洛阳城外，古道西风。
秋意正浓，黄叶翻飞，把通往官道铺成一片冷金。
风一过，沙沙作响，像是替行人送别。
十里长亭边。
一名旧袈裟的僧人双手合十，辞别几位含泪相送的居士。
他面容清癯，颧骨微耸，袈裟洗得发白，却一丝不苟。
唯独那双眼睛，亮得惊人。
里头有对真经的执念，也有对人间苦厄的悲悯。
“回去吧。”
他声音不高。
说罢转身，背起行囊，锡杖轻顿。
“叮。”
清脆一响，落在秋风里。
一步，一印。
自此西行。
走出半日，官道旁一处茶寮热气腾腾，人声鼎沸。
这是脚夫苦力歇脚的地方，往日里汗臭冲天，粗话横飞。
今日却有些不同。
僧人走近，便觉出异样。
那些刚卸下几百斤重担的汉子，并未瘫成烂泥，也不见抱着水瓢猛灌。
反倒一个个散开身形，各自占了块空地。
沉肩坠肘。
吐纳有序。
有的双臂舒展，如白鹤展翅；有的低身发力，似老熊撞树。
动作粗糙，说不上什么章法，甚至透着几分笨拙。
可一呼一吸之间，却隐隐合着天地节律。
不像练武。
倒像在与这方天地讨一口生气。
僧人驻足良久，终是上前，向擦桌子的老板问道：“店家，这些施主……练的是什么法门？”
老板是个精瘦汉子，把抹布往肩上一搭，笑得见牙不见眼。
“大师外乡人吧？这叫‘正气功’！”
他朝那群汉子努努嘴，神情里带着几分自豪。
“存济医学堂的夫子们钻研出来的。听说还是咱们洛阳城隍爷，还有老君山的活神仙们去讨来，亲自传授下来的。”
“练了不累，腰腿不疼，祛病消灾。”
说到这里，他压低声音，往四下瞟了一眼。
“这年头不太平。没点保命的本事，谁敢出门讨生活？”
僧人微微一怔。
目光再落回那些吐纳运气的汉子。
粗布短衫，满手老茧。
可此刻眉宇之间，却隐隐有了几分清静气象。
僧人沉默良久。
风卷黄叶，从他脚边掠过。
他双手合十，低眉垂目。
“阿弥陀佛。”
佛号极轻。
却在秋风里，悠悠荡开。
……
僧人一路西行，渡洛水，入弘农，山色渐深，风声渐紧，终至函谷关古道。
两侧峭壁如削，黄沙卷地，天地间只剩一条细细官道蜿蜒其间。
许是连日赶路太急，又或关中水土性烈。
行至半途，他腹中忽然一阵绞痛。
如刀翻肠。
脸色霎时煞白，冷汗顺着鬓角往下淌。
锡杖一晃，人已支撑不住。
连人带杖，倒在路旁黄土堆里。
尘土飞起，袈裟沾灰。
所幸此地民风尚存几分古意。
几名挑柴下山的樵夫见状，忙卸下担子，七手八脚将人扶起。
“这和尚怕是要不成了！”
有人低声嘀咕。
却无人迟疑，合力抬着，直往关隘脚下奔去。
那里依着关墙，搭着一处草棚。
几根木柱撑起茅草，简陋得很。
却收拾得干干净净。
棚前高挑一面洗得发白的蓝布幡子，风一过，幡角猎猎。
上头两个方正有力的大字。
“存济”。
下头还缀着一行小字。
“丁等中”。
僧人半眯着眼，被搀到近前，却见草棚外竟排着长队。
坐堂诊治的，不是什么白须老者。
而是个十六七岁的少年。
面皮白净，青衫利落。
忙得满头是汗，后背早被浸透。
可手上动作稳得很。
望闻问切，一丝不苟。
正轮到一名衣衫褴褛的老乞丐。
浑身生疮，黄水淋漓，一股恶臭扑面。
排队众人纷纷掩鼻后退。
那少年却似未闻，不退反进，亲自打水，取煮过的白布，一点点替老人清洗疮口，再细细敷上药膏。
最后从身后瓦罐里舀出一碗热气腾腾的汤药，草香清苦，双手递上。
老乞丐端着碗，手抖得厉害，低声说无钱。
少年笑了笑，眉眼温和。
“老人家，安心喝。”
“存济堂有规矩，遇贫者，分文不取。”
他说得自然。
“只盼您日后身子硬朗些，遇见难处的人，也肯伸手帮一把。”
“那，便是诊金。”
草棚外风沙猎猎。
关墙高耸。
那一碗热汤升起的白气，在黄尘里，显得格外清。
待轮到僧人。
那学徒见他被人搀扶而来，袈裟旧得发白，却并无半分轻慢，反倒立刻放下手中笔册，起身合十，恭恭敬敬施了一礼：
“大师有礼。”
语气温和，不卑不亢，
“出家人慈悲为怀，普度众生，也是济世之人。今日遭病，晚生自当尽力。”
说罢请他坐下，三指搭脉，闭目片刻，已知是赶路劳顿、急火攻心兼水土不服所致的绞肠痧。
当下也不拖泥带水，银针一展，在合谷、足三里等穴上利落落针；
又取出早配好的药粉，以温水冲服。
不过半盏茶。
僧人腹中忽生暖流，绞痛如退潮般渐散，额上冷汗也止住了，面色回红。
真个药到病除。
僧人起身再三称谢。
那少年却抹了抹汗，笑得有些腼腆：
“大师言重。医者仁心，本分而已。”
说到这里，他挠挠头，“况且晚生……其实还未出师。趁学堂放闲月归家，在此摆个义诊摊子，权当历练，长些见识。”
僧人闻言，眸光微动：“施主既未出师……”
他看向银针药粉，语气平和，“这般在路旁行医，就不怕学艺未精，误了人么？”
少年并未动怒，反倒笑了笑，抬手指向头顶那面蓝幡，特意点了点下方的小字：
“大师请看……‘丁等中’。”
“存济医学堂自有一套分层考核之法。”
他解释得清楚，“如晚生这般，考过‘丁等中’，只可诊治头疼脑热、跌打损伤，或常见肠胃急症。若遇疑难大病……”
他神色一正。
“晚生绝不敢贸然出手。”
“不过若条件许可，倒是可代写荐书，引荐至城中‘乙等’、甚至‘甲等’医师处。各有分际，各守本分。”
“既练手，也误不了人。”
僧人听罢，眼底不由掠过一抹异彩。
他行走南北，见过无数医馆药铺。