酋长尚秃哈眼神变化，盯着靠近寨墙、举着旗帜的三个骑兵，捏紧了手中的大弓。纵然，亦儿古里卫的大明卫所旗帜，依然在卫所的墙上飘扬，但墙头墙下的女真酋长们都知道，帝国的光明秩序早已远去，林海的黑暗法则正笼罩着林海。身处这片混乱寒冷的白山黑水，他们唯一能够信任的，只有手中的弓刀，只有身上的甲胄而已！
“天神、江神与树灵见证！你们是从哪里来的马队？来我们亦儿古里卫做甚么？！”
“天神、江神与主神见证！我们是土鲁亭山卫、朵儿必河卫、哈儿蛮卫、福山卫、忽石门卫，大江下游五个卫所的联合马队！三年一次的朝贡到了！我们组团南下，要去辽东开原，向慷慨的大皇帝朝贡，带回大皇帝的赏赐！”
哈儿蛮酋长阿力挺直胸膛，戴着生锈的明军顶盔，高举着手中的卫所旗帜，对亦儿古里卫墙上的熟女真部落民们大声喊道。
“我是哈儿蛮酋长阿力！十二年前我来过这里！九年前、六年前、三年前...我都来过这里，和你们部落的酋长一起朝贡过！我是你们酋长沙古答的老朋友！让沙古答出来见我！他和我之前约好的，今年一起南下朝贡的！”
“对！我们是南下的朝贡队伍！我是忽石门卫的小酋长阿凡哈！请沙古答酋长出来，按照之前的约定，给我们提供些补给...然后一起南下朝贡！”
“啊？忽石门卫的小酋长阿凡哈？我认得他！是他，真是他！就是那个蛮头蛮脑能打的...”
听到阿力与阿凡哈的大声疾呼，听到“沙古答”、“约定”与“朝贡”的说辞，营寨墙头的熟女真部落民，顿时一片喧哗。他们脸上的敌意与恐惧，明显减少了许多，但又多了些复杂的神色。有的人低下了头，有的人咬牙不语，更多的人则望向酋长尚秃哈，眼神中有些说不清、道不明的东西。
“...沙古答和你们的约定？”
卫所墙头上，酋长尚秃哈脸上一变，顿时阴晴不定。他明显感受到了部落中的暗流，如狼一样狠狠地环顾了一遍墙头，才对着城下的马队酋长们，警惕而克制的回话道。
“天神见证！沙古答酋长去年病死了！我亦儿古里卫，今年不会去大明朝贡！等到明年，我们会和海西诸部一起南下！海西的乌拉部，已经派人和我们打过了招呼，答应保护我们的安全...”
“哈！海西乌拉部的保护？贪婪的乌拉部，怎么可能无缘无故保护你们？你们亦儿古里卫，要上贡多少大皇帝的赏赐给他们？四成？还是一半？不如，和我们下游诸部一起抱团！几百骑一起上路，有刀有弓的，海西诸部也动不了我们！”
哈儿蛮酋长阿力用力拍了拍身上的铁甲，看似大声地与尚秃哈说着话，视线却一直在城头的部落勇士中巡望。他看着部落勇士们意动的脸色，突然放声喝道。
“沙古答酋长死了，你又是谁？能代表亦儿古里卫说话？！”
“天神见证！我是亦儿古里卫的新酋长！尊贵的‘白色座位’，尚秃哈！”
“什么新酋长？什么白色座位？你是沙古答酋长的儿子吗？你有大皇帝的册封吗？突然冒出来，就敢自称卫所的新酋长？”
哈儿蛮酋长阿力眯着眼睛，狐狸般打量着城头众人的反应。接着，他嘴角悄然扬起一丝笑容，看着一众部落民大喊道。
“我们下游五个卫所，两百骑兵勇士，六十个披甲人，按照沙古答酋长的约定来到这里！我们不认得什么尚秃哈，我们只认得沙古答！”
“天神见证的约定，不能违反！大皇帝的威严，也不容冒犯！沙古答既然死了，就让他的儿子出来，带上卫所印信，和我们一起南下朝贡！”
“江神见着我们！大江的下游诸部，从来都是一体的！你们要是背弃诸部，去靠向靠不住的海西部族...我们就抢光你们的牧群，割尽你们的稗田，再把你们在外的狩猎队全部杀光！”
“到时候，看看会不会有海西部族的骑兵，不远千里过来，和我们下游诸部打仗！”