灵龟岛地下密室，厚重的石门隔绝了外界的光线与喧嚣，唯有镶嵌在墙壁上的月光石散发出柔和清冷的光晕。
空气中弥漫着玉髓宝竹特有的清冽竹香，混杂着金属熔炼后的余味。
许长安盘膝坐于中央，身前悬浮着一具丈许长短、通体暗黄、线条流畅如猎豹般的鼠形傀儡。
它并非血肉之躯，而是由无数精心打磨、篆刻着繁复符文的金属构件与特殊灵木完美嵌合而成。
暗黄的皮毛实则是某种三阶妖兽的鞣制皮革，经过特殊处理，闪烁着金属般的光泽。
此刻，随着许长安指尖最后一道法诀打入，傀儡胸腔核心处，一枚拳头大小、流转着氤氲魂光的“三阶上品魂晶”被稳稳嵌入预留的凹槽。
紧接着，数枚上品灵石如同星辰点缀，精准地落入能量节点。
“控傀术·启灵！”
许长安低喝一声，双手结印，磅礴的神识如同无形的刻刀，瞬间烙印在魂晶核心之中。
嗡——！
鼠形傀儡浑身猛地一颤，暗黄的身躯上，无数符文次第亮起，如同流淌的熔岩。
它那对原本空洞的灰暗眼瞳，骤然爆发出两道幽冷、锐利、如同深渊凝视般的猩红光芒！
一股堪比三阶生灵的强横灵压，毫无保留地弥漫开来，带着冰冷的金属质感，让密室内的温度都仿佛下降了几分。
“嗤——！”
一道细微却刺耳的破空声响起！
只见那傀儡身形未动，右前爪却化作一道肉眼难辨的银灰色残影，闪电般挥出！
爪尖寒芒吞吐，如同最锋利的刀锋，轻而易举地撕裂了密室角落一处用于测试的防御禁制光幕！
光幕如同脆弱的布帛，被划开一道深邃、边缘闪烁着能量湮灭火花的裂口！
残影凝实，傀儡依旧保持着挥爪的姿态，周身灵压内敛，但那对猩红的眼瞳，却牢牢锁定着许长安，仿佛在等待下一个指令。
“成了！”
许长安眼中闪过一丝难以抑制的喜色，紧绷的心弦终于放松下来。
他仔细感应着傀儡核心魂晶的波动，确认其运转稳定，能量流转圆融无碍，这才长长舒了一口气。
“第一具三阶上品傀儡！”
这份成就来之不易。
在成功炼制本命法宝青帝甲后，许长安并未浪费长生石那逆天的催熟特性。
他将目标转向了培育玉髓宝竹——炼制高阶傀儡的核心灵材之一。
在近乎不计成本的灵石投入和长生石的催化下，玉髓宝竹顺利晋升至三阶顶级品质。
配合他这些年通过天兴商会和碧波潭渠道，耗费二三十年才辛苦搜集积累下来的三阶材料，以及他日益精深的傀儡造诣，终于在今天，踏入了三阶上品傀师的门槛！
这过程并非一帆风顺。
在此之前，他曾因一次关键符文篆刻的细微偏差，导致一具半成品傀儡核心过载，瞬间炸成一堆昂贵的废料，损失的材料让他心痛了许久。
最终选择炼制鼠形傀儡，也是无奈之举——那些防御强悍、体型庞大的重型傀儡所需材料实在太多，他手头的存货已然捉襟见肘。
眼前这只以地岩鼠为原型的傀儡，体型相对小巧，更注重灵活与速度，材料消耗自然少了许多。
能力上也做了简化，舍弃了地岩鼠天赋的土遁神通和一些辅助能力，专注于隐匿、突袭与锋锐爪击。
“试试遁地。”许长安心念一动，通过控傀术下达指令。
吱嘎——！
老鼠傀儡接到指令，四爪猛地一蹬地面，坚硬的黑曜石地面被刨出几道浅痕，随即整个身躯如同钻头般猛地扎入地下！
尘土碎石飞溅，留下一个明显的坑洞和一条不算隐蔽的、泥土翻卷的痕迹。
片刻后，不远处的另一处地面猛地炸开，老鼠傀儡略显狼狈地钻了出来，身上沾满了泥土，动作远不如真正的地岩鼠那般浑然天成、了无痕迹。
“吱吱吱！”
它刚钻出地面，一道同样暗黄、却充满生气的影子便兴奋地扑了上来！
正是地岩鼠本尊！
它两眼放光，绕着这具与自己外形酷似的金属造物又蹦又跳，用鼻子嗅嗅，用爪子拍拍，显得异常兴奋和新奇，仿佛找到了一个绝妙的玩具。
“好了，不要胡闹。”
许长安无奈地摇摇头，挥手将老鼠傀儡收入储物袋。
地岩鼠意犹未尽地停下动作，恋恋不舍地看着傀儡消失的地方，随即一个跳跃落到许长安脚边，抬起小脑袋，一双黑豆似的眼睛里充满了渴望，一道清晰的神念传入许长安脑海：
“主人！这只傀儡，能不能给我当手下？让它跟着我混！”
许长安瞥了它一眼，板着脸道：“你不是在外海收了那头三阶中期的八爪鱼当小弟吗？怎么，有了它还不够？”
原来，自从青帝甲炼成，《玄龙天甲功》也突破到第六层后，许长安自觉实力大增，便给地岩鼠放了个长假。
这家伙跑去了外海，不知用了什么手段，竟然真把当初它进阶时认识的那头凶悍的三阶中期八爪鱼给收服了！
甚至还通过八爪鱼，在外海妖兽圈子里结识了不少“同道”，小日子过得颇为滋润。
地岩鼠闻言，委屈地晃了晃脑袋，神念中带着一丝嫌弃：“那八爪鱼笨死了！整天就知道吐泡泡，在水里游来游去，一点都不威风！怎么能跟这只鼠爷……呃，鼠兄比？这可是主人您亲手炼制的，一看就英明神武，跟我才是绝配！”
鼠类妖兽在修仙界确实弱势，处于食物链底层，能成长至三阶大妖的凤毛麟角。
地岩鼠难得见到一个同族，虽然是傀儡，自然倍感亲切。
“别急。”
许长安看着它那副委屈巴巴又充满期待的样子，嘴角微扬，安抚道，“要不了多久，我们便要动身返回徐国了。届时，你就能见到以前的老朋友了。”
“徐国？！”
地岩鼠眼睛瞬间亮得如同小灯泡，脑海中立刻浮现出张铁那张憨厚的脸，还有那个整天追着它喊“鼠叔”的小家伙苏一僮，兴奋得原地转了几个圈，“吱吱！太好了！终于可以回去了！”
将兴奋的地岩鼠打发走，许长安再次召出老鼠傀儡，进行更全面的测试。
速度：快如鬼魅，短距离爆发力惊人，远超同阶修士。
攻击：爪击锋锐无匹，附带破甲、撕裂效果，足以威胁真丹后期修士的护体灵光。
隐匿：静态潜伏时气息收敛极佳，行动时仍有轻微能量波动。
防御：相对薄弱，是其最大短板。面对真丹后期修士的全力攻击，恐怕撑不了几下就会受损。
“果然是一分钱一分货。”
许长安微微摇头，倒也不算太失望。
节省了材料，自然要在某些方面做出妥协。
好在攻击力和灵活性并未打折，这正是他目前所需。
如今的他，自保手段堪称豪华：青帝甲防御无双，《玄龙天甲功》肉身强横，宝符威能莫测，更有青阳真君馈赠的保命底牌“小挪移符”。
攻击方面，本命法宝青帝剑犀利无匹，配合剑阵更是威力倍增。
反倒是常规的、中端攻伐手段略显单一。
这只灵巧、迅捷、擅长突袭的老鼠傀儡，正好弥补了这一短板，无论是埋伏、袭扰、牵制，还是配合剑阵绞杀，都能发挥奇效。
“常规和中端攻伐手段，算是补强了。”许长安满意地将傀儡收起。
接下来，他需要为未来储备更多“弹药”。
三阶上品傀儡材料所剩无几，只能日后慢慢积攒。
但驱动傀儡的核心——魂石，却可以提前准备。
他从储物袋中取出一堆封印着妖兽精魂的玉瓶。
这些都是他这些年猎杀或收购所得，品阶从二阶到三阶不等。
许长安盘膝坐下，双手掐诀，一缕缕精纯的神识之力如同丝线般探出，小心翼翼地引导着玉瓶中的妖兽精魂。
炼制魂石，是高阶傀儡师的核心技艺之一。
以妖兽精魂为基材，损耗自身神识，辅以少量如“凝魂玉髓”、“养魂木屑”等魂道材料，配合秘法反复淬炼、融合、塑形。
过程繁琐且消耗巨大。
一枚枚鸽蛋大小、色泽各异、内部仿佛有雾气流转的魂石在许长安指尖成型。
嵌入三阶魂石的傀儡，便能具备初级的灵智。
这种灵智并非真正的智慧，更像是一种预设程序的“本能”，可以执行看守洞府、巡逻警戒、追杀特定目标等简单指令。
如同他前世地球上的初级AI，复杂任务便力有不逮。
时间在专注的炼制中悄然流逝。