现场其他工程师，包括爱迪生震惊的原因很简单——至今还没有工程师或者科学家“逆向”出交流电发电机的原理。
目前「索雷尔-特斯拉电气」制造的电机虽然已经在市场上卖了不少，许多工程师也买到手，并拆解了无数遍。
比如爱迪生就这么干了——但是他们即使能复制出类似的设备，但没人能从物理本质层面发现“旋转磁场”这一原理。
立刻就有人喊了出来：“旋转磁场？磁场方向不是电流决定的吗？”
尼古拉·特斯拉微微一笑：“先生们，我知道你们在想什么。你们在想，旋转磁场？这是什么新把戏？”
他的目光扫过台下：“大家之所以会困惑，是因为这个时代每个电气工程师——包括我——都是直流电的‘原住民’。”
这个词让台下响起一阵低笑，但特斯拉没笑，他的表情很认真：
“过去我们熟悉的所有电机，都依赖机械换向器和电刷来实现电流方向的切换，所以认为‘电流方向决定磁场方向’。”
“这种观点中，磁场应该是静止的，或者最多是脉动的。但在我看来，磁场并非静止或者脉动的，它还可以旋转。
它不仅可以旋转，还能带动别的物体旋转，不需要任何机械连接。当然这听起来很抽象，因为无法直接观测到。”
有人忍不住喊了出来：“无法直接观测到？那你是怎么知道磁场可以旋转的？”
尼古拉·特斯拉听到这个问题，双手张开，像要拥抱整个房间：“让我告诉你们，我是如何发现它的。”
会议室完全安静了。所有人的注意力都被特斯拉抓住了，连托马斯·爱迪生也把身体前倾，想听得更清楚一些。
“那时我还在布达佩斯电话局担任总工程师。2月的一天傍晚，我与我的朋友安东尼·西盖蒂正沿着公园的步行道散步。
我们像往常一样讨论着诗歌——那天轮到了歌德。我背诵着《浮士德》中关于太阳西沉的描写，目光追随着夕阳——
‘太阳西沉，退隐，新的白昼接踵而来/啊，可惜我没有双翼飞上苍穹/永远追逐着它！’
我突然意识到了什么，我看见——我真的看见了——那太阳不是在落下，而是在旋转！在宇宙的舞台上永恒地旋转。
而就在那一刻，我的用思维捕捉到了它——旋转的磁场！”
如果不是台上讲述这一切的人已经造出了占领美国市场的电机实物，仅凭刚刚这些叙述，已经被轰下降台了。
不客气的说，这里坐着的大部分人都已经在电气领域钻研了很多年，不会容忍一个外国人在台上信口雌黄。
但现在每个人都听得聚精会神，并且认为自己在见证一个类似“艾萨克·牛顿爵士与苹果”一样的科学史时刻。
尼古拉·特斯拉则完全沉浸在回忆当中——
“几年来折磨我的那个难题——如何让电流驱动电机，而不需要那些换向器和电刷——突然之间变得清晰无比。
我让安东尼找来了一根树枝，在公园道的沙地上画出了第一张草图——”
尼古拉·特斯拉一边说着，一边走到黑板前，拿起粉笔，画了两个彼此垂直的线圈，中间还有一个圆圈。
随后他又在两个线圈上标出电流方向，同时在中间的圆圈里画了几条曲线：“让我向各位展示这个原理。”
他先指着第一个线圈：“当第一组线圈中的电流达到峰值，它产生一个向北的拉力。”
然后他又指向第二个线圈：“与此同时，第二组线圈中的电流刚刚从零开始上升。四分之一周期后，第一组电流衰减，第二组达到峰值，拉力转向东方。”
他的粉笔在黑板上移动，画出磁场方向的变化。
“先生们，磁力线不是静止的绳索。它们可以移动。如果我们精确安排这两股电流的时间差——让它们保持四分之一周期的错位——合成磁场就不是忽强忽弱，而是连续地旋转。”
台下鸦雀无声，这群美国最顶尖的电气工程师们，仿佛一群小学生在上自己的第一堂科学课。
托马斯·爱迪生的脸色阴沉的可怕，心情也十分复杂——一方面他在懊悔自己错过了尼古拉·特斯拉这个天才。
他无法想象，如果这个瘦弱的东欧年轻人能在自己的实验室里工作，会给自己创造出多少专利、多少奇迹。
如今，尼古拉·特斯拉不仅从自己的眼皮子底下溜走了，而且成为了自己打造“电力帝国”最大的阻碍。
另一方面，他也感到窘迫，因为其他人都听得津津有味，唯独他有些吃力。
爱迪生在物理学原理和数学方面的基础十分薄弱，他只注重这些学科当中与实用最密切相关的那些部分。
特斯拉目前在台上讲的一切，都接近于纯理论，还是无法直观看到的纯理论，这让他觉得有些难堪。
而在讲台上，尼古拉·特斯拉已经在黑板上又画了一个圆筒状的笼子，用几条竖线表示铜条，上下两个圆环。
台下立刻就有人惊呼出声：“这是法拉第先生的笼子！”
特斯拉点点头：“是的，这是法拉第先生的笼子。现在，把笼子放在刚才那个旋转磁场的中心。
我们不需要把任何电线连接到这个笼子上，也不需要电刷，更不需要换向器。”