总设计师耐心道：“殿下，您知道，船上的铁制品非常容易生锈，尤其是船肋会有部分浸泡在海水中——这源于空载时船底要注入压舱水——会令这种情况更加严重。
“而肋骨属于承力部件，只要锈蚀五分之一，就会难以支撑船体结构，甚至导致船身严重变形。
“实际上，西班牙人为了增强肋骨和龙骨之间的连接强度，就曾使用铁螺栓固定肋骨。结果这导致他们的船每三个月，就要将螺栓全部更换一遍。后来他们不得不重新改回用木楔固定。”
海上的湿度非常大，而且空气中含有带盐分的水汽，铁制品很容易大面积锈蚀。
约瑟夫立刻就想到了不锈钢，但纳慕尔钢铁厂才刚搞出了锰钢，不锈钢连影儿都还没有。
他回忆着后世的各种防锈手段，很快就找到了一个可用的：“我们可以用牺牲阳极来保护铁肋骨。”
萨内眨了眨眼睛：“您是说，牺牲……阳什么？”
“金属生锈的本质是失去电子而被氧化……”约瑟夫只说了一句便止住了，“原理可以让库伦先生为您详细说明。
“具体实施起来，就是在铁制部件上加一块锌，能够镀锌就更好了。这样，‘生锈’的就会是锌块，而铁制品则将保持原样。”
嗯，“原电池效应”解释起来太麻烦，主要是这个时代的人们还没什么电的概念。你跟他说用比铁活泼的金属贡献电子，来保护铁不参与氧化反应，他估计听完了也跟没听一样。
“您，确定这样可以？”
“当然，您自己做实验验证一下就知道了。”约瑟夫道，“以后只需要定期更换阳极……啊，就是更换快消耗光的锌块就行。”
萨内的双眼开始放光。王太子在学术领域的威名他早就听得耳朵起茧了，此时根本没有怀疑，心中只剩下狂喜——他作为船舶设计专家，自然知道船肋全部换为铁制的意义。
他旋即补充道：“殿下，如果能大量使用钢铁材料，那么还可以将‘肋间梁’也换成铁质，进一步增加防御密度。大概还会增加五六吨的重量。”
肋间梁就是船肋之间的横梁，同样可以抵挡炮弹。
没等约瑟夫说什么，萨内又用力一拍大腿：“还有，船底覆铜所需的铆钉也可以换为铁制的，这能让铆钉密度减少30%左右，从而大幅提高施工速度。”
约瑟夫没太明白：“您说的铆钉密度是？”
萨内忙解释道：“殿下，您之前命令为所有战舰的底部包铜，而因为铁铆钉非常容易生锈，所以不得不用黄铜铆钉固定铜皮。
“但您知道，黄铜非常软，为了保证铜皮不会脱落，就只能提高铆钉密度。
“但现在有了您的防锈方法，就可以使用坚硬的铁铆钉了。”
约瑟夫对总设计师利用新技术的能力大为赞赏，但旋即便想到了另一个问题：
“等等，您是说，现在用来固定船底铜皮的是黄铜铆钉？”
“是的，殿下。”
“那么铜皮的材质是？”
“同样是黄铜，殿下。”