“不！王！这些太贵重了，我不能要！”
詹姆斯·琼斯抱着怀里小山一样的东西，脸瞬间涨得通红，连连摆手拒绝。
这些装备加起来，已经赶上他一个月的薪水了。
他一个随时可能被球队裁掉的二轮秀，怎么敢收球队核心这么大的礼。
王溯的表情突然严肃了起来，他盯着琼斯的眼睛，郑重地说道：“詹姆斯，我们是队友。”
琼斯被他看得有些发怵，抱着东西的手臂僵在了半空。
“我需要你的三分球，球队也需要。”王溯说得理所当然，“我不想看到我的射手，在场上奔跑时，还要担心自己的装备会不会出问题。”
“收下它，然后在新赛季，把那些改进的球都给我投进去。这就是你回报我的方式。”
詹姆斯·琼斯彻底呆住了，他抱着怀里那堆崭新且昂贵的装备，感觉它们重如千斤，又暖得烫手。
队友……
这个词他听过无数遍，但从没有人像王溯这样，用如此郑重的方式告诉他，他也是这个集体不可或缺的一员。
他不是那个可有可无的二轮秀，不是那个随时会被交易的筹码。
他是王溯口中的“我的射手”。
一股巨大的暖流毫无征兆地冲上心头，詹姆斯·琼斯的眼眶瞬间就红了。
他来步行者已经有一年了。
受伤，康复，然后被球队遗忘在板凳席的最末端。
他是更衣室里的透明人，是战术板上永远不会被画上名字的角色。
他的薪水在动辄千万年薪的联盟里，微不足道。其中大部分，都得寄回家里，去改善家人的生活。
为此，他住着印城最便宜的街区，开着一辆不知道转了多少手的破旧二手车通勤。
就连脚上的球鞋，也总是穿到快要磨破鞋底才舍得更换。
这是第一次。
第一次有球队的核心，有这样一个万众瞩目的天之骄子，如此郑重其事地告诉他——
“我需要你。”
一股难以言喻的暖流从心脏深处涌出，瞬间冲垮了他多日来因为前途未卜而积攒的焦虑、自卑和不安。
他的眼眶有些发热，紧紧地抱着怀里的东西，他觉得自己抱着的是在这个联盟里最坚实的依靠和全部的希望。
他看着王溯，用力地点了点头，喉咙有些发干，千言万语最终只汇成了一句话。
“我……会的，王！我发誓！”
……
傍晚，印第安纳波利斯国际机场。
下午的训练结束之后，王溯送走了心满意足的队友们。
朱芳雨、杜锋和刘炜几人，将带着王溯的祝福和赞助的顶级装备，奔赴各自的试训球队，开启他们艰难而充满希望的NBA之旅。
而易建联和唐正东，则要先返回国内，处理完一些事务后再回各自的球队汇合。
看着他们消失在登机口的身影，王溯心中也生出几分感慨。
他能做的，都已经做了。
接下来的路，终究要靠他们自己去走。
回到位于市郊外的高级公寓，王溯将自己扔进柔软的沙发里，正准备彻底放松一下，口袋里的手机却突兀地响了起来。
他拿起来一看，屏幕上显示着一个来自洛杉矶的陌生号码。
他带着几分好奇，按下了接通键。
“你好，请问是哪位？”
“喂，是王吗？我是卡尔·马龙。”
电话那头，传来一个低沉、沙哑，却又极具辨识度的声音。
王溯的身体在一瞬间绷紧了，他下意识地抬起手，指尖轻轻触碰着自己眼角上方。
那里，有一道上赛季总决赛留下的，已经愈合的疤痕。
皮肤下的组织，似乎还残留着一丝被凶猛力量撞击后的幻痛。
那是卡尔·马龙的铁肘，留下的深刻印记。
这家伙，怎么会打电话给自己？
王溯心中疑云丛生，但声音却听不出任何波澜。
“是我。马龙先生，有事吗？”
听到确是王溯本人，电话那头的卡尔·马龙语气明显轻快了几分。
“王，恭喜你拿到了奥运金牌！你和你的国家队，打出了一个伟大的夏天！”
这种毫无交情的赞美，往往是某种请求的开场白。
王溯的好奇心更重了，这位历史级的传奇大前锋，能在自己身上图谋些什么呢？
他没有接话，只是静静地听着，等待对方的下文。
果然，在短暂的寒暄后，马龙很快就暴露了自己的真实意图。
“是这样的，王……”马龙的声音顿了顿，终于切入了正题。
“艾尔（哈灵顿）去了老鹰，我听说你们的四号位现在正好缺一个有经验的替补。你…你介意跟我当队友吗？”
“我知道，总决赛的时候，我们之间发生了一些不愉快。”
马龙的话，让王溯的眉毛不自觉地挑了一下。
这实在太出乎他的意料了！
他怎么也没想到，卡尔·马龙这通电话，竟然是来道歉，顺便请求抱团的。
在他的记忆中，前世的“邮差”在湖人F4冲冠失败后，便因为膝伤和心灰意冷，直接选择了退役，结束了他伟大而又充满遗憾的职业生涯。
可现在，他竟然主动联系了自己。
自己的出现，这只小小的蝴蝶，又一次在不经意间，扇动了历史的翅膀，改变了某些人既定的命运轨迹。
“马刺队应该联系过你了吧？”
王溯忽然开口，像是在随口闲聊，实则不动声色地进行着试探。
他记得，在另一个时空里，圣安东尼奥马刺确实是马龙退役前，除了湖人之外最执着的追求者。
电话那头沉默了片刻。
“是的，他们确实找过我。”马龙坦然地承认了，“波波维奇先生非常有诚意，邓肯也是个很棒的年轻人。”
“但是！王，我更想去印第安纳。你们的氛围是我需要的。”
马龙的声音里，透出一丝疲惫和痛苦，似乎洛杉矶那段众星云集的失败经历，给他造成了不小的精神创伤。
“我不想再浪费时间了，我已经浪费了宝贵的一年。在洛杉矶，那不是我想要的篮球。”
“我觉得，在你们的替补席上，我能发挥出比在圣安东尼奥更大的作用。而且，我真的很想，很想在退役之前拿到一枚总冠军戒指。”
说到最后，这位纵横联盟近二十载的铁血硬汉，语气中竟然带上了一丝英雄迟暮的恳求。
“我唯一担心的，就是你。总决赛那次……我向上帝发誓，我不是故意的，但它确实发生了，我伤到了你。我担心你不同意我加入球队。”
“只要你点头，我马上就给拉里·伯德打电话。我愿意接受任何替补角色，底薪也可以，只要能赢球。”
王溯沉默了，他的手指依旧摩挲着眼角那道浅浅的疤痕。
说实话，对于这种赛场上的伤病，他早已习以为常。
竞技体育，磕磕碰碰在所难免，他自己身上类似的小伤没有十处也有八处。
作为一名球队的领袖，他更需要考虑的，是如何让这支冠军之师变得更强，更无法被击败。
卡尔·马龙虽然已经超过四十岁了，油箱里的油确实所剩无几，但谁也不能否认他的价值。
他那身如同花岗岩般坚硬的筋骨。
他教科书级别的低位背身技术。
他还能与任何后卫都能形成完美化学反应的高位挡拆质量。
以及他那浸淫联盟二十载，早已融入血液的季后赛经验。
上赛季如果没有马龙，湖人绝对过不来马刺那关！
这样一位老将，在季后赛的舞台上，哪怕每场只打十五到二十分钟，也绝对是任何对手内线都挥之不去的噩梦。
他就是一个完美的，即插即用的冠军拼图。
况且，对方已经把姿态放到了最低。
以“邮差”在篮球历史上的崇高地位，能亲口说出“只要你点头，我就来当替补”这样的话，这已经不是简单的尊重了。
这是将球队的权柄，将自己职业生涯最后的希望，完全交到了王溯的手里。
如果自己再揪着那点个人恩怨不放，那未免也太小家子气了。
“卡尔。”
王溯缓缓开口，平静而沉稳，带着一种与年龄不符的成熟。
“赛场上发生的事情，就让它留在赛场上。”
电话那头，传来一声如释重负的轻微呼吸声。
“我们是卫冕冠军，印第安纳步行者今年的目标只有一个，那就是卫冕。”
“如果你是抱着同样的目标而来，并且愿意为了这个目标，付出你的一切……”
王溯顿了顿，然后说出了那句让电话那头的传奇巨星，彻底放下所有心防的话。
“那么，印第安纳欢迎你。”
…………