次日中午。
小特里亚农宫的餐厅里，玛丽王后放下手里的餐巾，看向坐在对面的儿子，似随口道：“亲爱的，我听说税务局提出由他们代征什一税。”
约瑟夫咽下坚果酥饼，点头：“确有此事，母亲。”
玛丽王后微笑道：“那个，我并非想要干涉你的决定，只是想问一下，你打算怎么处理此事？”
约瑟夫看向周围的宫廷官吏和仆人。众人立刻躬身退下。
他这才对老妈道：“就是我让罗伯斯庇尔先生提出议案的，说实话，什一税早该收归政府了。”
玛丽王后点了点头，并未直接劝阻，这么多年下来，无数的事实已让她明白，当自己的想法与儿子相悖时，最好还是听儿子的没错。
她犹豫了片刻，喝下一小口葡萄酒，还是忍不住道：“可是，这会极大减弱教会对王室的支持。你知道，这数百年来，教会和国王始终是最亲密的盟友。”
“曾经是的。”约瑟夫肃然道，“尤其在蒙昧的年代里，‘国王是天主在世间的代理人’‘没有权柄不是来自于上帝’，所有人都对这些坚信不疑。
“但如今的人们虽然表面上还对天主虔诚无比，但平时看的都是卢梭、伏尔泰的书，讨论的是民族、自由与平等。
“是的，底层民众还有不少相信教会的那一套，尤其是那些没上过学的人。但请您相信，用不了多久，他们就会开始认真地询问神父，‘这一切都是真的吗？’或者‘为什么天主要偏爱国王？’。
“然后会发生什么？当教会支支吾吾无法回答这些疑问，尤其是当国家陷入困境时，人们便会加倍报复曾经的欺骗，比如，用国王的鲜血。”
玛丽王后立刻想起可怜的查理一世——他想要依靠天主教会，但仍旧被暴民们砍掉了脑袋。
约瑟夫继续道：“您知道，现在的贵族，以及所有有能力、有学问的人，他们所笃信的是微积分和能量守恒，是地球只是宇宙中的一粒尘埃，是金融曲线，是钢铁与火药！
“教会，在他们眼里正逐渐变成不劳而获的窃贼。
“是的，我们可以严格禁止启蒙思想的传播，甚至禁止大多数人上学，那么教会的影响力或许还能维持几十年，但这却会让我们在和其他国家的竞争中迅速溃败。
“在人们开始怀疑教会之前，其他大国就会先用先进技术和强大的生产力，把法国变为他们餐桌上的美食！”
玛丽王后叹了口气，继续沉默着。
约瑟夫起身走到她身旁，语气柔和道：“您无需担心，我们所依靠的，将是民众的支持。这远比通过教会中转更加稳定更加可靠。
“未来，属于技术的进步与资金的流动，而非教士的祈祷。未来的基础是越来越多的工厂，而非奢华的修道院。”
他看了眼老妈有些忧郁的神色，忙又安慰道：
“当然，这不意味着我们将不再虔诚地侍奉天主，相反，教士们远离了世俗杂务之后，只会使天主将更多的光辉洒向法兰西。