罗什富科懊恼地拍着额头：
“上帝，你们怎么不早点儿告诉我？我向‘排队党’买了三个最贵的位置……”
“没关系，”波特耶尔指了指广场方向，“今天来了这么多人，应该很容易就能转卖掉。”
……
俄国，圣彼得堡北郊的一座小酒馆，皮肤干裂的查多夫紧了紧衣领，看向门口穿着破皮衣的年轻人：
“弗洛诺夫，他们还没到吗？”
屋外的寒风发出尖厉的呜咽声，那年轻人用力关紧了门，转头道：
“啊？您说什么？”
“那些贵族老爷们，”查多夫喝了口酒，皱眉道，“他们不会因害怕而不来了吧？”
伴随一阵“嘎吱嘎吱”的踩雪声，酒馆的门被推开，一名穿着旧军装的高大年轻人伴着刺骨的寒风，走了进来。
弗洛诺夫正要关门，却发现他身后还跟着两个人。
“他们是干什么的？”他立刻警惕地摸向了门后的斧子。
“别紧张，这是我的朋友，绝对可靠。”
查多夫犹豫了一下，还是示意道：“都进来吧。不过这和我们说好的可不一样，中尉先生。”
“我已经不是中尉了。”高大青年随便找了个椅子坐下，环视屋里的另几个人。
查多夫指向距离最近的褐发男子：
“德米特里·罗戈夫，在瑞士的防线上坚持了两天一夜，不过普鲁士人并没有如约来接应他们。”
他的手指移动：“基里尔·提霍诺夫，他在卡尔斯鲁厄被骑兵冲散了。
“那边的是彼得·利特金，也是巴登战场被……”
高大青年接道：“都是从法国回来的？”
“是的，都是被皇帝的将军们丢下的。”查多夫又朝高大青年比了一下，“基什琴科中尉。据我所知，他未曾逃跑，而是在白刃战中被俘的。”
“我说过，我已经退役了。”基什琴科摆手，而后压低声音道，“寒暄就到这吧，我想看到那东西。”
“当然。”
查多夫说完却开始喝酒，足足等了十几分钟，直到有人进来向他报告说确认没人跟踪，这才转身搬开几个酒桶，然后撬开地板，取出一个布包，丢给基什琴科。
后者紧张地打开布包，逐一查看那里面的文件，脸色越来越白。
直到他抽出最下面压着的一片破布，看到上面歪歪扭扭的红褐色字迹，顿时惊得站了起来。
跟他同来的年轻人接过破布，皱眉念道：
“亚历山大向我开枪，我诅咒他。保罗·彼得罗……”
最后的单词没写完，但显然是“彼得罗维奇”。
年轻人死死盯着查多夫，沉声道：“这是保罗陛下的……”
“复制品。”查多夫收回了所有东西，塞进布包里。
“我要看到原件！”
“不行。”
“听着，我们可以合作。”
“……”
“我知道你们的目的，但请相信我，如果没人帮忙，你们连冬宫的门都进不去。”基什琴科指向身旁的年轻人，“他是一名‘诺维克’，他的兄长在沙皇近卫军担任营长。”
“诺维克”就是已经开始在皇宫服役的年轻贵族。
查多夫迟疑了片刻，道：“我要跟‘那位先生’商量。”
……
巴黎圣母院广场上，罗什富科等人虽然有军人事务部的护送，却仍被挤得东倒西歪。