“我们希望能合理地拿回失地。”
白天的时候，法国皇后欧仁妮是以茜茜皇后朋友的身份来到因斯布鲁克皇家度假地的。
虽然说是朋友，但其实两人的关系也就那样，远没到推心置腹的程度。茜茜对这位法国皇后一直客客气气，但也仅限于客客气气。不过这不重要，白天的身份只是个幌子，该散步散步，该喝茶喝茶，谁也挑不出毛病。
到了晚上，茜茜回了房间，欧仁妮才以法国密使的身份坐到了弗朗茨面前。
弗朗茨听到这句话的时候就明白了。拿破仑三世这是要趁火打劫。奥地利正跟普鲁士打仗，法国人就凑上来要好处了。历史上俾斯麦干过一模一样的事——普奥战争前后，他隐晦地暗示法国可以在莱茵兰地区捞点东西，嘴上说得含含糊糊，纸面上什么都没签。拿破仑三世在当时也没想到奥地利败的那么快。
弗朗茨明白，奥地利这次的目标是教训和削弱普鲁士一顿，不是要灭国。打完了，该谈谈，该收手收手。这种有限度的战争，欧洲各国大规模干涉的可能性不大。主要是真的一战灭了普鲁士王国，欧洲各国肯定不答应，这对任何国家都是一个威胁。
法国前阵子占了西班牙北部的一块地方，国际上骂声一片。但是国内反响很好，如果能再拿回一部分洛林，拿破仑三世之前普法战争失败的事情，巴黎人民说不定就放到脑后去了。
“阿尔萨斯不行。”弗朗茨摸了摸自己的胡子，语气很干脆，“现在那里是我们的。”
欧仁妮点了点头，没有在这个问题上纠缠。她本来也没指望能一口气要回阿尔萨斯。
“洛林嘛——”弗朗茨顿了一下，“法国拥有洛林公国也是很久以前的事情了。当年波兰王位继承战争之后，我的先祖弗朗茨·斯蒂芬大公为了迎娶玛丽亚·特蕾莎，把洛林让了出来。先是交给波兰废王莱什琴斯基代管，等他1766年一死，洛林就正式并入了法兰西。后来又经过1859那一仗，洛林就归了普鲁士。不过话说回来，现在洛林的土地上，据我所知，法兰西人至少占了百分之八十五以上。”
欧仁妮心里差点乐出来。弗朗茨这番话，等于是在用民族构成来论证法国对洛林的合理诉求了。这可是奥地利皇帝亲口说的。
“但是——”弗朗茨脸色变了一变，“欧洲的情况是，很多地方都是杂居的。就比如在比利时，北部是弗拉芒人说荷兰语，南部是瓦隆人说法语，在东部还有一小撮人说德语。如果我们真的按照聚居人群来提领土要求，那我是不是也能远道跑去比利时揍他们一顿，拿下比利时？或者你们直接把比利时南部占了？”
欧仁妮心想，那感情好啊。比利时可是个工业国家，列日的钢铁、沙勒罗瓦的煤矿，对法国的用处比洛林那些农田大得多。要是真能拿到比利时南部，她宁可不要洛林。当然这话不能说出口。
“您说笑了。”她微微一笑。
弗朗茨看着她的表情，心里大概猜到了她在想什么。他端起茶杯喝了一口，然后坚决地摇了摇头。
“亲爱的欧仁妮，我把话跟你说明白。”
他放下茶杯，身体微微前倾。
“奥地利皇帝之前也是神圣罗马帝国的皇帝。虽然那已经是历史了，但哈布斯堡家族几百年来一直被视为德意志各邦的保护者。这个身份到今天依然有分量，这也是为什么普鲁士内部的邦国找奥地利寻求公道。但如果我把洛林送给法国——不管是公开的还是秘密的——一旦传出去，所有德意志人都会问同一个问题：奥地利皇帝凭什么出卖德意志的土地？”
他停了一下，让这句话沉一沉。
“到那个时候，普鲁士就算被我打得满地找牙，俾斯麦也能把这件事翻出来，说哈布斯堡才是德意志民族的叛徒。巴伐利亚、符腾堡、萨克森，这些邦国现在站在我这边，到时候很可能会反水，我辛辛苦苦打赢了一场仗，结果威望全完了。普鲁士输了战争，反而赢了人心。这笔账我算不过来。”
欧仁妮的笑容收了起来。
“所以，”弗朗茨靠回椅背，“虽然我们两国结盟共同击败普鲁士确实会减轻我的负担，但用洛林来换——这个价码我付不起。应该说绝对不能。”
欧仁妮沉默了一会儿。她的手指搭在茶杯边缘，没有端起来。
洛林这条路走不通了。弗朗茨应该不是舍不得，是给不起。割让德意志土地给法国这件事，只要走漏一个字，俾斯麦哪怕输得精光也能拿着这个翻盘。德意志民族主义虽然奥地利国内一直在压制，想办法搞民族融合，但是里面德意志人还是大多数，弗朗茨不会在这种事上犯蠢。
但她不是只带了一张牌来因斯布鲁克的。
“陛下，”欧仁妮重新坐直身体，“既然洛林的事暂且搁下，那我想谈另一件。”
弗朗茨点了下头，示意她继续。
“我们希望奥地利能公开承认纳瓦拉公投的合法性。”
她没再兜圈子。洛林碰了壁，后面的话就没必要再裹糖衣了。
“作为对等，”欧仁妮紧接着补了一句，“如果贵国日后需要兼并部分北德意志邦国，或者普鲁士的某些领土，法国会在外交上全力支持。”
弗朗茨没有马上接话。他靠在椅背上，右手食指无意识地敲了两下扶手。这个提议比洛林干净得多——奥地利不需要出让任何领土，只要发一份外交声明就行。而回报是法国在德意志问题上的背书。账面上看，这几乎是白赚的。
但弗朗茨在意的不是账面。
“西班牙那边的事很麻烦。”他皱了皱眉，身体前倾了一些，“纳瓦拉和巴斯克的公投——坦白讲，全欧洲没几个宫廷真正认可这种做法。我如果开口承认了，等于给'公投并入'这个先例盖了章。今天是纳瓦拉投给法国，明天特兰西瓦尼亚要不要投给罗马尼亚？后天波西米亚的捷克人要不要也来一次？我当然理解1859年撒丁王国当时就是公投进的法国，但这个事情还是好。我觉得。”
他顿了顿，看着欧仁妮的眼睛。
“这个口子我不愿意开。”
欧仁妮脸上的表情没变，但手指微微收紧了。她在等下文——弗朗茨说“不愿意”而不是“不可能”，这两个词之间的距离她分得清。
果然，弗朗茨话锋一转：“不过，如果换一种方式——比方说，你们能说服伊莎贝尔二世女王陛下，以西班牙王室的名义，通过正式条约把纳瓦拉和巴斯克转让给法国——那奥地利会跟进承认。条约转让，这个法理站得住。公投这种东西，”他摇了摇头，“还是少用为好。”
欧仁妮心里迅速过了一遍。伊莎贝尔二世现在就住在巴黎，拿着法国政府给的年金度日。这位波旁女王被自己的国民赶出了马德里，身边连个像样的幕僚都凑不齐。说是女王，其实和人质也差不了太多。要她签一份转让条约，难度应该不大，她没有拒绝的本钱，也没有拒绝的理由。反正那些地方她已经管不着了，与其让卡洛斯派拿去当筹码，不如做个顺水人情给巴黎，至少年金还能涨一涨。
“这个办法可行。”欧仁妮点了点头，干脆利落，“我会发电报回巴黎，让外交部着手安排。”
弗朗茨对这个回答显然满意。两个人之间的气氛松弛下来——不是那种宾主尽欢的松弛，更像是两个商人谈妥了一笔买卖之后各自心里算清了账的那种松弛。
弗朗茨端起桌上的水杯，喝了一口，然后像是想起了什么似的，语气忽然变得随意了些。
“皇后殿下，不知道拿破仑陛下近来身体如何了？”
欧仁妮的表情几乎不可察觉地僵了一下。
这个问题本身并不意外。拿破仑三世的健康状况在欧洲各国宫廷之间早已不是秘密——膀胱结石折磨了他好几年，最近又添了别的毛病，巴黎方面虽然竭力封锁消息，但该知道的人都知道。弗朗茨问这个，既是人之常情，也是在试探法国的政治稳定性。
“陛下的身体……时好时坏。”欧仁妮斟酌着措辞，“御医们在尽力。”
“我们维也纳有几位很不错的医学教授，”弗朗茨说，语气听上去确实是真诚的，“前些时候，帝国热带医学研究所刚从东非殖民地那边提取出了一种治疗疟疾的新药剂，效果相当好。虽然陛下的病症不同，但我可以派一个医疗团队去巴黎，给他做一次全面的诊治。维也纳总医院的外科水平，欧仁妮殿下应该有所耳闻。”
“那真是感激不尽。”欧仁妮的语气柔和下来，带着一层真实的感激。“感谢陛下的慷慨。”
她本来还想再谈几件事。英国在直布罗陀增派舰队的问题，俄国打完君士坦丁堡之后巴尔干势力范围的划分细节，以及法国驻维也纳武官递交的那份军事合作备忘录计划书，挺多事情的。
但话还没出口，会客室的门突然被推开了。
不是推开的——是被撞开的。
玛丽·瓦莱丽风风火火地冲了进来。这位皇帝最小的女儿今年才十岁，穿着一件淡蓝色的睡裙，脚上的拖鞋跑掉了一只，棕色的卷发乱蓬蓬地披在肩膀上。她身后跟着一个满脸歉意的女侍从官，显然没能拦住这位小公主。
瓦莱丽完全无视了房间里还坐着一位外国皇后这个事实。她直直跑到弗朗茨椅子旁边，抓住他的手，用力往外拽。
“爸爸！快来！外面有好多星星！喀斯特尔伯伯说今晚能看到木星，但是我找不到，你来帮我找！”
弗朗茨低头看着女儿，脸上的表情变了。所有关于战争、条约、公投和洛林的东西在这一刻全部从他脸上褪了个干净。他笑了一下，那种只有父亲面对小女儿时才会露出的、毫无防备的笑。