蟠桃宴罢，三界安澜。紫微大帝归位中垣，总领星斗。
这日早朝，玉皇大帝临朝叹道：“朕遍观四洲，天下咸平。
东胜神洲灵秀早开，近临三岛十洲，仙缘自得；西牛贺洲潜灵养气，毗邻灵山佛国，多证菩提；南赡部洲三教同流，帝王垂拱而治，百姓知礼向化。”
言讫，玉皇大帝目扫丹墀：“独北俱芦洲者贪戾好杀，既无儒经传世，又无佛道庇佑，虽得长生，却多横死，诸卿有何良策？”
丹墀之下，文昌帝君整冠肃容，长揖奏道：“陛下明鉴，昔南赡部洲亦曾贪淫乐祸，争斗不休。
幸得东天仙圣下界，敷演道统，儒家圣祖立极垂范，西天诸佛化身凡俗，弘法布教。
今北洲之民虽顽劣，但若遣仙官下界，传三坟五典、八索九丘，建学宫，立礼法，假以时日，必能化蛮貊为衣冠。”
玉皇大帝颔首沉吟，不置可否。
太白金星不愧是大天尊知心之人，见此情形，当即执玉笏趋前，控背奏道：“启禀陛下，南赡部洲乃是王道之地，三皇五帝垂训于此，是以南洲兴而天下安。
而今北地险远，即使众仙下界，亦非一日之功，不可因一洲之地，使天庭轮转失衡。
微臣以为，昔旃檀功德佛玄奘亲涉万水千山，取经东土，使大乘佛法与儒道合流。今北洲既缺典章，何不仿此例，遣一善人传经布道？”
玉皇大帝喜道：“善！卿以为何人可担此任？”
太白金星看向文昌帝君面色略带遗憾，补充道：“传经需贤良之材。
昔文曲星君一念下界，累世积善，又蒙文昌帝君所传，虽仙缘暂断，却德行昭著。此子本应前世证道，今当有再续仙缘之机。”
玉皇大帝微微思量，“北俱芦洲人性顽劣，妖魔丛聚，不比西牛贺州。凡大道传世，必有妖魔阻拦，传经人虽有德行，若无护持，难抵劫数，卿可荐护经之人？”
太白金星朗声道：“若论三教兼修，且勇力绝伦者，微臣保荐一人，必能护得经卷周全，顺遂教化！”
一听这话，众仙立时眼观鼻鼻观心，默然不语。
且说南赡部洲河源县，有一唐秀才名曰敖，表字以亭，家中资产颇丰，腹藏万卷却厌弃功名，屡试不第仍着青衫。
其父临终前执手相劝，方唤起他进取之心，一路连捷，竟中探花。（注1）
时值武后在位，有言官奏本，表奏唐敖于宏道年间，曾在长安同徐敬业、骆宾王等人结拜异姓弟兄。后来徐、骆诸人谋为不轨，唐敖虽不在内，但昔日既与叛逆结盟，究非安分之辈。
于是武后将其降为秀才，遭此巨变，唐敖心灰意冷，每日寄情山水，纵酒赋诗。
这一日，唐敖倚窗凭栏，小睡片刻。
睡梦中，忽有一长须仙人入梦，表明身份，乃是文昌帝君，特来引他上界。
唐敖兴奋不已，连声称谢。
文昌帝君却道，“你前世仙缘断绝，今世本亦无成，幸玉皇陛下大开天恩，欲传教北洲，若你能亲身传道，功成之日，便可位列仙班。”
唐敖哪敢不从，当即领了职责，言说必然功成。
文昌帝君即赠与其文房四宝，又在其眉心一点，万卷儒家经典尽数落于脑海中，挥之不去。