特斯拉吃了一惊，下意识的问道，“交流电的专利吗？我、我是有这个想法，只要西屋公司能确保大规模应用交流电……我愿意放弃专利所有权。”
“那您有没有想过，一项伟大的专利要想铺开，大家并不在乎您是否从此事业中没有赚到应该的钱，但却非常在乎您在项目中推广过程中造富的带头作用？”
拉里继续发出灵魂拷问，“如果您都不能从中赚大钱，那么后来的追随者又怎么能有信心自己也能赚钱？您的财富不是肮脏，而是对后来者奋进的灯塔。”
“可、可是……我们发明一个东西不是只为了赚钱啊？”特斯拉争辩道。
拉里轻声笑出声来，“但您打算后来者都用爱来发电吗？”
特斯拉顿时语塞，随即低下头去，弱弱的辩解道，“……可我觉得一个科学家在发明中赚钱是不道德的，别人怎样我无法评说，但我得对得起自己的内心。”
拉里抬起头，目光锐利地看向特斯拉，同时也仿佛穿透了墙壁，看到了更遥远的未来：“我提议，我们不成立公司。我们成立一个基金——‘特斯拉动力基金’。”
“基金？”特斯拉抬起头，疑惑地重复。
“是的，一个非营利性的基金。”拉里踱步到特斯拉身边，与他并肩望向窗外的城市，声音充满了蛊惑力，
“我们将以接近成本价，向全世界——尤其是那些小作坊、独立发明家、还有亟待发展的地区——授权生产这种马达——只要他们通过考察！我们将建立一套认证标准，确保质量。我们甚至可以为有潜力的创新者提供启动资金。”
拉里看着特斯拉，确保他理解自己的意思之后，继续说道，
“即使是我们从授权中赚到了些钱，那也可以让我们用这些钱鼓励更多如你一样的，一心想造福人类的科学家、发明家。若是你在专利中没有赚钱，你怎么能资助他们？”
特斯拉点点头，随即又摇摇头，“资助听起来好听，但又是一种掌控，我深受其害……”
拉里笑了，手指划了个圈子，继续说道，“可您也深受其利，不是吗？若是没有资助，您怎么可能在纽约的顶级实验室里进行发明？”
特斯拉再次无语。
拉里却继续说道，“资本无所谓罪恶或者高尚，它们之所以被人类异化，区别只在于你如何应用。如果您能将钱用到造福人类的事件中去，尼古拉，他就是驱动电动马达旋转的电流，而不是爱迪生的电刑椅。”
拉里描绘的图景完美契合了特斯拉的理想主义情怀。尤其是拉里将电流之争引入，瞬间就让特斯拉心头有些澎湃，甚至有些怦然心动。
拉里却不依不饶的继续说道，
“让动力的种子洒遍世界的每个角落，让它自由生长，激发无穷的创造力！尼古拉，想象一下，五十年后，当历史书写这个时代，人们会记住的不是两个赚得盆满钵满的富翁，而是两位为人类文明进步铺就了基石的先驱！”
特斯拉被深深打动了，他用力握住拉里的手，“利文斯顿先生！我就知道，你和那些唯利是图的商人不一样！你是真正的知音！”
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接下来的几天，在顶尖律师团队的簇拥下，“特斯拉通用动力基金”的框架迅速搭建起来。厚厚的法律文书堆满了书桌。
特斯拉沉浸在对技术细节和推广计划的狂热中，对那些繁琐的法律条款毫无兴趣，他信任拉里。
而拉里，则在深夜的书房里，就着台灯的光，逐字逐句地审阅着那份即将影响深远的基金章程和专利授权协议。
“这里，”拉里的钢笔尖点在一个条款上，对首席律师说，“加上一句——‘凡基于本基金会授权之核心马达技术，所衍生之任何改进型、附加型或应用型专利，其持有人授予本基金会一项不可撤销的、终身的、全球范围内的优先授权选择权。’”
律师推了推金丝眼镜，仔细斟酌着这个词语背后的意思，确认了一下对方真正的潜台词，才小心问道，“利文斯顿先生，这意味着，以后任何人想在这个马达基础上做任何改进，都得先问我们要不要？”
“可以这么理解。”拉里淡淡地说，拿起茶杯呷了一口，
“我们要鼓励创新，不是吗？确保优秀的改进不会因为缺乏资金或渠道而被埋没。基金会将作为他们最可靠的后盾。当然，我们会支付合理的授权费用。”
律师心领神会，不再多问，低头将条款修改得更加严谨、隐蔽。
这一条被巧妙地包裹在一系列关于“技术支持”、“创新激励”和“共同发展”的华丽辞藻中，像一条无色无味的毒蛇，潜伏在福音书里。
签字仪式在一个阳光明媚的下午举行。特斯拉看都没看具体条款，就欣然在文件的最后一页签下了自己龙飞凤舞的名字。
拉里接过笔，笔尖在纸上划过，留下清晰而冷静的签名。
墨水干透的那一刻，窗外恰好传来远处工厂的汽笛声，悠长而有力，仿佛一个新时代的号角。
特斯拉激动地拥抱了拉里，“利文斯顿先生，历史会证明今天的正确！”
拉里轻轻拍了拍他的后背，脸上是温和而谦逊的笑容：“是我们共同的选择，尼古拉。对了，你以后应该直接称呼我为拉里。”
“好的，利文斯顿先生！”
拉里目送特斯拉拿着协议的副本，像个孩子得到新玩具般兴奋地离开，去继续他下一个关于全球无线输电的狂想。
当书房门关上，只剩下拉里和马修时，拉里脸上的笑容渐渐褪去，恢复了惯常的平静。
他走到窗前，看着楼下特斯拉的马车汇入纽约的车水马龙。
马修低声问：“我的兄弟，这笔投资……我不知道该怎么说好！我觉得我们固然可以推动电动马达的进步，但这仿佛跟投入不成比例。”
拉里没有回头，声音平静得像在陈述一个既定事实，“马修，你见过捕鸟吗？撒下一把米，能抓到一群雀鹰。我们撒下的，是一颗能长成参天大树的种子。”
他顿了顿，仿佛在对自己说，又像是在对未来的某个对手低语：
“他们要的是现在的动力，而我……要的是所有未来可能诞生的、更强大的心脏。当他们离不开这颗心脏的时候，就会发现，跳动的声音，由我来决定。”
马修缓慢的点了点头，即使聪慧如他，也不可能真正理解拉里的想法。
但他只是知道一个道理，拉里·利文斯顿和尼古拉·特斯拉都是一样的人，他们绝顶聪明、能用小小的奇点创造世界……
但他们又不一样，拉里显然在过去几个月飞快的成长……过去几个月，与其说他是在学习怎么样立足于纽约，不如说，他在更加习惯自己这副人类的躯壳。
拉里给马修的感觉是，别人是在成长，但他却是在不断的进化……
否则，他不会在见到特斯拉的第二天，就在通用电气上市的第一天，那个周三，就在股市搞出那么大的动静……
马修想了想之前那些天发生的事，到现在还不禁多看看拉里的背影。
窗外，城市的轮廓在夕阳下显得格外清晰，无数烟囱冒出的烟雾，正预示着机器时代不可阻挡的洪流。而洪流的源头，有一根看不见的缰绳，已经悄然握在了这间房间的主人手中。
二十年，弹指一挥间。足够让一颗种子，长成盘踞整个世界的巨藤。