NBA 2004/05赛季的大幕，将于美国时间十一月二日正式拉开。
休赛期的硝烟尚未完全散尽，一场关于新赛季王座归属的舆论战争已然打响。
各大体育媒体、篮球专家和博彩公司的预测文章早已铺天盖地。
从ESPN的专家圆桌会议，到《体育画报》的封面故事，再到TNT演播室里查尔斯·巴克利和肯尼·史密斯的日常激辩。
所有的话题都围绕着一个核心：谁能捧起新赛季的拉里·奥布莱恩杯？
综合各方观点，真正被视作夺冠热门的球队并不多，几乎全部集中在四支球队身上。
卫冕冠军印第安纳步行者、圣安东尼奥马刺、明尼苏达森林狼，以及底特律活塞。
今年为了平衡东西部实力，联盟对三十支球队的赛区进行了重新划分。
原来的大西洋赛区、中部分区被拆分组合，变成了大西洋赛区、中部赛区和东南赛区。
西部同样如此，太平洋赛区和中西部分区，也被重组为太平洋赛区、西北赛区和西南赛区。
只不过这样的行政划分，并未能从根本上改变西强东弱的总体格局。
东部联盟的版图，被中国媒体精辟地形容为“二虎当先，三分天下”。
那“二虎”，指的便是上赛季在东部决赛杀得天昏地暗，将系列赛拖入抢七的步行者与活塞。
他们依旧被公认为东部实力最顶尖的两个存在，是东部冠军最有可能的归属。
而“三分天下”中的第三极，则是今夏通过一笔惊天交易，从洛杉矶迎来“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔的迈阿密热火。
作为卫冕冠军，印第安纳步行者队当仁不让地占据了几乎所有实力排行榜榜首的位置。
“毫无疑问，步行者仍然是联盟现在最好的球队。”
TNT的著名解说员肯尼·史密斯在节目中直言不讳，“他们上赛季就拿到了联盟第一的常规赛战绩，而今年他们变得更强了。”
他的搭档，“飞猪”巴克利难得没有抬杠，反而点头表示赞同：
“肯尼你说得对，他们唯一的悬念，在于球队的化学反应，以及年轻的王还能进化到什么地步？”
作为“王吹大本营”，TNT已经没有解说员会去质疑王溯的能力。
这个刚刚度过十九岁生日的年轻人，在过去的一年里完成了一次史诗般的征服。
他不仅在自己的新秀赛季就率队捧起了总冠军奖杯，更是在随后的雅典奥运会将沉甸甸的金牌收入囊中。
全世界的目光都聚焦在他的身上，期待着他在全新的赛季的表现。
他将向怎样全新的个人荣誉和团队荣誉发起冲击？
很多人似乎都快忘了，上个赛季步行者本来就是常规赛战绩第一的球队。
而在这个夏天，他们的阵容得到了肉眼可见的补强。
王溯、小奥尼尔和阿泰斯特，这三位联盟顶级的锋线组合依旧是球队攻防两队的绝对基石。
而且，步行者的进攻能力还在持续进化。
斯蒂芬·杰克逊的加盟，为球队侧翼提供了急需的得分爆发力和外线火力。
年轻的控卫贾马尔·汀斯利经过一个赛季总决赛的历练，愈发成熟稳健，他将继续承担起梳理全队进攻的重任。
至于卡尔·马龙、雷吉·米勒这样的传奇老将，为更衣室提供了任何数据都无法衡量的经验和稳定感。
克罗希尔、福斯特、达蒙·琼斯、托尼·阿伦、詹姆斯·琼斯等人的活力，更是让球队的轮换阵容深度傲视全联盟。
外界看来，在主帅里克·卡莱尔的运筹帷幄之下，这支步行者将比去年更加可怕，战术体系也更加丰富多变。
同样作为东部联盟豪强的底特律活塞，被视为是步行者在东部最强大，也是最执着的对手。
他们是过去几年，东部唯一能持续与西部豪强掰手腕的铁血之师。
新的赛季，活塞几乎完整地保留了上赛季杀入东部决赛的核心阵容。
本·华莱士、拉希德·华莱士、泰肖恩·普林斯、理查德·汉密尔顿和昌西·比卢普斯。
这套首发五虎，依旧是联盟中化学反应最好，防守最令人窒息的首发组合之一。
不仅如此，他们在休赛期的微调也极具针对性。
老将德里克·科尔曼的到来，增加了前场的阵容灵活性和得分手段。
而2003年选中的阿根廷新星卡洛斯·德尔菲诺，在雅典奥运会上大放异彩后正式登陆NBA，他的投射和组织能力，将让活塞的后卫线更具威胁。
所有人都相信，活塞队全队上下都憋着一股劲，誓要从步行者手中夺回他们去年失去的一切。
除了这两支超级强队，东部最引人瞩目的，无疑是迈阿密热火。
球队总裁“神算子”帕特·莱利，在这个夏天完成了一次惊天豪赌。
他用拉玛尔·奥多姆、卡隆·巴特勒和布莱恩·格兰特三位核心球员，从矛盾重重的湖人手中换来了依旧是联盟第一中锋的沙奎尔·奥尼尔。
莱利一向擅长以超级中锋为核心建队，从尤因到莫宁，如今拥有联盟最具统治力的“鲨鱼”，无疑让他找到了最称手的那件武器。
围绕着奥尼尔，热火迅速搭建起了一套实力不俗的阵容。
年轻的德维恩·韦德在上赛季的季后赛已经展现出巨星潜质，新赛季他将拥有无限的成长空间。
埃迪·琼斯是经验丰富的老牌得分手，加上克里斯蒂安·莱特纳、马里克·多莱亚克等内线帮手，以及迈克·詹姆斯等一众射手，热火的纸面实力瞬间跃升至东部前列。
奥尼尔离开湖人，就是为了向全世界证明，即便来到较弱的东部，他依然能夺冠。
憋着一股怨气的“大鲨鱼”，将在温暖的南海岸掀起怎样的腥风血雨，是新赛季东部最大的看点之一。
至于东部的其他球队，前景则显得黯淡许多。
新军夏洛特山猫虽然得到了榜眼秀埃梅卡·奥卡福，但新军的建设之路道阻且长。
芝加哥公牛、亚特兰大老鹰、多伦多猛龙和华盛顿奇才等队，阵容虽有调整，但整体实力难有质的飞跃，大概率将在季后赛门票的边缘挣扎。
与东部的“三足鼎立”相比，西部的竞争则要惨烈得多。
正如休斯顿火箭的新任主帅杰夫·范甘迪在接受采访时所言：“西部有十五支球队，他们都觉得自己能进季后赛。”
这里的格局，更像是“一枝独秀，七雄争霸”。
那“一枝独秀”，毫无疑问是圣安东尼奥马刺。
他们成功续约了已经展现出防守专家潜质的布鲁斯·鲍文，又从自由市场引进了神射手布伦特·巴里，阵容变得更加均衡，几乎没有短板。
更可怕的是，刚刚率领阿根廷队在雅典上演“潘帕斯神话”，夺得奥运银牌的马努·吉诺比利，他的篮球境界和自信心都达到了一个全新的高度。
马刺本赛季的首发由托尼·帕克、马努·吉诺比利、布鲁斯·鲍文、蒂姆·邓肯和内斯特洛维奇组成组成。
他们不仅是西部冠军的最有力争夺者，也被所有专家视为步行者卫冕之路上最强大的潜在对手。
紧随其后的，是由森林狼、国王、小牛、湖人、火箭、灰熊和掘金组成的“西部七雄”。
明尼苏达森林狼的“三头怪”组合——凯文·加内特、萨姆·卡塞尔、拉特雷尔·斯普雷维尔。
这个组合依然威力十足，他们渴望在上赛季杀入西决的基础上更进一步。
萨克拉门托国王队虽然实力犹存，但克里斯·韦伯的伤病隐患，以及他和佩贾·斯托贾科维奇之间若有若无的队内矛盾，为他们的前景蒙上了一层阴影。
变化最大的，当属达拉斯小牛、洛杉矶湖人和休斯顿火箭。
小牛送走了史蒂夫·纳什和安托万·沃克，迎来了贾森·特里和埃里克·丹皮尔，球队风格大变，从飘逸的进攻大队转向了更强调防守和阵地战的球队。
湖人更是彻底推倒重建，奥尼尔和“禅师”菲尔·杰克逊的离去，宣告了一个辉煌时代的终结，科比将独自扛起紫金军团的大旗，开启他孤胆英雄的篇章。
而休斯顿火箭，组建了全联盟最受关注，尤其是在大洋彼岸牵动亿万人心的“姚麦组合”。
两届“得分王”特雷西·麦克格雷迪的到来，让姚明身边第一次有了一位正值巅峰的超级得分手。
这对超级后卫与超级中锋的搭档，究竟能产生怎样惊人的化学反应，不仅让无数中国球迷魂牵梦绕，也让整个联盟都充满了好奇……
王溯坐在自己公寓的沙发上，巨大的落地窗外是印第安纳波利斯沉静的夜色。
电视里，TNT演播室那几个熟悉的面孔正在唾沫横飞地进行着赛季前瞻。
查尔斯·巴克利一如既往地看好步行者，而肯尼·史密斯则在详细分析马刺队阵容的恐怖之处。
王溯的注意力却不在电视上，他的手指随意地划过茶几上几本崭新的杂志。
一本是最新一期的《体育画报》，封面上，他身穿步行者17号球衣，单手持球，背景是漫天飘洒的金色纸屑。
旁边是最新款的《SLAM》杂志，风格更加街头和张扬。
封面上的他做着一个突破后的拉杆动作，身体在空中舒展成一道优美的弧线，极具视觉冲击力。
两本杂志的边上，还放着一个刚刚发售的游戏光盘盒——《ESPN NBA 2K5》。
封面上同样是他，在总决赛上命中关键球后振臂怒吼的瞬间被定格。
这张封面，也正式终结了阿伦·艾弗森对该游戏系列长达五年的封面统治。
这些来自外界的赞誉和吹捧，几乎将他捧到了超级巨星的位置。
两本杂志的文章，分析得头头是道，将各支球队的优劣势剖析得清清楚楚，仿佛联盟的格局已经被他们用笔和数据作了定性。
但王溯知道，篮球比赛从来都不是纸面实力的简单加减。
伤病、化学反应、球员状态、甚至是一点点运气，都可能改变整个赛季的走向。
他的脑海中闪过几个被这些专家们或高估、或低估的名字。
被寄予厚望的森林狼“三头怪”即将因为合同问题分崩离析。
萨克拉门托国王的华丽篇章，也将在克里斯·韦伯的伤病和队内矛盾中走向尾声。
以及那支被所有媒体彻底忽视，刚刚送走了马布里和哈达威，由一个跑轰大师和一个长发飘飘的加拿大后卫所带领的菲尼克斯太阳队。
他们将在这个赛季掀起一场席卷联盟的橙色风暴。
王溯起身关掉电视，将那些印刷精美的杂志随手扔到一边。
他走到窗前，准备拉上窗帘睡觉，为明天的揭幕战养精蓄锐。
远处印第安纳波利斯市中心的灯火如同繁星，映入他的眼帘。
外界的喧嚣和吹捧，于他而言，不过是未来伟大史诗的注脚。
真正的战场，在灯光璀璨的球馆里。
真正的对手，是那些同样对胜利抱有极致渴望的强者。
而他的目标，从始至终，只有一个。
卫冕！
……
十一月二日，晚，受到全世界球迷关注的NBA新赛季常规赛终于在康塞科球馆拉开帷幕。
距离比赛开始还有一个多小时，这里早已成为一片人声鼎沸的蓝金色海洋。
每一个座位上都放着一件印有“CHAMPIONS”字样的纪念T恤，球迷们兴奋地穿在身上，挥舞着手臂，汇聚成壮观的浪潮。
步行者新赛季的揭幕战，对手是来自邻州俄亥俄的克利夫兰骑士队。
一场属于“小皇帝”与“中国皇帝”之间的对决，再度在新赛季的开端上演。
但在此之前，还有一场更重要，也更让全城球迷翘首以盼的仪式。
一场属于冠军的加冕典礼。
在现场MC用尽全身力气的调动下，康塞科球馆穹顶的灯光瞬间熄灭。
巨大的喧嚣声如同被按下了静音键，整个球馆陷入一片黑暗，只剩下数万名观众压抑着兴奋的呼吸声。
球场中央，四束巨大的追光灯骤然亮起，照亮了临时搭建的颁奖台。
一张铺着黑色天鹅绒的长桌摆放在舞台中央，桌上一个精致华美的木盒里，静静地躺着二十多枚闪烁着璀璨光芒的钻石戒指。
NBA总裁大卫·斯特恩的身影第一个出现在光柱之中，他清了清嗓子，面对着环绕四周的麦克风，脸上带着灿烂的微笑。
“女士们，先生们，欢迎来到2004-2005赛季NBA的揭幕之夜！”