罗格·多恩以钢铁手腕强行推动曲速引擎项目的决定，如同巨石投入本就暗流汹涌的池塘，激起的涟漪带着冰冷的敌意，迅速渗透至帝国的权力脉络深处。
火星机械教内部，表面的服从之下，是沸腾的怨愤。
技术垄断是火星权柄的根基，而曲速引擎的出现，尤其它由帝皇亲令、一个“边缘”贤者主导的模式，无异于对这根基的悍然动摇。
公开反对被多恩的铁拳压制，但暗流愈发汹涌。
一部分最为激进的科技神甫，在隐秘的数据回廊中串联，他们视此为对欧姆尼赛亚的亵渎，更是对火星神圣地位的颠覆性挑战。
他们不再满足于常规的阻挠手段，一道加密等级极高的指令被发送至那支早已派往死亡世界的舰队，命令他们不惜一切代价，动用一件封存已久的、来自黑暗科技时代的禁忌遗物——一件据说能干涉时间连续性的装置，其代价未知，其原理莫测——目标明确：穿越时间线的阻隔，在陈瑜将技术呈交泰拉之前，将其夺回或毁灭。
导航者宗族内部，恐慌与愤怒交织。
维勒斯塔纳宗族的合作与阿拉里克圣子的亲临，虽在一定程度上分化了导航者群体，影响了一部分较为务实的家族，但对于绝大多数依靠亚空间导航特权维系万年尊荣的宗族而言，这远远不够。
他们无法接受自身独特价值可能因实体宇宙航行技术的普及而大幅贬值的未来。
尽管此前禁军已对最激进的核心成员进行了血腥清理，但导航者家族万年积累的人脉与隐藏在帝国阴影中的力量依旧盘根错节。
他们开始动用这些资源，通过影响星语庭的信息传递、在关键航道制造“意外”、以及游说与其利益捆绑的高领主，试图从各个层面延缓、歪曲甚至破坏曲速引擎的推广进程。
一场无声的、旨在捍卫自身存在意义的战争，在帝国的信息与官僚网络中悄然展开。
高领主议会中，不满的情绪也在发酵。
那些本就与多恩的强硬作风格格不入，或其权力基础与现有航行、贸易体系深度绑定的成员，开始在非正式场合频繁表达“忧虑”。
他们质疑将庞大资源投入一项“未经充分验证”的技术是否明智，夸大其可能带来的“不可控风险”，甚至隐晦地散布关于多恩“独断专行”、“无视议会程序”可能引发帝国新一轮内部动荡的言论。
他们试图利用官僚体系的惯性、程序正义的借口以及资源分配的博弈，来束缚多恩的手脚，延缓项目的实质性推进。
而在这片暗流中，一股更为隐蔽却影响深远的力量也开始躁动——行商浪人。
这些拥有巨大自主权和私人武装的死亡商人，他们的王朝往往建立在帝国疆域之外不为人知的“口袋王国”之上。
帝国赋予他们的探索与贸易特权，本已让他们积累了惊人的财富和影响力。
曲速引擎的出现，对他们而言是一把双刃剑。
他们当然渴望获得这种能够摆脱亚空间束缚、更快探索未知星域、更安全地进行走私和建立秘密据点的技术。