柯克和斯波克的搜寻很快有了关键发现。
在旧金山一家知名的海洋研究所，他们以“富有兴趣的赞助商”身份进行拜访时，遇到了负责研究鲸类行为的吉莉安·泰勒博士。
在带领他们参观研究所设施时，泰勒博士指着巨大的水池中两头优雅游动的座头鲸，语气中充满了骄傲与忧虑。
“这是乔治和格蕾丝，”她介绍道，“我们研究所的瑰宝，也是帮助我们理解座头鲸语言和社会结构的关键。但是……”
她叹了口气，目光投向远方，“它们的同类在海洋里正面临灭绝的威胁，捕鲸船依旧在活动。我们资金有限，保护能力也有限。
事实上，我们正准备在下周将它们运往外海，进行一次尝试性的放归。这是为了保护它们，但前景……谁也不知道。”
这个消息让柯克和斯波克心中一动。
目标就在眼前，而且即将被放归大海，一旦进入广阔的海洋，再想找到并捕获它们将难如登天。
时机必须精准把握在放归之前。
然而，直接提出要“借走”这两头鲸鱼带回未来，显然会被视为天方夜谭或疯子。
柯克尝试以更隐晦的方式与泰勒博士沟通，暗示可能存在一个“安全的庇护所”，但泰勒博士对此深表怀疑。
就在交涉陷入僵局时，柯克决定冒一次险。
他请求泰勒博士前往一个“安全的地方”进行更深入的讨论。
在旧金山湾区一个僻静的仓库里，陈瑜那庞大的暗红色机械身躯解除了光学迷彩，出现在震惊不已的泰勒博士面前。
“泰勒博士，”陈瑜的合成音平稳地响起，他的出现本身就是最有力的证据，“柯克船长所言非虚。我们来自未来。地球在未来将面临一场因座头鲸灭绝而引发的毁灭性危机。
乔治和格蕾丝是唯一的解决方案。我们需要将它们带回我们的时代，以回应一个正在毁灭地球的外星探测器。”
面对这超越认知的景象和逻辑严酷的陈述，泰勒博士的科学家心智在经历了最初的震撼后，开始被迫接受这个难以置信的现实。
她热爱这些鲸鱼，更深知如果柯克所言是实，那么这不仅关乎鲸鱼的命运，更关乎整个地球的未来。
在经过一番激烈的思想斗争，并反复确认了柯克等人的诚意和陈瑜所展示的、远超时代的科技后，泰勒博士最终选择了相信。
她同意利用自己在研究所的权限和专业知识，在预定的放归行动开始前，协助柯克团队秘密转移乔治和格蕾丝。
一个环环相扣的行动方案随之成型。
斯科特和麦考伊负责在有限时间内，于企业号上紧急建造出能够模拟海洋环境、维持鲸鱼生命并承受时间穿越压力的特制运输容器。
容器完成后，需要被秘密运送到研究所附近一处隐蔽且便于操作的海域或码头。
接下来便是最核心也最危险的环节——转移鲸鱼。
这需要泰勒博士在研究所内部进行周密的安排，利用研究所的起重设备、运输水槽和专业的动物护理技术，在夜深人静或合适的掩护时机，将乔治和格蕾丝从研究所的水池安全地转移到特制容器中。