焰门，在叶大长老破境之后，又迎来一位强援，复兴之势，似乎已不可阻挡。
叶凌霄更是立刻着手准备客卿长老的一应物品。
当许长安步出洞府时，夕阳的余晖为云霞峰镀上了一层金边。山风穿过松林，带来阵阵松涛。
他深吸一口蕴含着浓郁灵气的空气，感受着脚下三阶灵脉传来的磅礴生机，心中一片宁静。
重返赤焰门，是权衡利弊后的选择，是顺势而为。
这里有他需要的安稳环境，有故人，有资源。
至于过往……仙道漫长，些许芥蒂，在绝对的利益与现实的考量面前，似乎也变得不那么重要了。
他抬头望向天际，流云舒卷，变幻莫测。
仙路漫漫，波谲云诡，但此刻，背靠赤焰门这棵正在茁壮成长的大树，他心中那份对长生久视的追求，似乎又多了几分踏实的底气。
大树底下，或可暂避风雨，静待花开。
“嗯，得尽快抵达结丹中期巅峰！”