威廉·杜兰特，生于1861年12月8日，此时还不满32岁。
和拉里一样，他也是波士顿人。只是他的出身要比拉里好的多。他的外祖父曾任美国内战后首任马萨诸塞州州长。
杜兰特从小不安分，也不喜欢学习。他17岁时便辍学在祖父的木材厂当起了办事员。很快，他的推销员天赋和企业管理天赋就得到了释放。
不到20岁时，他便将自己的业务拓展到了专利药品、雪茄和房地产等一切能赚钱的行业。
24岁时，年轻的杜兰特便已经成为，美国最大的地方性保险公司——弗林特保险公司的合伙人。
1886年，杜兰特对马车制造产生了极大兴趣。他投资了1500美元，与另一个合作伙伴共同建立了马车制造公司。
杜兰特起家时，看中了一种带弹簧减震的新型马车。他没有想着自己生产销售，是借钱买下了整个濒临倒闭的工厂，然后下单给当时全国最大的马车商生产弹簧，然后安装在自己的马车上，打上自己的商标卖出去。
他的马车成了当时的爆款，甚至连生产弹簧的马车商都受到了波及。等他的工厂爆火之后，杜兰特才支付了弹簧的钱。
短短几个月就完成了看似不可能的巨额订单任务，空手套白狼，一举成名！
随后，杜兰特利用他惊人的营销和整合天赋，一路将他的马车公司变成全美最大的公司，并且收购了一批因为它竞争而破产的对手工厂，进而完成了从产业链到技术的全面整合。
今天，杜兰特已经成为芝加哥最大的制造商之一，也是最年轻，最有才华的百万富翁！
半个小时之前，肯尼迪对拉里讲述杜兰特的时候，语气中带着毫不掩饰的欣赏。
而现在，在拉里的眼中。这位年轻的百万富翁，确实拥有别人遮都遮不住的智商、情商光芒……
回到晚宴现场。
杜兰特站起身来，先向克利夫兰微微颔首，又对普尔曼投去一个熟捻而尊重的眼神，姿态摆得恰到好处。
“格罗弗（克利夫兰的名字）对民生疾苦的体察令人动容，乔治（普尔曼的名字）对秩序与契约的坚持，则是繁荣的基石——看！我们芝加哥之所以能成为中西部的明珠，不正是因为兼容了开拓者的热血与建设者的章法吗？”
杜兰特的这句话巧妙地将争论从“对错”，提升到“芝加哥精神”的层面，让双方都有了台阶下。
接着，他话锋一转，继续说道，“说起小麦的价格和父亲的餐桌——这让我想起每天在交易所里跳动着的那些数字。
我们脚下这座城市不仅是铁路枢纽、工业心脏，它还是这个国家粮食的咽喉与定价器。每一声火车汽笛，都牵动着千里之外农场主的悲喜。”
杜兰特略做停顿，让小麦和芝加哥这两个关键词进入每个人的耳中。然后才继续说道，
“无论我们如何争论方法，我想目标都是一致的。我们希望火车准时开动，粮食可以顺畅流通。我们要让工厂的烟囱冒烟，也让每一个依靠这一切的家庭能看到明天餐桌上的面包……而不是随着期货价格忽上忽下。市场的价格飘忽，让所有人的生活都变成了赌注的一部分。这需要的不仅仅是同情或者铁腕，先生们——”
杜兰特再次举起酒杯，目光扫过克利夫兰、普尔曼，以及席间所有掌握着这座城市命脉的人们。最后，他的视线有意无意的看了一眼拉里·利文斯顿的方向，甚至跟拉里的眼神有片刻交汇……
“——他需要的是像运转一部机器一样，让同情心，契约精神，资本的力量和政策的智慧，找到那个让所有齿轮和谐转动的唯一的润滑点。或许那才是我们坐在这里，真正该为之举杯的……‘芝加哥共识’？”
席间的众人开始只是沉默，等杜兰特说到“芝加哥共识”之后，已经有人不住的点头了。
杜兰特刚刚的“该怎么办”问题，并没有给出答案，而是抛出了一个更高明的问题。
杜兰特这话看似只是和稀泥，但在拉里的眼里，他的风头瞬间就盖过了一个老牌工业资本家、还有一个总统候选人，并且还在短短的几句话里，找到了自己利益最大化的机会。
参会的嘉宾看到了他强调的“芝加哥”，这个标黑粗体的“强调”，其实是在向民主党凸现本地富豪资本家的重要性。
而在民主党眼里，他避免了一次克利夫兰和本地金主的对峙。还隐隐将自己变成了芝加哥金主的代言人。
厉害！着实厉害。
杜兰特朗声一笑，将手持的酒一饮而尽，大声说道，“为了芝加哥的未来，为了它永不停止的脉搏——干杯！”
他这一番话，既避开了直接的立场交锋，又将所有人的关注点引向了芝加哥作为经济命脉的核心功能，还暗含了克利夫兰关注民生、普尔曼重视秩序的要点，最后，以一个充满包容性的祝酒词收尾。
瞬间缓和的气氛，彰显了他远超年龄的圆通与格局。席间响起一阵附和的轻笑和零星的掌声，众人也都举起了自己的酒杯呷了一口。
紧绷的弦悄悄地松弛下来。
拉里坐在远处，默默饮尽了杯中的酒。杜兰特的话术堪称完美，但真正让拉里眼神凝重的是杜兰特最后那个看似随意扫过的眼神。
上午，肯尼迪指出他在做空小麦的情景，言犹在耳。晚上，这个叫杜兰特的人又看向自己——拉里正在怀疑自己是否已经暗中成了，这些富翁们关注的对象？
这不是多疑，这是一种让人不安的，来自高位者的关注。
拉里不由得在内心里提高了警惕。
当然，杜兰特的话语也凸显了他的认知——他不仅看到了餐桌上的面包，更清晰地看到了面包背后那条，从农场到交易所，再通过铁路辐射全国的，巨大的资本与物流网络。
这种更像是后世人认知的眼界，也让拉里感到非常不舒服。他随即回想起肯尼迪对他的介绍：
杜兰特在铁路罢工的马车需求激增中赚了一大笔钱，但他没有盲目扩张自己的产能。而是低价收购了几家因铁路瘫痪而濒临破产的短途货运公司，并开始游说州议会，推动一项名为“州际公路基金”的法案。
这在此时的人们看来是天方夜谭，但拉里却瞬间看透了——杜兰特一定是在提前布局一种，不依赖铁路的物流网络。
这是什么呢？好难猜呀！
甚至，拉里有种同性相斥的熟悉感觉。
难道，对方也是一个穿越者吗？
想到这里，拉里的眉头轻皱，目光再次看向杜兰特。而对方也正好看向这边。
两人的目光稍一碰撞，便各自错了开来……
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当晚回到自己的酒店套房，拉里将自己的外套丢在高背椅的冰凉椅背上，随便扯开了领带和衬衫扣子，一屁股坐在沙发里。
窗外，芝加哥的秋雨悄悄下了起来，细碎的雨点在玻璃上拉丝。
拉里沉默不语，看着窗外的街边灯火在雾气中晕染成一片昏黄的光斑。他想了很多，又仿佛什么都没想，脑子里像是充满了无意义白噪声一样。