姜义每日午时，雷打不动，必入炼火室，引药入鼎。
此事说来玄妙，做来却是个绣花功夫，半点急躁都容不得。
起初，那一缕新生阳炁尚且稚嫩，细弱如丝。
置于丹田之中，便似玉盘滚珠，又像陡坡丸石，稍有倾斜，便要顺势滑落。
心神只要松上半分，它便循着旧路散入四肢百骸，化作一股虚浮燥热，白白耗去。
姜义只得全神贯注，以意为网，层层围拢，步步为营，将那炁死死收摄，牵引归途。
稍有差池，前功尽弃。
那几日里，他额角汗意常在，却连抬手去擦都不敢。
待后来，阳炁渐壮，聚沙成塔，渐有分量，不再轻易四散奔逃。
麻烦却换了副模样。
经脉穴窍，本是凡胎肉体所生的羊肠小道，如今却要容纳至刚至阳之炁，如洪流入峡，怎会不逼仄？
过“三关”之时，是真正的刑罚。
冲尾闾，如万针攒刺，密密层层，直透骨缝；
过夹脊，似钝刀缓割，一寸寸往上锯，冷汗顺背而下；
叩玉枕，更如重锤击脑，轰然作响，震得神魂都微微摇晃。
好在《纯阳乾元金液还丹章》既为真传，早已算到这一遭。
每逢此刻，姜义强压痛意，死守灵台，不令一念散乱。
依经行观。
存想尾闾关前，有青牛卧镇，蹄踏千斤，气息沉沉，护持关隘；
存想夹脊之上，扣着一顶老君山上的庙堂铁顶，镇龙骨，固中枢；
更存想泥丸宫中，太上端坐虚空，拂尘轻扬，清辉洒落，凡诸幻痛，尽作浮尘。
痛仍在。
却被那一重重观想压住锋芒。
阳炁便在这般苦熬之中，一次次破关而上。
火候日深。
炉中之药，也渐渐显出几分将成未成的气象。
如此这般，熬油点灯似的，又是九十日。
午时火盛，姜义入鼎行功；
夜深人静，便守关调息。
苦处不提，火候却一点点稳了。
那一缕缕阳炁，终被磨去棱角，驯得服帖，入了倒置之鼎，与心经所燃的心火交融相抱，不争不躁。
忽一日。
丹田深处，微微一震。
似远山龙吟。
那阳炁在火候里一转，再不复旧貌……
化作金液。
金液非金，亦非液。
内视之下，只见一团流动的黄金光雾，温润而明，既不炽烈，也不黏滞。
它盘桓于中丹田膻中穴内，熠熠生辉，照亮那方寸乾坤，连心念都被映得清澈了几分。
接下来一段功夫，名曰“金液炼形”。
姜义不再枯坐守炉，而是以意为车，以神为辔，牵引金液，遍行周身经络穴窍。
初时，金液运行，如细线穿珠。
虽有路可循，却滞涩难行，行至半个周天，便气机不继，只得徐徐收回，再整旗鼓。
那滋味，比破三关时的痛，更磨人心性。
一月之后。
细线渐成溪水。
遇石虽阻，却能绕行而过，绵绵不绝。
行功之间，已少了许多断续之感。
再过数十日。
经络被金液日夜洗炼，竟拓宽数倍。
旧日那羊肠小道，如今已成通衢大道。
金液奔流其间，浩浩荡荡，有江河决堤之势，周天往复，一气呵成。
至九十日功满。
姜义收功内视，只觉周身温润。
那暖意并非浮于皮肉，而是自骨髓深处透出，柔和绵长。
寒风入骨而不侵，暑气逼体而不扰，连呼吸之间，都带着一股清润生机。
他缓缓睁眼。
眸中神光内敛，却比往日更清。
这，便是那道家所言的……
金液炼形，形神俱妙。