阿尔赫西拉斯外海。
南安普敦号上，菲尔格扶着栏杆，注视着在阳光下微微波动的地中海。
“舰长，一切很快都结束了，你是英雄。”
舰上的心理医生费德里克轻轻拍了他的肩膀，并安慰道：
“也许那都是一场幻觉，现在调查团都没有捞起一块有用的残骸，你只是被卷入了一场阴谋。”
菲尔格没有回答，只是头更低了些，让人看不清大檐帽下的表情。
不管那场离奇的战斗究竟为何，但没有科尔贝尔号，南安普顿号都会成为水下亡魂。
那场战斗后因为害怕苏伊士运河布设炸弹或其他埋伏，混合舰队撤离到最近的阿国豪夫港停靠，直到排查完毕才允许通过。
现在，南安普敦号已经快穿越整个地中海，通过直布罗陀海峡后就将北上回国修整。
南安普敦号舰首被100毫米炮弹砸出的洞在豪夫港进行了修补，临时焊了几块铁板堵住，倒也不影响性能，顺便实打实用上了一次损管团队。
毫无疑问，作为参加了实打实贴面战斗的军官，菲尔格会受到浓重的表彰，前途可期。
可每当他闭上眼睛，就忘不了撕裂的科尔贝尔号，忘不了甚至飞出巡洋舰的人影。
真的是阴谋吗？如果要花费几百条人命去扮演一场阴谋，那背后的动机也未免太可怕了些。
波尔多的真·科尔贝尔博物馆丝毫没有异动，到现在髪鸡都在清查泄密案。
费德里克知道菲尔格心情复杂，只是默默陪他站在舰桥，背靠着栏杆感受热情的地中海。
一个侍从着急地跑了过来。
“菲尔格舰长，有来自本土的命令。”
“是要将我暂时解职吗？我现在确实不怎么适合指挥战斗。”
菲尔格苦笑，但侍从很快反驳了他：
“不，本土要求你继续战斗，而且是一场更加艰险的战斗。”
侍从交给他电文，菲尔格只扫了一眼就脱离了原本颓废的状态，身形挺拔了许多。
“我要和将军通电话！”
……
“这是一支庞大的，孤独的，危险的，以弱对强的战斗。”
电话里的上司对菲尔格毫不避讳，讲述了目前的状况：
按照计划，圭那亚港出发的杜布雷号预计84小时后在里约热内卢与第二舰队遭遇，没有友军。
巴硒和阿根庭最多旁观，不趁机落井下石就算好了。
如果是空中支援，按照最近的路线，携带反舰导弹的战斗机从摩络哥出发，发射完导弹后立即到圭那亚降落，也需要9000公里航程，没有任何战斗机能够做到。
而三国混合舰队在豪夫港进行了修整，有充足的燃油和补给，是第二支能够投入部署的舰队。
唐宁街已经达成紧急协商，整个混合舰队可能都会参加这次行动，一条驱逐舰、三条护卫舰组成特混舰队南下，两条补给舰则跟在后面。
“我接受。”
菲尔格毫不犹豫接受下来：
“这支第二舰队一定与亚丁湾的战舰有关系，南安普敦号会赶往预定海域！”