“能破坏能量源吗？”铭烟薇问道。
“需要靠近。”楚轩复制体调出地形图，“能量源位于三个虫巢的中央，距离基地六十公里。地面路线被虫族封锁，空中路线……进化后的飞行虫会是个问题。”
“那就再空降一次。”郑吒复制体说道，“反正我们有经验了。”
“这次不一样。”楚轩复制体摇头，“能量辐射范围内的虫族进化速度极快，而且出现了对空单位。夜鸦可能无法突破防线。更重要的是，能量源本身可能有防御机制。”
他看向路明非：“你能通过虫族网络，获取能量源的信息吗？”
路明非尝试连接，但立刻断开：“不行。能量源周围有强大的精神屏障，我的连接被阻挡了。而且……我感觉到那屏障中有某种意识，不是虫族的意识，而是更古老、更强大的东西。”
“古老的东西……”楚轩复制体思考，“这个行星原本就有土著生物吗？”
霍克中校调出资料：“根据联邦的勘探记录，这个行星原本只有简单的原生生物，没有智慧生命。虫族是后来入侵的。但……勘探记录可能不完整。联邦对这个星系的探索只有三十年，很多区域还没详细调查。”
“能量源可能是行星本身的某种东西。”楚轩复制体推测，“虫族选择在这里建立巢穴，可能不是偶然，而是被能量源吸引。现在能量源被激活，可能是虫族内战的能量波动触发了它，也可能是虫族有意激活的。”
“如果是后者，那就麻烦了。”路明非说道，“虫族故意激活能量源，加速进化，意味着它们有更大的计划。”
仿佛在印证他的话，侦察机传回新的画面——能量源周围，虫族开始建造某种结构。不是巢穴，而是更复杂的建筑，类似……祭坛？
“它们在建造仪式场地。”楚轩复制体眯起眼睛，“虫族可能想利用能量源进行某种进化仪式。如果成功，可能会诞生超越主脑虫的更高阶存在。”
“必须阻止。”霍克中校果断决定，“ST-07小队，我授权你们执行破坏任务。基地会提供一切可能的支援。需要什么？”
楚轩复制体快速列出需求：“高速突击载具，能突破虫族防线的那种。重型武器，用于破坏能量源。还有……如果可能，我需要这个行星的地质勘探数据，特别是关于那个能量源区域的历史数据。”
“突击载具有——‘猛犸’重型突击车，装甲厚重，火力强大，但速度慢。地质数据需要时间调取，大概一小时后能给你。”霍克中校回答。
“可以。”楚轩复制体点头，“一小时后出发。在这期间，我们需要制定详细计划。”
恶魔队回到会议室，开始制定破坏能量源的行动计划。这次任务比斩首行动更危险，因为敌人更强，目标更神秘。
“首先，我们需要了解能量源的本质。”楚轩复制体调出能量分析数据，“从辐射特征看，它类似虫族生物能，但更古老。我怀疑，这可能是某个远古虫族遗迹，或者……虫族神灵的遗物？”
“虫族神灵？”郑吒复制体挑眉，“虫子也有神？”
“在《星际争霸》设定中，虫族最初是由某个古老种族‘萨尔那加’创造的。”楚轩复制体解释，“萨尔那加被称为‘造物主’，在虫族眼中相当于神。如果这个世界的虫族也有类似背景，那么能量源可能是萨尔那加或类似存在的遗迹。”
路明非想起之前连接虫族网络时感受到的古老意识：“那个精神屏障中的意识……确实感觉很古老，不像普通虫族。如果真是造物主遗迹，虫族激活它，可能是想获得更强大的力量，甚至……进化成新的形态。”
“那就更不能让它们成功了。”赵樱空复制体冷冷说道。
“同意。”楚轩复制体开始制定战术，“这次任务分三个阶段。”
“第一阶段：突破防线。使用猛犸突击车，强行突破虫族防线，接近能量源。路明非用混沌能量加固车体，郑吒和铭烟薇提供火力支援，赵樱空清理靠近的虫族，汤姆用精神力干扰进化虫族的感知。”
“第二阶段：破坏能量源。到达目标区域后，我们需要找到能量源的核心，然后破坏它。但能量源可能有防御机制，需要小心。”
“第三阶段：撤离。破坏完成后，立刻撤离。如果猛犸突击车被毁，使用备用方案——基地会派夜鸦在预定坐标接应，但需要我们自己杀出一条路。”
他看向每个人：“这次任务风险极高，进化后的虫族实力未知，能量源本身也很危险。如果有人想退出，现在可以说。”
没有人退出。恶魔队虽然内部有各种问题，但在任务面前，他们是专业的。
“好，一小时后出发。”楚轩复制体最后说道，“现在，各自准备，检查装备，调整状态。”
一小时后，恶魔队来到机库。猛犸突击车已经准备就绪——这是一辆庞大的装甲车辆，履带式底盘，厚重的复合装甲，顶部有双联装等离子炮，两侧有导弹发射器，车头有巨大的冲角。
“这玩意儿真够劲。”郑吒复制体拍了拍车体，“开这车撞虫子，肯定爽。”
驾驶员是个年轻士兵，看起来有些紧张：“我是驾驶员米勒。这车理论上能突破虫族防线，但……进化后的虫族我没见过，不知道装甲能不能抗住。”
“有我在，没问题。”路明非说道。他走到车体旁，双手按在装甲上，混沌能量涌出，在车体表面形成一层能量镀层。这层镀层能吸收和偏转能量攻击，大幅提升防御力。
“好了，现在它能抗住电浆弹的直接命中。”路明非收回手，脸色有些苍白。给这么大的车辆加持能量，消耗不小。
“谢谢。”米勒松了口气，“那我们出发？”
“出发。”楚轩复制体率先登车。
猛犸突击车驶出基地，向能量源方向前进。一开始还算顺利，虫族主力都在能量源周围，外围只有零散的巡逻队，被突击车的火力轻松清理。
但越接近能量源，虫族越多，而且都是进化后的个体。暗紫色的甲壳在阳光下反射着诡异的光芒，虫族的体型比之前大了三分之一，攻击也更加凶猛。
“前方出现虫群！”米勒喊道，“数量……很多！”
挡风玻璃外，黑压压的虫群如同潮水般涌来。进化后的勇士虫速度更快，电浆虫的电浆弹变成了连发，坦克虫的甲壳上长出了尖刺。