在10月23日的凌晨。
所有参与这次作战行动的士兵，还在等待出发的时候。
已经率先登陆北非的马克·克拉克那边，终于传来了消息……
伦敦方面在焦灼的等待中，终于收到了来自克拉克发来的电报：
【艾森豪威尔亲阅……除法国下达最高指令的时间，所有问题都圆满解决……预计法国陆军和空军大部分都不会抵抗……海军情报指示法国海军和沿海守军负隅顽抗，但随着我军登陆，这一抵抗将迅速全线崩溃。】
而在拟下这份电报的时候，克拉克一行人正浑身湿透的坐在船舱中烘干文件，并喝了两杯六翼天使号朗姆酒桶中的“纳尔逊之血”。
（即朗姆酒，纳尔逊是英国人心目中的英雄，每次出征前都要带上大量朗姆酒以激励士气。在1805年特拉法尔加海战中，纳尔逊不幸战死，水兵们把他的遗体浸泡在朗姆酒中运回国内。据说饮用了浸泡纳尔逊遗体的朗姆酒，可以增加勇气。）
这份电报的内容很快就到了艾森豪威尔所在的直布罗陀指挥部。
他在阅读完这份电报后，当场激动地拍桌，大声欢呼道：“这是我几个月来收到的最好消息！”
指挥部中的参谋人员也都停下手中的工作，纷纷起身鼓掌，艾森豪威尔甚至高兴到有些忘形，和参谋人员一个个击掌。
在这一阵狂喜持续了数分钟后，艾森豪威尔立刻恢复了统帅的冷静。
毕竟，法军的承诺是没有强制性的！
谁都不能保证法方会不会因为维希政府，或是德军的干预变卦！
想到这里。
他立即回电克拉克，让他确认法军承诺的范围，是否包括奥兰和卡萨布兰卡，以及停火信号与配合细节之类的作战细节。
并向马歇尔和丘吉尔发送了密电，通报“法军不抵抗承诺已获”，请求批准按照原计划的11月8日实施火炬行动。
而此时的克拉克一行人，在经过惊险的行动后，已经下潜到了海面之下返航。
看似简单的一份电报，实际上差点要了他们的命！
因为在22日傍晚的时候，就有警察来到了他们的藏身之处。
要不是墨菲和他们藏身之处的房东亨利·泰西耶急中生智，佯装成是醉汉在房子中撒酒疯，他们都没机会跑走！
而在克拉克一行人离开之后，罗伯特·墨菲就动身返回了奥兰市……他还有更重要的任务，在盟军登陆的那一天，他要与美国间谍机关战略情报局的人，一起在奥兰市组织一场暴动！
转眼到了10月24日……
阳光照耀在汉普顿锚地林立的桅杆和桅楼上，第34特遣队即将从美国临海出发，一艘艘汽艇上载着的都是在宾馆和妻子度过最后一夜的军官。
这次的行动为了掩人耳目，肯特·休伊特早就定好让战舰分批启航，然后再在大西洋中部会合的计划。
肯特·休伊特和巴顿都是居住在“奥古斯塔”号上。
此刻，休伊特裹着斗篷，登上了这艘战舰，水手长吹了一阵嘹亮的哨声，宣布少将登轮。
这个时候，巴顿已经在奥古斯塔号的舰长舱中了。在他卧铺旁的写字台上还放了一摞用来解闷的小说，其中有侦探小说，也有出版读物，还有一本《古兰经》，用来排解旅途中的寂寞。
“恩尼·里瑟……这个名字有点耳熟，总感觉在哪里听到过，”巴顿翻了翻写字台上的小说，其中一本《天使》上的作者名字，让他有些熟悉。
实际上，是艾森豪威尔对他提过这个名字，但他那时候还有别的事情要忙——他开车去位于第16大街的沃尔特里德陆军医院，拜见了老上级约翰·潘兴将军。
他们当年一起打过仗，那时候他还是潘兴的副官，甚至都还没受衔，但转眼潘兴已经82岁了，而他也早不再是初出茅庐的毛头小子，已经是指挥万人的少将。
“你切记鲁莽是将之大忌。”
“再见，乔治。”
“上帝保佑你，保佑你凯旋。”
巴顿回忆着那天在医院中和潘兴的对话，忽然想起来恩尼·里瑟这个名字了。
就是写《最后的老兵》的作家，艾森豪威尔说在苏格兰见到了那个小伙子！
想着，巴顿翻了几页《天使》。
没想到意外写得还不错！
紧接着，他又在写字台上找到了一本《纽约客》，刚好翻开到了诗歌版块。
入目就再次见到了恩尼·里瑟这个名字，发表在杂志上的诗歌叫做《绝色》……
“不要问我心里有没有你，我余光中都是你……”
巴顿在心中默念着诗歌，这最后一句让他感到相当惊艳。
……希望这么有才华的年轻人能活着从战场回来，所有的小伙子们都是。
巴顿默默祈祷了下，随后，就坐到写字台前写信。
他先是给身在伦敦的老朋友艾森豪威尔写了一封信，并在信中写道：“我们准备在卡萨布兰卡殊死一战！”
完全将之前潘兴嘱咐的“鲁莽是将之大忌”丢在了脑后。
谁让巴顿的性格就是如此狷狂的，什么隆美尔，什么蒙哥马利，在他看来都是狗屁！
然后，他又开始给他的妻子阿特丽丝写信。
他总共写了两封短信。
其中一封写道：“或许有一段时间我不会给你写信，但我会日日牵挂你，爱你。”
而另一封中写道：“如若有一天，你接到我以身殉国的消息……”
写到这里，巴顿有点写不下去，很难对这个从16岁起便认识的青梅竹马说这些话。
以巴顿狂狷桀骜的性格，谁都不服，谁都不听，但就听阿特丽丝的。
战争中有一次，阿特丽丝带着十多个木箱的行李，坐轮船前往欧洲战场探望巴顿。
巴顿很开心，出于显摆的心思，把自己发明的“巴顿剑”丢给阿特丽丝，让她自己开木箱。
结果被阿特丽丝误会了，拎着巴顿剑满军营追打巴顿，居然让她自己拆箱！
结果在下属面前丢脸的巴顿一点都不介意，反而四处炫耀这件事……看看我老婆多勇猛！
巴顿有些苦恼，不知道该怎么写，忽然就想到了刚才阅读到的《绝色》。