瓦萨面露踌躇，正要开口，站在办公桌边上的教士艾文竟抢先对伯爵们道：“诸位，这件事我认为还不至于这么着急，兴许是林恩故意派人传出来的假消息呢？完全可以观望几天再做决定。”
接着艾文又转头看向公爵，问道，“大人，您认为呢？”
瓦萨向艾文投去感激的一撇，而后环顾在场四名伯爵，徐徐说道：“确实，这件事必须要征求所有人的意见，将贵族与骑士们都召集起来，我有话要对他们说。”
当天傍晚，瓦萨在铁堡的大厅内举办晚宴，凡是骑士及以上身份者皆可参加。
说是征求‘所有人’的意见，但在贵族们的眼里，至少也得有个骑士头衔才算是人，征召兵以及最底层的农奴那都不算人。
酒过三巡，瓦萨站起身向所有与会者举杯，而后高声道：
“诸位应该也都听说了，那个狡诈又阴险的卑贱马匪正在入侵我们的领地，还有消息称，敌军正在静河北岸集结。
我知道，诸位都很担心自己的领地遭受战火，我完全能够理解诸位的担忧，因此我向诸位承诺，一旦确定消息属实，我绝对不会阻拦任何人离开铁堡。”
听到这里，台下的贵族们大多松了口气，只要瓦萨愿意和平放他们离开铁堡，那就一切都好说。
接着瓦萨话锋一转，面容肃穆道：“但无论发生了什么，我都不会离开铁堡，我会拼尽全力，将敌军最为强大的军队挡在铁堡之外，这是我身为公爵的使命与责任，我会将谷地领的安危担在我的肩膀上，如果有人愿意与我共同作战、坚持到底，那他无疑是值得所有人尊重的勇士！”
瓦萨很清楚，要想激发这帮贵族的斗志与士气，软的远比硬的强，一些中下层的贵族就吃所谓的‘荣誉’与‘勇气’。
为此，他就得先展露自己的担当，要让贵族们都知道，他这位公爵愿意为保卫领地和荣誉而战死。
不出瓦萨所料，他话音刚落，立刻就有不少骑士举起右手，表示愿意为他而战。
粗略看去，不下两百人。
一名正规骑士通常拥有三到五名侍从，一下子瓦萨就争取到了近千人的支持。
这也正是他的用意所在，以眼下的局势，他不可能将所有的伯爵与男爵都强留下来，但他可以博取骑士们的同情与认可。
守城的兵力越多，他获胜的可能性也就越大。
此后两天，更多的消息传入铁堡。
据称有大批舰船正在静河上巡弋，位于静河北岸的哈芬城也在近日涌入了大批军队。
一切迹象都在表明，林恩确实准备从北边夹击谷地领。
瓦萨再也没有理由阻拦贵族们的离开，仅当天下午，就有不少于一千人离开了铁堡。
......
与此同时，林恩正在西郊县的‘林恩大学’内视察工作。
校舍的屋檐下，维克多在汇报完最新军情后，总结道：“最近两天，有大概两千贵族军队陆续离开了铁堡，但现在依然不是发起攻势的最佳时机。
外交部已派出大批使者接洽这些离开铁堡的贵族，四个伯爵，只要能招降其中两人，我们就可以轻松地拿下整个谷地领，至于铁堡这道主菜，完全可以留到最后吃。”
林恩听罢颔首道：“谷地领之战是个很好的练兵机会，正好让那一万两千新兵多体验下真实战场的滋味，下一次他们再上战场，可就是在南境了。”