日本，江户。
自幕府大军取得大胜后，这座拥有百万人口的大城，再度恢复了往日的繁华。
“要我说，那些逆贼就该死，根本翻不起什么风浪！”
“没错，将军様有神佛庇佑，逆贼只能落荒而逃！”
街头巷尾，几个力夫光着膀子，穿着短裤，从巷子里朝着码头走去，他们黝黑的皮肤格外显眼。
“三郎，你怎么啦？”领头的大汉见自家表弟一声不吭，神色异样，赶忙问道。
三郎十八九岁，身材精瘦，一双眼睛显得格外大。听到表哥的询问，他赶忙回答：“没啥，就是在想前几天听到的流言。”
“嗨，别想那些有的没的！”表哥听后，拍了拍他的肩膀，“去南洋种田，谁知会遭遇什么病灾。咱们好好待在江户，等你到30岁的时候，表哥就给你娶个媳妇！”
三郎听了，嘟囔着：“太晚啦，我现在就想娶媳妇，还想吃白米饭。”
在整个日本，农村的穷人娶妻相对容易些，但在江户这样消费高昂的大城市，娶妻简直难如登天。
一场婚礼办下来，最少得花几十贯钱，还得负责一家人的饮食开销。
所以，穷人家往往是全家齐心协力，先给老大娶亲，其余的儿子就只能孤独终老，运气好的话，等年纪大些，或许能娶个寡妇过日子。
再加上江户城隔三岔五就会发生火灾，久而久之，江户人便养成了生前及时享乐的习惯，衣服、房屋、家具等，大多都是租赁来的。
“哈哈哈，你还真信了？”这时，另一个干瘦的男人笑着说道，“天底下哪有那么好的地方，既能娶妻，还能天天吃大米饭？就算是将军家的旗本武士，也只有在过节的时候才能吃上大米。
三郎，你就别痴心妄想了，我看那人就是骗你过去当奴隶……”
听到这话，三郎没有再回应，但心里却暗自思忖：就算是去当奴隶，只要能吃上大米饭，也没什么大不了的。
在日本，所有人都对大米情有独钟，无论土地是否适宜种植水稻，江户人更是如此，这已然成了一种执念。
幕府将军、大名以及上层武士，因为经常食用大米、精米，所以普遍患有脚气病，早夭的情况也屡见不鲜。
糙米饭是普通百姓的日常伙食，而大米则是大名们的标配。
一行人来到码头，排队走到船前。
“粮船？不会装的是大米吧！”三郎眼前一亮。
他扛起签子，背着百来斤重的大米，一声不吭，即便腰背被压得弯曲，却已然嗅到了稻米的香气。
几十人来回搬卸了一上午，终于卸完了一船大米，随后便来到小摊前准备吃东西。
一大盘沾着盐和酱油的糙米饭团寿司，一桶用鱼贩不要的零碎鱼获煮成的鱼汤，便成了他们的主食。干体力活，要是不吃好点，根本就扛不住。
每人三个饭团，一碗鱼汤，鱼汤里还添了一小块豆腐，众人吃得津津有味。
“这饭团吃起来感觉不太对！”这时，表哥突然反应过来，“怎么是细长的？”
“这是南洋的细米！”小贩随口解释道，“行会从仓库里买了些细碎米，大家现在都这么做。”
众人听了，心想既然大家都这样，也就没什么好大惊小怪的。
表哥点点头：“感觉比日本米好吃点。”
“那倒是！”小贩笑着说，“从魏国进口的米，平时都是武士们吃的，这还是去年的陈米，不然你们还真吃不上……”