“艾蕊尔。”雷诺打断了她，声音平静但带着沉重的分量，“我们没有七十二小时来研制、测试、生产一种全新的解药。
我们甚至不确定你说的抑制剂对海文星这种疑似感染是否有效。”
他调出一份数据，投射到空中。
那是来自营地传感器和星灵共享的部分扫描结果的合成图像。
“看看这些。”雷诺指着那些红色标记，“异常生物信号分布在三个主要区域：西侧山区、南部河谷，还有……我们营地东北方向五公里处的一片林地。
信号很微弱，但确实存在，而且正在缓慢扩散。
赛兰迪丝的探测器比我们的灵敏得多，她说有感染，那就一定有。”
他深吸一口气，目光直视汉森博士。
“三天时间，根本不够研制出能治愈整个潜在感染群体的解药。这三天，是用来找出感染者——那些已经被感染但可能还未显形的人或动物，以及可能存在的虫群潜伏组织。
然后清除他们，隔离污染区，保住剩下那些还没被感染的人。这是唯一现实的选择。”
汉森博士的脸色瞬间变得苍白。
“清除？”她重复这个词，声音有些颤抖，“吉姆，你是说……杀死那些可能被感染的人？在他们还有机会被治愈之前？”
“如果他们已经感染，并且可能成为虫群进一步传播的媒介，那么是的。”雷诺的声音没有起伏，但眼角的细微抽动暴露了他内心的波澜，“这是战争，博士。不是实验室里的理想实验。
我们面对的不是普通疾病，是虫群。你知道它们在玛·萨拉、在阿格利亚做了什么。我们不能冒险让海文星变成下一个。”
“但他们是人！”汉森博士提高了音量，双手撑在桌面上，“他们是跟随我们逃出来的难民，是我们的同胞！他们信任我们，把我们当成希望！
你现在告诉我，我们要做的是把他们找出来然后‘清除’？这和我们谴责的蒙斯克抛弃平民有什么区别？！”
她的胸膛剧烈起伏，眼中不仅仅是愤怒，还有一种理想被现实撞击的痛楚。
“我的研究是有希望的！给我时间，给我资源，我能找到办法！直接放弃他们，这不应该是游骑兵做的事！我们战斗不就是为了保护生命吗？”
泰凯斯靠在墙边，抱着手臂，发出一声意味不明的哼声，但没有插话。
马特的全息影像欲言又止，脸上写满了为难。
雷诺没有回避汉森博士的目光，他的表情同样痛苦，但更多的是决断后的冷硬。
“保护生命，博士，意味着有时候必须做出残酷的选择，以确保更多生命能活下去。如果我们放任感染扩散，或者把希望寄托在一个三天内绝无可能完成的解药上，结果就是赛兰迪丝的舰队用圣母舰把整个海文星烧成玻璃。
到时候，没有人能活下来，无论是感染的还是没感染的。”
他顿了顿，声音低沉下去。