美国，华盛顿。
就在约翰·泰勒总统决定对那些浪费美利坚富饶土地的败类施以制裁的时候，马铃薯晚疫病病菌已经扩散到周边的省份。
之后的几个月里病菌像瘟疫一般席卷了整个美国，好在这里的人不以土豆为主食，遭受损失的只有一部分人。
其实只要不是将鸡蛋都放进一个篮子里的那种赌徒式种植，大多不至于活不下去。
最终约翰·泰勒的这条总统令让他名誉扫地，成为了日后对手攻击他的把柄之一。
而早就预言了这一切的史蒂文先生，在灾害性的马铃薯晚疫病来临之前被人当成疯子，灾害性的马铃薯晚疫病过后又被当成了巫师。
（在西方传统文化中认为巫师是邪恶的。）
史蒂文·西皮尔一家的窗户被人砸烂，两个孩子上学被人丢牛粪，他自己也被两个醉汉暴打了一顿，甚至还有人闯进他的家里来放火。
“珍娜，我想卖了房子到西部去。”史蒂文想了很久说道。
“真的没有其他的办法了吗？”珍娜眼眶含泪，她显然并不想离开此时的家园去西部。
说到美国西部，很多人的脑海中会浮现出壮阔、优美、苍凉的景色。黄沙隔壁中一株刺沙蓬随风滚过，皮靴、马刺、头顶牛仔帽，一言不合便使用美式居合。
（刺沙蓬就是风滚草，就是经常出现在牛仔片里那种黄色的球形枯草。）
一群人兴高采烈地驾着大篷车，一旁是金发美女，另一边双管猎枪用来击毙随时出现的印第安人。
肥沃的土地到处是黄金，哪怕不挖黄金，种粮，养牛也能成为超级大富翁。每天除了喝酒、打架，就是看踢腿舞。
如果你这样想，那美国两百多年来的美化宣传就没白费。
实际上去西部讨生活并不容易，通常要花费数月在山脉、沙漠等艰苦的环境中穿行。
路途中水源和食物都是重中之重，想要安稳地到达西部，仅有这些还是不够的，你还需要重金聘请向导。
当然前提是这位向导有真才实学，并且和强盗没有勾结。
猛兽、响尾蛇、酷热、沙暴、龙卷风都是十分常见的，但想要到达西部就不得不面对这些。
之后便是定居选址，你需要避开印第安人，强盗土匪常出没的区域，以及可能会发生自然灾害的地方。
开垦土地同样是一项累人的工作，为了完成这项工作累死自己一半的牲畜是常有的事情。
但不得不承认美国的土地确实富饶，只要种子撒下去很难不丰收，除非遇上特别极端的灾害，否则一定能填补亏空。
不过此时的美国西部要比历史上凶险得多，法国人、墨西哥人、印第安人、奥地利雇佣的赏金猎人，以及大平原的强盗们都是十分危险的存在。
书归正传。
史蒂文抚摸着妻子的长发温柔地说道。
“鲍比解雇了我，而且这里的人们也讨厌我，没有工作就没法养活你们。到西部去，我们还有机会。”
珍娜将自己的项链解下，那是她母亲留给她的遗物。
“你做什么？这可是你母亲的遗物！”史蒂文有些惊讶地问道。