现阶段，轨道上方火力支援的重点应是针对性的、小规模的打击，用来配合地表部队的推进，为何需要动用主宏炮，进行如此大规模的弹药装载？这完全用不上才对。
维斯帕先隐藏在一处阴影中，锐利的目光扫过那些正在被装载的炮弹。
很快，他发现了其中的异常，那些炮弹外壳上原本清晰的编号和识别条码，似乎被人为地刻意涂抹、打磨过，显得模糊不清。
这违反了弹药管理条例，维斯帕先的心跳开始加速。他利用机仆和技术人员移动的间隙，悄无声息地靠近另一堆尚未被装载的炮弹。
随后蹲下身，用手指仔细擦拭掉其中一枚炮弹外壳上的一些污渍和浅层刮痕。
在昏暗的光线下，几个模糊但依稀可辨的字母和数字组合映入维斯帕先的眼帘。
那是帝国最高级别灭绝令武器之一，病毒炸弹的编号前缀！
一股寒意瞬间侵蚀维斯帕先的全身，让他不由得感到窒息。
如此之多的病毒炸弹？对伊斯塔万三号进行发射？
这颗星球虽然叛变，但其上还拥有大量的人口、重要的工业设施和数不清的战略资源。
直接使用灭绝令将其化为一颗死亡星球，毫无疑问是极其愚蠢且浪费的行为。更重要的是，艾多隆只是一个领主指挥官，他绝无权力调动和使用这种级别的武器。
维斯帕先猛地从阴影中站起，大步走向那名负责指挥的技术军士，压下内心的惊涛骇浪，用尽可能平稳但不容置疑的语气问道。
“谁命令你们装载的这种炮弹？目的是什么？”
技术军士转过身，机械义眼闪烁着红光，他认出了维斯帕先的领主指挥官身份，但没有立刻回答。
片刻后，他用冰冷的的机械合成音回答道。
“使用这些炮弹的命令来自战帅荷鲁斯·卢佩卡尔本人，他的指令是要求我们在三小时后，准时向伊斯塔万三号珊瑚城及周边预定坐标区域，投放这批编号不明的炮弹。”
“战帅……三小时……”
维斯帕先感觉自己的心跳几乎在那一刻停滞了。
三个小时后？按照目前的进攻节奏和四个军团的推进速度，届时几乎所有的阿斯塔特战士，包括忠诚于战帅的荷鲁斯之子们，都会深入至珊瑚城中心区域，聚集在总督宫殿周围。
在这个时候，对着城市投下病毒炸弹？这根本不是平叛，这是……清洗……是无差别的屠杀！
一个可怕而清晰的念头如同闪电般劈开了维斯帕先的所有困惑。
荷鲁斯真正的目标不是伊斯塔万三号的叛军，而是四个军团内部的阿斯塔特，他要用最彻底、最残忍的方式，清除所有可能质疑他、不绝对忠于他的阿斯塔特！无论他们是来自哪个军团！
他要发起叛乱么？
“该死的……伊恩的信件以及他提醒……原来是这样……”
维斯帕先恍然大悟一般喃喃自语着，塔维茨之前的担忧，并非空穴来风。
艾多隆之前的异常，不过是这个巨大阴谋棋盘上的一枚棋子的小动作，而地表上正在奋勇作战的上万多阿斯塔特战士，都即将被毫无荣誉的清洗掉。
一股混杂着愤怒、背叛和冰冷绝望的情绪涌上心头。
维斯帕先想到了正在地表奋战的塔维茨，想到了瑞拉诺贤者，想到了无数还在为荣誉和帝国而战的兄弟。
“阿库尔杜纳……”
维斯帕先在心中默念着二连长的名字，语气带着无尽的苦涩。
“你可真‘幸运’，不用亲眼看见这手足相残的地狱模样降临……”
没有丝毫犹豫，维斯帕先猛地转身，用最快的速度向着上层甲板狂奔而去。
他必须赶到那里，利用指挥甲板的强功率通讯阵列，突破一定存在的通讯干扰，联系到地表上的塔维茨，警告他们这即将到来的、来自他们视为领袖的战帅的背叛。
他脚下的每一秒，都关乎着成千上万条忠诚者性命的存亡。
而在伊斯塔万三号的地表，珊瑚城的战斗正进入白热化，塔维茨和他的连队，与洛肯率领的荷鲁斯之子，在废墟与燃烧的街道上并驾齐驱，既然互相竞赛，比拼杀敌速度，又彼此支援，不断向着城市中心那宏伟的总督宫殿推进着。
他们并不知道，头顶的近地轨道上，某个代表毁灭与屠杀的倒计时已经悄然启动，一场即将到达的灾难，也快要落到他们的头顶。