“心情一下就不好了。”
外乡人轻声感叹了一下，开口问道：
“先测试一下你是否会说话——这里是哪里？城市名，街道名。你的名字是什么，年龄多大。”
男孩抿着干裂的嘴唇，等了五六秒才说道：
“这里是格林湖市，我不认字，但别人说这里是烂虫子小巷。这是格林湖旅店的后面，外面的大街是猫头鹰大街。我叫约翰，十三岁。”
但他的身高看起来也只是有五六岁的模样，这是严重营养不良的症状。
“小约翰是吗？”
夏德点了点头，然后翻找起了关于格林湖市地图的记忆。一边想着，一边从纸袋里取出一块白面包丢给了男孩，男孩放下那条小狗并慌乱的接住面包以后，先是撕下一小块丢给瘦弱的小狗，随后自己才狼吞虎咽起来。
“你有水吗？我还有其他问题，你不要把自己噎死。”
夏德又说道，男孩飞快的点着头，爬回垃圾桶找出一只木杯子——这看起来和旅店仓库里的那些一模一样，随后向后跑了几十步，弯着腰拨开地面垃圾，露出了不易察觉的水龙头并接了一杯水。
这种巷子里外接的水龙头，大多数有专门的用途，男孩占据了这里的垃圾桶，很大程度是因为这处水龙头。
等男孩吃完了那块面包，耐心等待着的夏德才继续问道：
“你一直住在这里？”
“是的。”
依然是很简短的回答，夏德也明白对方靠着旅馆丢出的垃圾过活，于是又给了男孩一块面包。
“格林湖旅店，这个春季的生意怎么样？”
“很不错，比冬天的生意好。最近他们丢的厨房垃圾更多了，我昨天还找到了一条只吃了两口的煎鱼。”
“很好。那么，最近这附近有没有发生什么奇怪的事情？比如夜晚有奇怪的声音，或者旅店丢出的垃圾很奇怪。”
他想要知道的事情其实已经问完了，继续提问，只是因为既然手里还有面包，自然要有借口把面包送出去。
男孩想了想，摇了一下头，拿着新的面包看着夏德，不知道是否应该因为没有回答上问题，而将面包还回去。夏德当然不会这么做，他将袋子里剩下的白面包和那些方糖全部给了男孩。
男孩和小狗看起来都有些害怕，夏德也没有多说什么，将纸袋子放到了地面，挥了挥手便向着巷子右侧走去了。
不仅是巷子里，穿过巷子来到猫头鹰大街上以后，城市依然是一副灰雾朦胧的模样。但比起那条巷子，至少街道上总算是展现出了边境大城市的景象。
入目都是连绵成片的低矮二层或者三层的旧式建筑，大片大片的瓦片房顶在稀薄的日光下像是某种癣疾。远处能够看到几栋高耸的建筑，最惹眼的是教堂的塔楼。更远处，孤零零的烟囱向着天空喷着黑色的烟气，像是即将咽气的老者，不服输的想要多呼吸几下。
只是单纯看街景，这里的发展状况比不上外乡人在这个世界曾经去过的大多数城市，甚至都比不上雨夜中的“永夜城”。
“这里，简直像是要在这片灰雾中死去了一样。”
猫头鹰大街是格林湖市市中心街区的街道，图书馆、市政厅、商会和城中重要的功能性建筑都在这里。再向东走，是连接格林湖，南北跨越格林湖地区的杜茵河，杜茵河的东岸是格林湖市的火车站，随后是大片大片的贫民窟。
而格林湖旅馆，既然以本市的名称命名，自然是本地最大的旅馆。
夏德一边看着雾中的街景一边走向旅馆正门，从外观来看，格林湖旅馆的占地面积比托贝斯克的“三只猫旅店”和兰德尔河谷的“丰饶大地旅店”都要大，占据了整个猫头鹰大街东侧约三分之一的面积。旅店一共有三层，拉着窗帘的方格小窗，从街道上去看显得密密麻麻，看久了甚至感觉这旅馆有些怪异。
考虑到将来还要在这里活动很多天，夏德便从正门进入到了格林湖旅馆中，打算租一间房间作为自己的通讯地址。