周二晚上，就在罗根和安娜偶遇的时候，拉里又带着马修转场到特斯拉的实验室。
纽约的春夜还带着凉意，但第五大道这间顶层实验室里却暖意融融，混合着雪茄、咖啡和电弧试验之后的臭氧气息。
尼古拉·特斯拉，这位以其交流电系统震惊世界的发明家，此刻正像个孩子般兴奋，眼睛在煤气灯下闪烁着近乎狂热的光芒。
他面前的红木桌上，摆放着一件看似不起眼的物件——一个结构精巧、银光闪闪的小型马达，只有成年男人的拳头大小，却在接通电源后，发出平稳而低沉的嗡鸣，动力十足。
“利文斯顿先生，你看！”特斯拉的声音带着他特有的、略显急促的斯拉夫口音，他小心翼翼地调整着连接马达的导线，让它的转速发生变化，“它如此小巧，却如此有力！它将改变一切！家庭、运输、制造……如您所期望的那样，它将把动力带到每一个角落！”
拉里指尖夹着一支哈瓦那雪茄，却没有吸，只是任由青烟袅袅升起。他的目光落在那个旋转的马达上，平静无波，仿佛在看一件寻常的古董，而非一件即将颠覆时代的杰作。
如果说这是古董——拉里也真可以这样说，因为后世的电动马达比这个更小巧、动力更强劲，拉里确实有点看不上现在这个由特斯拉亲自改进的“小型电动马达”。
但逻辑并不能代替辩证，对此时的人来说，这个略显笨重、但动力更加小可爱的电动马达，已经是跨时代的产品了。
拉里甚至能清楚的知道，除了特斯拉，其它人来发明这个缩小的马达，也不会将动力和大小做成如此匀称的规模了。
相对而言，这是目前这个时代最好的小型电动机。不能太苛责“古人”。
“很精妙，尼古拉先生。”拉里的声音低沉而平稳，“它的商业潜力无可估量。我们可以成立一家公司，大规模生产，它会像您的交流电一样，为我们带来难以想象的财富。”
“不！利文斯顿先生！”特斯拉猛地摇头，长发随之甩动，他激动地站起身，走到窗前，指着窗外纽约的万家灯火，
“你看到了吗？那些光！动力应该像光一样，普惠众生！我们不能把它锁在保险柜里，贴上昂贵的价签！它应该属于全人类！我坚持，我们只收取最象征性的专利费，让它以最低的成本，最快地推广到全世界！”
实验室里瞬间安静下来，只有马达还在不知疲倦地嗡鸣。
拉里转头看了看马修，只见他脸上都是苦笑，心里也知道，这就是他昨天不愿意对自己说特斯拉发明进度的原因——原来是尼古拉·特斯拉的圣母心泛滥了……
他提前完成了一版“放弃交流电专利费”的伟大想法。
拉里慢慢的吸了一口雪茄，又缓缓将雪茄搁在烟灰缸边缘。他看向特斯拉，脸上露出一丝难以捉摸的、近乎怜悯的微笑。
应该说，特斯拉的想法是好的，他是那种最纯粹的理科生，并且恰巧生在这个伟大的科技爆发时代，生来就在为造福人类而砥砺前行。
尤其是现在的特殊时代，科学家往往受到神学“一切为了荣耀上帝”的余韵，和空想理想的社会思潮影响，产生这样“只求造福人类，耻于满足自己”的崇高理想，是相当自然的。
在这个意义上，拉里甚至能称其为“特斯拉同志”！
可同志哥啊，该赚的钱你得赚，甚至大多数时候，你赚钱才能促进科技的进步、让人类更快的受到科技晋级的恩惠。
历史上无数实践表明，科技爆发之后造福人类的速度效果，跟创始人是否高尚的死于赤贫没有关系，却跟创始人能否赚的盆满钵满有正向关系。
你创造一个伟大的产品，但不赚钱，这比用专利赌上所有追随者道路、自己吃肉让别人啃骨头的“精明透顶”的人，还让追随者窒息。
不能这样，得好好劝劝特斯拉同志，贫穷不是社会理想主义，有钱且保持产品的廉价才是。
想到这里，拉里又沉默了几秒钟，这短暂的沉默却仿佛有一个世纪那么长，充满了权衡与抉择的张力。
然后，他开口了，语气带着一种被说服后的郑重：
“亲爱的尼古拉……你的胸怀，让我惭愧。”
特斯拉惊喜地转过身，很显然，上次跟拉里谈判过之后，特斯拉本来以为拉里是一个特殊的、更有眼界的少年资本家，肯定不会明白科技普及对于大众的重大意义。
特斯拉甚至怀疑，拉里会坚持要将该商品卖出高价……
但当自己提出“象征性专利费用”时，对方竟然赞扬自己的胸怀。
这事妥了！
拉里站起身，走到桌前，手指轻轻拂过那台微温的马达，如同抚摸情人的脸颊。
“你说得对。我们不应该用金钱的尺度来衡量这样的发明。它值得一个更伟大的归宿。”
“是的，先生！科技本来就应该是这样的。”特斯拉急切的说道。
“但您听过一个故事吗？”拉里忽然转过身，目光炯炯的望着特斯拉。
特斯拉皱起眉头问，“什么故事？”
就连马修也集中起自己的全部注意力，看着拉里。
拉里继续说道，“亲爱的尼古拉，你的崇高理想让我敬佩。这让我想起了发生在新英格兰海岸的一个故事，关于一位名叫老亨利的水手。”
接着，拉里开始讲述这个“新英格兰版的子贡赎人”的故事。
在风暴频繁的缅因州岩石海岸，有一个贫穷的渔村。村民们世代以捕鱼为生，但危险的海况让很多水手有去无回。
老亨利是村里最富有、也是最勇敢的水手。在一次特大风暴后，他倾尽所有积蓄，在最危险的海角修建了一座坚固的灯塔和一个小小的避难所。他宣布，任何遇难的水手都可以在此避难，完全免费。
老亨利的善举传遍了海岸。起初，人们歌颂他。但渐渐地，问题出现了。
当其他村庄也想在危险处设立避难所时，人们会说：“你能像老亨利那样免费吗？如果不能，你就不是真正的善人。”于是，再也没有新的避难被建立起来。老亨利的灯塔成了唯一的、不可复制的孤例。
村里一位老牧师对亨利说：“亨利，你的善心照亮了海角，但你的‘免费’却熄灭了无数本可以点燃的烛光。如果你当初收取合适的费用，用来维护灯塔和激励他人效仿，那么今天整条海岸线可能都充满了光明。
但现在，你的伟大，反而成了阻碍他人行善的阴影。”
讲完故事后，拉里丝滑的切入了正题，继续说道，
“尼古拉，你就是今天的‘老亨利’。你的发明就是那座可以拯救无数人性命、照亮整个工业文明的灯塔。如果你将它完全免费，那么后来者将如何自处？他们任何试图从中获得合理回报以维持研究和发展的行为，在你‘无私’的对比下，都会显得卑劣而功利。”
“结果就是，除了你这位天才，将再也没有人愿意、或有能力去继续改进和推广这项技术。它将成为一座孤零零的、无法复制的丰碑，而不是一片可以自我繁衍、生生不息的森林。”
“所以，我们收取合适的费用，不是为了利润，而是为了建立一个‘模式’——一个让所有后来者都能轻松加入、愿意参与的模式。我们不是在降低道德标准，我们是在为伟大的事业铺设一条所有人都能走上的道路。这才是真正的、可持续的慷慨。”
“可持续……的慷慨？”特斯拉很容易就理解了拉里故事里的那个浅浅的寓意，但故事的结局，却变成了一种他从来没有想过的结局。
“相信我，单纯的‘苦一苦自己’并不是造福全人类的最好办法，电动马达是这样、交流电也是同样的道理。”