他手中数据板显示着虚境能量流动的实时图谱，那个以村庄为中心的、缓慢旋转的虚影清晰可见。
而在图谱的边缘，一些难以定性、时隐时现的微弱信号，如同深海中的未知生物，偶尔掠过传感器的感知范围。
晶体矿在缓慢生长，能量在循环自持，土地在有序转化。
但与之相伴的，是虚境深处那非人格化的“注视”，和阴影中敌人愈发尖锐的敌意。
这场围绕“秩序”与“侵蚀”的战争，正在从单纯的生存对抗，逐渐演变为对世界底层规则影响力的争夺。
他们点燃的这簇秩序之火，能否在越来越强的风中持续燃烧，甚至照亮更远的地方，考验才刚刚开始。
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秩序锚点网络遭遇渗透袭击后的第七天，第三村庄的修复与强化工作仍在进行。
新增的近程防御模块已安装过半，网络内部的相位监测灵敏度提升了三倍。
然而，所有人都清楚，上一次的袭击只是试探，真正的考验尚未到来。
预警来得比预期更早、更强烈。
永恒寻知号的鸟卜仪阵列率先捕捉到异常。
在距离第三村庄约两百公里的东南方向，深红色的侵蚀大地之下，多个高强度能量源同时被激活，并以惊人的速度向地表攀升。
能量特征明确无误——是真正的EVA，而且不止一台。
紧随其后的，是数量超过四十的、密集的量产机信号，如同从巢穴中倾巢而出的蜂群。
刺耳的最高级别警报瞬间响彻第三村庄、“Wunder”号以及永恒寻知号。
“确认目标！EVA六号机、EVA九号机识别信号！伴随量产机群，数量四十二！预计十四分钟后接触外围警戒线！”操作员的声音带着竭力压抑的震惊。
六号机。九号机。
真正的EVA，而非量产型仿制品。
更重要的是，根据WILLE残留的情报和永恒寻知号之前的扫描分析，六号机的驾驶员是渚薰——第十七使徒。
而九号机的驾驶员，则是NERV使用绫波丽克隆体技术制造的新一代傀儡。
“使徒……亲自驾驶EVA出击。”赤木律子在控制中心脸色发白。
使徒与EVA的结合，在侵蚀环境下能发挥何种力量，完全未知。
“所有非战斗人员，进入最深掩体！自卫队，依托新防御节点构筑防线，不要离开秩序场范围！”葛城美里的命令从“Wunder”号传来，声音紧绷但清晰，“真希波！明日香！”
“二号机，准备出击！”真希波的声音响起，带着罕见的凝重。
“EVA泰坦，同步率稳定，随时可以作战。”明日香已经进入驾驶舱，神经连接接驳的瞬间，泰坦庞大的身躯在格纳库中睁开猩红的独眼。