虽然是深夜时间时分，但帝都的某处街区却亮如白昼，熊熊烈火正在吞噬周边的大量房屋。
银袍子们挨家挨户地吼叫、砸门，将还在睡梦之中的帝都市民拖出家中，以免他们不知不觉就被迅速扩散的火灾所吞噬。
金袍子们则是兵分两路，一路配合本地社区的保民官，从附近的蓄水池大量取水以试图控制火情；另一路披着石棉布冲入还在着火的房屋中，将被困的市民们抢救出来。
“我的猫，我的猫！”某个被救出来的贵族女性，将身边金袍子的手臂抓住不放，声嘶力竭地喊道，“我的猫还在屋子里面，救救我的猫！”
消息传到现场指挥的金袍队长那里，众人忍不住唾骂起来：
“都什么时候了还救猫！那么多人都被困在火场里，我们人手根本不够……”
“不。”队长马格斯沉默片刻，说道，“派两个人去救猫，再派一个人去安抚她的情绪。”
“队长？！”众人惊愕。
他们顺着马格斯的视线，很快就注意到街边站着几个报社记者，似乎是来做报道的。
“如果不去救猫，活人会骂我们。”马格斯言简意赅地道，“但若是有人因此来不及得救而死……反正死人是不会说话的。”
“明白了。”众人顿时了然，于是迅速安排下去。
几个记者来到马格斯身边，表示自己是《太阳神报》的记者，想要对他做一个简短采访，了解情况。
“听周围街区的居民议论说，纵火凶犯是一个最近离婚的中年男性，因为失去房产而被迫流落街头，为了报复前妻而蓄意纵火？”记者们询问说道。
“目前火灾原因还没有调查清楚。”马格斯侃侃而谈，“我们注意到附近社区对此有许多版本的流言，但在事情真相被完全揭露之前，我们对此不做置评。”
记者们认真地连连点头，同时在笔记上写下“当我们询问到那个传闻的时候，原本侃侃而谈的金袍队长迅速打断了我们的提问，声称‘他不会对此做出任何评论’”。
“火灾蔓延得如此之快，是否说明该社区并未做好日常的防火工作？”记者们继续问道，“保民官是否应该对本次火灾负责？”
“众所周知，失火的奥尔良社区是一个历史悠久的老社区，它的成立时间要追溯到先祖精灵帝国时期。”马格斯回答说道，“因为历史原因，大量的木质房屋在这里密集堆叠，本身就很容易引起火灾。历任保民官在社区内部修建了两个水塔和三个蓄水池，数量远高于其他社区，为的是一旦火情发生就能立刻将其控制。”
“明白了。”记者们表示接受，同时在笔记本上进行速记：
奥尔良社区长期有大量木质房屋堆叠，属于严重的火灾隐患，但历任保民官并未解决这个问题，只是修建了许多防火设施。市民每月缴纳的社区整修费用，究竟花在了什么地方呢？
见记者们运笔如飞，马格斯只是心中冷笑。
作为一个资深的帝都守备队队长，哪怕不去偷看这些记者的笔记本，马格斯也知道他们在写什么东西：无非就是为这次火灾找一个责任人，引导群众将怒火发泄到责任人的头上而已。
报刊的首要任务并非是报道真相，而是要优先为销量服务。这场火灾的死难者和受害家属众多，他们的心中充满了悲痛和怨气，绝对不希望看到报纸上出现什么“金袍子已经尽力，保民官没有过错”之类的粉饰太平的文字。
你们这些管理者都没有过错，意思是怪我们受害人自己太倒霉吗？到时候投诉信肯定会把报刊的编辑部塞满，怒斥报刊受了金袍子和保民官的脏钱。
反过来说，如果设立一个靶子，让受害人去找这个靶子的麻烦，情况就会变得简单许多——反正对报刊而言，自己不会挨骂，读者也能接受，哪怕违背事实也没什么关系。
考虑到这点，马格斯就得设法把金袍子也摘出来，让责任全都推到本社区的保民官身上去，而他已经想好了具体要怎么做。
“刚刚那位女性市民声称，自家的宠物还被困在火场之中，正在等候守备队员的营救。”记者们还在提问，“请问这样不会浪费救援人力吗？如果有同样身陷火场的人，因此而失去了获救机会呢？”
“我不能同意你的说法。”马格斯义正言辞地打断了他，“拯救这些宠物的前提，是我们并未发现更多的人员受困，身为帝都的守护者，我们不会放弃任何一个生命。”
记者们不动声色地撇了撇嘴。由于火势蔓延极快且波及广泛，如今火场深处依旧有大量的帝都市民下落不明，数量甚至已经超过了三位数……这么多人生死未卜的原因，就是现场救援人手严重不足，导致火场中的许多房屋至今未被搜索。
你派人去干别的事情，来不及搜索这些房屋，当然不会发现有人受困了。
然而，虽然这些道理大家都懂，但金袍队长的这番言论却是无懈可击的。因为在帝都有庞大的养宠家庭，数量上远远超过了本次火灾的受难家庭，其中甚至不乏地位尊崇的贵族阶层。
只要任何报刊敢对此发表质疑，第二天就会被这些人广泛质疑“冷血无情”、“言论失格”、“动物的命并不比人类低贱”，甚至是被人堵住门口闹事。
因此，记者们不仅不能反驳，还得附和马格斯的说法，替金袍子大唱赞歌。
“金袍队员没有放弃任何生命，他们从火场之中救下了这些可怜的小动物。看着饲主抱着失而复得的爱宠嚎啕大哭，我们不禁要为此动容感叹：火场无情，生灵有情。当人性的光辉照耀在帝都上空之时，即便诸神想必也会投下怜悯的一瞥。愿在此次火灾之中丧生的遇害人都能魂归天国，得享永恒的安宁与平静。”
写到这里，记者们交换了个眼色。
金袍子居然罔顾人命，厚颜无耻地做出这种事来，已经是无法攻击的无敌状态了，看来只能把报道节奏引导到社区的保民官身上，让民众去泄愤啦。
大火足足烧了一整个晚上，到次日中午才终于被勉强控制住，不再往周围的街道和社群蔓延。
筋疲力尽的马格斯，回到军营进行汇报，却发现司令官卡拉马修并不在办公室里。
“司令呢？”他拉住军营门口的守卫，询问道。
“去酒馆了。”金袍守卫露出个“你知道”的无奈表情，让马格斯忍不住扶额起来，“估计今晚都不会回来。”
雪上加霜。
事到如今，已经很难分清楚是因为司令官卡拉马修的长期酗酒和不作为，导致帝都治安状况恶化到这种地步；还是因为大的风暴马上就要来了，卡拉马修心知没法处理才刻意酗酒摆烂……
要是雷恩大人还在这里就好了。
包括马格斯在内，几乎所有的金袍队长都一致认为，雷恩·法赫尔才是他们真正的“老大哥”。并不仅仅是因为大家都加入了他的兄弟会，更是因为雷恩真的能扛事情，对上能搞定皇室与宫廷的老爷们，对下能庇护兄弟们不受委屈，这样的领导简直就是所有人都梦寐以求的。
可惜的是，上次雷恩因为背锅而暂时卸任，换了卡拉马修这个废物上来……
司令官又跑去喝酒了，马格斯只能强撑着疲惫的身躯，将堆积如山的事务拿到自己房间里面，逐个解决。
正在处理的时候，忽然听见门外传来如山崩海啸的欢呼声。
马格斯刚站起身，几个金袍队长就冲进门来，兴奋大喊：
“大哥回来了！卡拉马修已经辞职滚蛋了！”
大哥？司令官大人？
马格斯愣了片刻，立刻露出狂喜的表情，飞一般地冲出门外，就看见雷恩在金袍子的簇拥之下走进军营，虽然面无表情却是不怒自威，尽管周围无风却有衣袍猎猎作响……他几乎没有过多的思考，只是瞪大眼睛看着雷恩，忽然拼尽全力大喊起来：
“忠！！！！诚！！！！！！”
周围的金袍子们也是一个激灵，仿佛写在基因里的代码突然被激活似的，个个都笔直立正呐喊起来：
“忠！诚！”
雷恩抬起双手，示意众人不必再叫。现场立刻变得鸦雀无声，不少人甚至下意识屏住呼吸，唯恐喘息的鼻音太大，惊扰了司令官阁下的思绪。
“这段时间，各位辛苦了。”雷恩沉稳有力地说道，目光转向现场的金袍子队长们，开始表演大点名术。
许多金袍队长与他许久未见，如今发现司令官大人居然还记得自己的长相与名字，顿时激动得欣喜若狂，恨不得现场就剖开胸膛取出心脏，献给伟大的司令官阁下。
“马格斯？”叫完在场所有队长的名字，雷恩突然疑惑问道，“还有五个兄弟怎么不在这里？是辞职退休了吗？费耶齐呢？”
“费耶齐他……”马格斯欲言又止，半晌才道，“他休假了，前妻跟他闹离婚，在家里处理对应的事情。”
听着众人七嘴八舌地解释，雷恩神情逐渐凛然起来。
在如今的帝都，姘居婚姻的认定是如此之宽松，即便如金袍子也难以完全避免。
例如金袍队长费耶齐，快五十了至今未婚，家里雇了一个来自长水省千湖地的、三十多岁的南方女人当保姆。
结果就在上个月，保姆宣称自己跟雇主费耶齐属于姘居婚姻，现在她单方面提出离婚，上诉到帝都法庭要求进行析产分割。
“费耶齐有跟保姆长期同居吗？”雷恩眉头微微一皱。
“不不不，他跟那个保姆没有任何私情，只是单纯让她住在家里，方便照顾自己的生活起居。”马格斯说到这里，也有些抓马和头秃，“那个保姆不知道跟谁私通，如今已经挺了大肚子，非说是费耶齐的种，还将两人之间的各种私事描述得有模有样。法庭那边说‘若两人并无姘居婚姻关系，则原告对这些私事应不可知’，因此认定姘居婚姻成立，将他的房子划给那个保姆了。”
“费耶齐忍无可忍，上诉声称自己其实……喜欢男人。”另一个金袍队长说道，“还请来他的几位爱人帮忙作证。但二审认为‘喜欢男人并不代表无法和女性进入姘居婚姻’，最后驳回了他的观点。”