此时那队巡逻禁军已知道将他们带到此处的天武军士卒乃京师“上四军”之一，又听罢王中正以一嘴京畿口音，自然不敢有什么异议，为首那人忙恭敬介绍了自己一行人的来历：“我等乃驻保州招收军团禁军，小的叫做章幺，任营中都头……”
招收军团？
赵旸暗自琢磨，觉得这军团的名字有点怪异，但抬头仔细一瞧对方一行禁军身上破旧褴褛的衣甲，也不好意思细问，咳嗽一声道：“赵某欲往保州巡视，不想在这片塘泺迷失了方向，有劳章都头为我等领个路。”
“不敢不敢。”章姓都头连连抱拳，随即忍不住好奇问道：“不知小赵郎君一行从何处而来？”
“从定州而来……”赵旸大致指了个方向。
没想到那名章姓都头听了表情顿时变得古怪：“您一行……就这么径直趟过来的？”
话音未落，就见他身后几名禁军低头掩笑。
“有什么说法么？”赵旸以目光示意想要发作的王明、陈利几人，态度如初。
此时章都头也注意到了身后几名禁军的偷笑，在回头低声喝骂两声，转头回话道：“小赵郎君多半是不熟这片塘泺，这片塘泺看似并无可行路径，其实亦有行路，只不过要迂回绕几段路，似诸位般径直趟水过来，期间行军自然艰辛……”
这片破地居然还藏有行路？
赵旸不可思议地打量了几眼周遭，朝对方拱拱手道：“有劳几位领略。”
“不敢不敢。诸位请跟我来。”
章都头抱了抱拳，随即走在队伍前方充当向导。
还别说，有了这队熟悉当地环境的巡逻禁军充当向导，赵旸及他麾下天武军士卒总算是摸到了一条可行的道路，虽说路窄且依旧湿滑，但已远胜之前，至少不必再踏泥趟水。
赵旸心下暗暗点头：这才对嘛，保州总不能连一条同行的道路也无，自断与邻州的关系。
随后，众人绕过一片好似塘田的巨大水洼地，又越过一条约四五丈的的河流，此时保州州城的轮廓终于呈现在众人眼帘。
见此，赵旸下令在河畔稍作休整，顺便叫天武军的将士们下河洗去身上的淤泥，免得待会到了州府，一行人满身污泥，显得难堪。
于是天武军将士们依令下水，撤下裹在身上的毛毯，蘸水抹去铁甲上的污泥，此时章都头那一干招收军团的禁军们才发现，这支千人的“京畿禁军”，竟是人人穿戴着厚实的铁甲，堪称全副武装，令他们羡慕不已。
期间，赵旸也抽空与没移娜依下水洗去了身上、主要是脚下的污泥。
一番停歇之后，章姓都头继续领着大队人马往保州而行。
此时目测距离保州州城已不远，但碍于城外遍布塘泺，甚少能见田地，赵旸一行还是绕行了许久，足足又行了近一个时辰，这才抵近保州州城，来到州城外的护城河旁。
此时回头再看来路，就算是以赵旸的记忆，也很难在眼前那片塘泺中清楚辨别来路，为此不禁摇头感慨：简直就是水路迷宫。
不得不说，在切身经历过之后，赵旸不得不承认，这塘泺防御确实有其独到之处，这不，他一千禁军锐士，就被这片塘泺折磨地苦不堪言，这还是在没有当地驻扎禁军骚扰的情况下，若有驻防禁军骚扰阻击，恐怕更是举步维艰。
问题是，代价是什么？
代价就是保州周边数十里甚至数百里的沃土，皆要服务于塘泺，难有作物收获。
恐怕保州城内军民所食用的粮食，大多都是由定州、甚至真定府运至，明明有充足的土地可以自给自足，但给了塘泺防御，却要源源不断从后方运粮，想想也知道这需要多少开销。
就在赵旸思忖之际，保州城上守卒早已发现这支衣甲鲜艳的禁军，一名门侯隔着护城河向赵旸一行问话：“城下是何地的禁军？来我保州何事？”
周永清高声回道：“我乃天武军第五军副指挥使周永清，率军护送小赵郎君巡视保州。我等有真定府路安抚使李昭述李老明公签发符令。”
李昭述上任之初，恰逢朝廷置河北四路——即在河北东路下分设大名府路，在河北西路下分设真定府路，但没几年便又废弃——其中保州、雄州、赵州等地便隶于真定府路，故李昭述作为真定府路安抚使，对保、雄二州亦有直接管辖权。
既有李昭述签发符令，城上的门侯也就不再多问，当即命守卒放下吊篮。
赵旸这边，王中正上前将李昭述签发的符令放入篮中。
随即，吊篮拉回至城上，那门侯仔细观阅符令，确认无误，这才叫人放下吊桥。
不多时，吊桥徐徐放下，期间城门亦徐徐敞开，这名门侯率领一干守卒来到城外，站在吊桥口处迎接赵旸，拱手拜道：“保州南门侯孙可，拜见上官……”
期间，这位目测年过三巡的门侯，不断用讶异的目光打量赵旸。
对此赵旸也习惯了，不以为意道：“李纬李知州可在城内？”
门侯孙可恭敬回道：“回上官话，李知州当前身在雄州。”
赵旸皱皱眉，问道：“几时返回保州？”
孙门侯抱拳道：“卑职立即派人传讯，大概最迟明日黄昏，李知州便可收到消息。至于回程，怕需要三五日。”
赵旸想了想道：“那就有劳门侯派人传个消息，就说……范相公小友赵旸，特来拜访李知州。”
或许这位孙姓门侯也知道名满天下的范仲淹，亦或他多少也知道一些知州李纬与那位范相公的关系，听赵旸如此介绍自己，惊讶地抬头看了一眼，但也不敢多问，拱手抱拳道：“遵命，卑职这就派人传讯。”
“有劳。”
稍作交流后，赵旸便领着麾下一千天武军进驻城内。
虽说按理外军是不得进入各州州城的，但保州作为抵御辽国的第一线，情况稍有不同，一来是城内普通居户不多，即是有也大多是长久此地的禁军、厢兵家眷，二来这等边境重镇分设内城与外城，外城多用于驻扎禁军。
当然，最关键的还是有李昭述的符令，否则赵旸这支外来禁军就得驻扎在城外的塘泺上，跟当地派至城外哨所的驻防禁军似的，吃尽苦头。
次日黄昏前后，消息传到雄州，正在雄州巡视防务的李纬得知赵旸率军至保州的消息，心下大感意外。
“那位小郎君竟至我保州……”
奈何当时天色已晚，而夜间穿越塘泺过于凶险，李纬最终还是决定再留一夜，直至次日天蒙蒙亮，率卫骑匆忙赶赴保州。