正嘈杂间，三更盏的木门泛起水波般的涟漪，光影晃动。
一位绛衣道人手提古剑，腰悬寸许小鼎，自那涟漪中踏出。
正是自幽冥归返的绛霄真人。
堂内喧嚣为之一静。
方才还在高谈阔论的熊精，瞥见真人身影，不由自主地缩了缩脖子，将头埋低了些，闷声喝酒。
陈蛟浑若不觉，径自走到柜台前，自袖中取出百无禁忌令，轻轻放在光洁的木台上。
令牌触及台面，微光一闪，已化作七片脉络清晰，透着幽光的槐树叶。
掌柜的停下擦拭的动作，抬眼看了看他，又垂目看了看七片槐叶，将其一一收起，说道：
“回来了？这一行，可还顺遂？”
陈蛟微微颔首，笑道：“尚可。有劳掌柜挂心。”
掌柜不再多问，只将七片槐叶一片片穿回那黑沉沉的铁圈上。
穿到最后一片时，他眼皮微抬，又瞥了陈蛟一眼，语气平平地添了一句：
“嗯。顺遂就好。下次若再来，记得带些好食材。
上回那金丹狮子头，虽说火候尚可，滋味嘛……也就一般。”
他语气寻常，仿佛在说今日酒水尚可、小菜味淡。
店内却有几个耳朵尖的妖客猛地一惊，下意识摸了摸自己的脖子或脑袋，冷汗都快下来了。
陈蛟闻言，只笑道：“若有佳品，自当留意。”
说罢，他目光在店内扫过一圈。
原本暗中打量他的诸多视线，大多下意识地避开。
陈蛟离了三更盏，略一辨认方向，正欲驾起遁光。
忽闻侧旁那株虬结老树的阴影里，传来一阵窸窸窣窣的响动。
紧接着，两道身影几乎是连滚带爬地蹿了出来，直扑到他身前数步外，又慌忙止住，纳头便拜。
“真人！绛霄真人！您可算是出来了！小妖们等的苦啊！”
正是寒鸦岭的抽风怪和扯皮精。
扯皮精此刻一脸苦相，对着陈蛟连连作揖，说道：
“真人啊，您可教我们好等！在这黑松林外，风餐露宿，担惊受怕，足足候了您老人家数月哇！”
扯皮精更是直接扑倒在地，磕了个头，语速快得像炒豆：
“真人恕罪！小妖二人乃寒鸦尸君座下，奉我家大王之命，在此苦候真人仙驾多时矣！实有要事相求！”
陈蛟脚步微顿，目光落在二妖身上，已认出是之前在三更盏中有过一面之缘的两个小妖。
“在此等候多时，所为何事？”
扯皮精见真人肯问，精神一振，连忙又磕了个头，竹筒倒豆子般说道：
“回真人话！是我家大王久慕真人大名，有要事相求于真人！
知真人道法通玄，尤精火法，想来于丹道一途也定是有大造化！
我家大王近日欲开一炉紧要宝丹，却苦于没有真正的大丹师主持。
闻得真人威名，特命小的二人务必寻得真人仙踪，恳请真人移驾寒鸦岭，为我大王开炉炼丹！
酬劳、灵材，但凭真人开口，大王绝无二话！”
他说得又快又急，满是期盼。
抽风怪也在一旁小鸡啄米似的点头附和，补充道：
“正是正是！真人您仁义，火法那是顶顶厉害的！