十岁的小满已褪去了几分童稚，她静静地站在门槛边，那一双灵动的大眼睛里写满了不舍。
“小满，拿好这个。”
楚白走上前，将一枚通体碧绿，刻有复杂纹路的特制护身玉符塞进妹妹手中。
“书院那边若有事，便捏碎它，自有人会帮你解决。”
楚白揉了揉妹妹的头，眼中难得流露出一丝温情。
就在这时，一阵杂乱的马蹄声在村口响起。
庞松、冯钦、胡浩等一众斩妖队的亲随提着好酒，风风火火地闯了进来。
“楚大人！明日远行，今日不醉不归！”庞松扯着大嗓门喊道。
这一夜，楚家院子里红灯高挂。楚白与这些曾一同出生入死的部下痛饮了一场。
没有职位的卑亢，只有男儿间的豪情与期许。
庞松拍着胸脯保证会看护好安平，冯钦与胡浩则红着眼眶，祝愿自家队长在青州杀出一个朗朗乾坤。
翌日清晨，朝露未晞。
楚白走出家门，对着双亲长跪一叩，随即起身，再不回头。
他来到村头旷野，脚下那晶莹剔透的上品法器【火行环】瞬间爆发出璀璨的赤芒。
“起！”
两道赤色的火轮在脚下疯狂旋转，楚白整个人化作一道红色的流光，如同一颗划破长空的惊雷，带着安平县整整三载的底蕴与杀气，对着那遥远的青州州城，破空而去。
天高海阔，此去，攀那万丈天梯！
待到天色微明之时，地平线尽头刚刚泛起一抹鱼肚白，清冷的晨雾在荒原上弥漫。
一道赤红色的流光划破长空，由于【火行环】这件上品法器全速催动，所过之处，空气被灼烧得微微扭曲，拉出一道长长的尾焰。
在这等极速下，寻常日行千里的妖马车早已被远远甩在身后，唯有张成那等筑基大修的灵力飞梭，方能更胜一筹。
楚白立于火轮之上，衣襟随风猎猎作响。
当前方那座如同巨兽盘踞在地平线上的大垣府城轮廓逐渐清晰时，他缓缓压低了遁光。
这并非他第一次来到府城。
记忆中，上一次踏入这片土地，还是在三年前入道院求学之时。
那时候的他，不过是个刚刚踏入练气，怀揣着满腔憧憬与不安的底层少年。
在那个时候的楚白眼中，府城是高不可攀的仙境，是决定命运的圣地。
而如今，三年多时光如白驹过隙。
楚白再次站在这座宏伟的城池面前，境界已然稳稳立在练气九层。
他不仅拥有了足以平视绝大多数官僚的战力，更拥有了图谋筑基、觊觎【青箓】的底气。
眼界变了，所看到的景象便也彻底不同。
巨大的城墙高耸入云，非凡俗土木可比，而是由蕴含灵性的玄武岩堆砌而成。
城墙表面密密麻麻地刻录着大周仙朝的正统阵纹，此时随着晨曦亮起，符文内流转的金辉如同烈日坠地，散发出刺目而庄严的波动。
那辉光之盛，竟将方圆百里的云层都染成了灿金色，仿佛整座城池都沐浴在法网的神威之中。
天空中，巨大的机关金隼发出低沉而有节奏的轰鸣，巨大的金属羽翼扇动间，掀起阵阵罡风。
那是巡查司在例行巡弋。
更远处，数道灵力飞梭拉出长长的虹光，在云端纵横交错。
这种在安平县几乎被视为仙家神迹的景象，在大垣府不过是寻常的日常。
楚白收起火行环，落在城门前的官道上。
“此前倒是不觉，府城灵机与小县果然不同。当初来此只顾着震撼于其宏大，却未曾察觉这法网根基下，连一草一木都透着这般底蕴。”
楚白自语一声。
但这一次，他的眼神中不再有畏缩与震撼，取而代之的是一种极致的冷静与审视。
他拍了拍墨青色官袍上并不存在的灰尘，在那守城军士敬畏的目光中，信步迈向那宽阔得足以容纳十马并行的城门。
大垣府，大周仙朝青州境内的重镇，此刻在他脚下，已不再是神迹，而是一处他即将踏碎所有阻碍、完成鲤鱼跃龙门最后一步的考场。
......
府城东区，登云阁。
此处酒楼依水而建，每一层都设有极其隐秘的隔音阵法，非身负官职或身家巨富者不可入内。
楚白在侍从恭敬的引路下，推开了一间香篆袅袅的雅间。
“楚师弟，这边！”
雅间临窗，一名身着精致织锦官袍的青年正长身而起。
许久不见，吕擎身上的书生气少了许多，取而代之的是一种执掌考功、常年审阅官吏带来的沉稳气象。
然而，就在他看清楚白推门而入的那一瞬间，原本那副从容不迫的执事官架子，竟像是被一股无形的大浪当头拍碎。
吕擎握着白玉杯的手猛地一颤，几滴澄澈的灵酒溅落在袖口，他却浑然不觉，只是一双眼睛死死盯着楚白，瞳孔骤缩：“你……师弟当真练气圆满了？”
三年前，与楚白谈及青州天考之时，对方曾言想试一试。
只是吕擎也诧异于楚白的进步速度。
竟真的成了？
楚白微微一笑，收敛了周身那股如渊渟岳峙的灵压，随意地坐在吕擎对面：“师兄好眼力，侥幸在大考前突破。”
“侥幸？这世上哪有这种侥幸！”
吕擎苦笑一声，连连摇头，看向楚白的目光像是在看一个怪物，“当初在道院结业时，我就觉得你是这届最不讲道理的怪胎。
“可我原以为安平县那种偏远之地，灵机贫瘠，事务繁琐，会拖慢你的进度，没想到你竟然在那地方，生生把自己磨成了一柄绝世凶器。”
他深吸一口气，似乎想要动用神念去感应楚白的虚实。
身为道院出身的仙吏，吕擎自然也苦修了那门神念秘法《守一经》。然而，当他的神念刚刚探出雅间三尺范围，试图触碰楚白时，却感觉自己仿佛撞上了一堵无边无际、厚重如山的钢墙。
那种如泥牛入海般的无力感，让吕擎再次心惊胆寒。
“这《守一经》……你练到什么进境了？”
吕擎自嘲地收回神念，“我的神念如今不过覆盖三十余丈，本以为在府城这大半年的磨砺已算不错，可刚才触碰到你，我竟感知不到你的神念边际。”
他哪里知道，此时的楚白，神念已达三百丈之广。
“勤能补拙，略有小成罢了。”楚白淡淡带过。
吕擎感叹道：“差距当真是越来越大了。本以为我升任了从八品执事，借着职权之便多拿了几分资粮，能追一追你的步子，如今看来，差距不小。
二人叙旧片刻，话题渐渐回到了数年前的道院时光。
吕擎饮下一杯酒，眼中透出几分怀念：“想起当初咱们在道院的日子，虽说整日为了那点道勋和功法钻营，倒也纯粹。”
“楚师弟，待你此番天考大捷，得了那青箓回来，若是时间宽裕，随我一同回道院看看，如何？咱们那一届的教习们，可是常把你的名字挂在嘴边。”
楚白闻言，脑海中也浮现出几道身影。
难得入城，回道院拜访恩师，于情于理都是应有之义。
他郑重地点了点头：“应当如此。待天考尘埃落定，我定与师兄同归道院，拜访诸位师长。”
“好！”吕擎举杯相庆。
两人相视而笑，昔日不觉同窗之谊难得，如今皆入了官场，倒是怀念。
茶罢酒歇，楚白告辞离去。