放弃的念头不是没有出现过。
当大脑因持续的高强度运转和间歇性的电击而疲惫不堪时，当挫败感堆积时，断开连接的诱惑无比巨大。
大卫的目光总是不由自主地转向不远处的临时隔间。
隔间里，他的母亲葛洛莉亚躺在简易医疗床上。
药物让她大部分时间处于昏睡状态。
她的脸色苍白，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。
曾经那个能在街头扛着义体箱快步行走的女人，现在连抬手都变得困难。
有时她会醒来，眼神空洞地望着天花板。
但当她的视线捕捉到门外大卫的身影时，那双无神的眼睛会突然有了焦点。
她的目光停留在他因学习而紧绷的脸上，停留在他被汗水浸湿的额发上。
她的手指会在床单上轻微地颤动，像是想要抓住什么。
嘴唇微微张开，似乎想说话，却发不出声音。
最后只能化作一滴眼泪，顺着眼角缓缓滑落。
这画面让大卫的胃部发紧，心脏像是被什么攥住了。
每次看到母亲这个样子，他都能清晰地感受到肩上的重量。
这比任何电击都更让他难受，但也比任何鼓励都更有力量。
他不能放弃。
他甚至觉得这些痛苦是必要的。
曼恩大哥他们说这是难得的机会，但大卫不在乎什么机会不机会。
他脑子里只有一个简单的念头：学会这些知识，治好母亲。
陈瑜的条件很清楚：一年时间，学会所有该学的，然后亲自为母亲治疗。
作为代价，他要为陈瑜工作两百年。
如果失败，下场他不敢细想。
每当学习遇到困难，每当电击带来的不适让他想要退缩，他只要朝那个隔间看一眼，就能重新找到继续下去的理由。
母亲无声的眼泪比任何鞭策都更有效。
他知道自己必须成功，没有别的选择。
伺服颅骨的每一次电击，都在提醒他这个目标的代价和紧迫性。
他不能容忍自己有任何懈怠或马虎。
未来的某一天，当他站在母亲身边，准备进行那决定性的治疗时，任何一个源自今天的微小错误，都可能造成无法挽回的遗憾。
他必须确保自己学到的每一个音节、每一个逻辑序列都准确无误，刻骨铭心。