沿着熟悉的小路，三人很快抵达了堵拦熊族群的领地。
远远地，就看到那个高大的身影正站在林间空地上。堵拦熊似乎早已等候多时，它挺直身躯，毛色在阳光下显得油亮健康，一副威严族长的模样。
而在它身边，两只体型稍小但同样健壮的迦勒尔蛇纹熊正在互相追逐打闹。它们灵巧地在树木间穿梭，时而互相扑咬玩闹，时而抢走对方找到的树果，发出欢快而略带顽劣的叫声。
看到阿杏一行人的身影，堵拦熊发出一声低沉而浑厚的吼叫——那声音中带着明显的欢迎意味。它当然还记得这个一年前与它定下约定的少女。
而且得亏昨晚洪驰就提前送消息过来，堵拦熊才有了心理准备和时间“做准备”。否则这个已经被两个儿子折磨得身心俱疲的老父亲，恐怕早就直接冲过来把蛇纹熊硬塞到阿杏怀里了。
阿杏快步上前，在堵拦熊面前停下，郑重地躬身行礼：“好久不见，堵拦熊。我按照约定来了。”
堵拦熊用鼻子轻轻碰了碰阿杏的额头——这是它表达友善的方式，然后转头看向那两只还在打闹的幼崽，发出一声催促的轻吼。
两只蛇纹熊停止嬉戏，好奇地凑了过来。它们先是嗅了嗅阿杏身上的气息，又抬头看了看父亲的表情，似乎明白了什么。
阿杏蹲下身体，让自己与两只幼崽处于同一高度。
她平视着它们，声音轻柔但坚定：“你们好，我是阿杏。一年前，我和你们的父亲约定，等我有能力成为一名合格的训练家时，会回来邀请你们中的一位成为我的伙伴。”
她伸出手，掌心向上：“我想要和伙伴一起变强、一起旅行、一起面对未来的所有挑战……你们谁愿意跟我走吗？”
其中一只蛇纹熊歪了歪头，深褐色的眼睛盯着阿杏看了几秒，它才上前一步，用湿润的鼻子碰了碰阿杏的手掌，然后伸出粗糙的舌头舔了一下——那是认可的表现。
就是你了。
阿杏的眼睛瞬间亮了起来，她小心翼翼地抚摸着小蛇纹熊粗糙却温暖的皮毛，感受着那份温顺的回应，心中涌起难以言喻的感动。
“谢谢你……”她轻声说，又抬头看向堵拦熊，“也谢谢你，堵拦熊。我一定会好好照顾它，让它成为出色的伙伴。”
堵拦熊发出一声满意的低吼，用巨大的手掌拍了拍阿杏的肩膀——力道控制得恰到好处，既表达了认可与嘱托，又没有把这个纤瘦的少女拍倒。
小望在一旁看着这一幕，眼中满是欣慰，这一路上她见证了阿杏从迷茫到坚定的成长，如今看到好友终于完成约定，那份喜悦是发自内心的。
洪驰从背包中取出一枚空的友友球，递给阿杏：“按照训练家的规矩，还是需要一场对战来加深彼此的认可，去吧。”
阿杏接过友友球，深吸一口气，退后几步，与那只选择了她的蛇纹熊拉开距离。
“那么，让我们正式认识一下吧！”阿杏取出自己的精灵球，“卷卷耳，拜托你了！”
白光闪过，一只娇小可爱的卷卷耳出现在空地上。
它有着浅褐色的毛发，长耳朵末端是卷曲的，黑色的眼睛灵动有神。
虽然是最初形态，但也是跟随阿杏旅行至今的伙伴，实力不容小觑——只是因为收服时间较晚，进化所需的条件尚未满足而已。
蛇纹熊压低身体，露出尖牙，发出威吓的低吼。战斗本能被激发，它要证明自己值得被选中。
“卷卷耳，电光一闪！”
阿杏的指令干脆利落，卷卷耳化作一道白光疾冲而出，速度之快让蛇纹熊来不及反应，被结结实实撞在侧腹。
但蛇纹熊稳住身形，恶属性的顽劣让它迅速反击，它四肢发力扑向卷卷耳，试图用【撞击】压制对手。
“避开后使用二连踢！”
卷卷耳灵巧地后跳，躲开爪击的瞬间后腿发力，连续两记踢击精准命中蛇纹熊的腹部——格斗系招式对恶+一般属性的蛇纹熊效果超级拔群！
蛇纹熊痛呼一声，向后翻滚两圈才停下。
但它很快爬起来，眼中战意更盛。这一次它没有贸然进攻，而是绕着卷卷耳缓慢移动，寻找破绽。
阿杏微微点头，这只蛇纹熊的战斗直觉不错，懂得在劣势时调整策略。
而且还很抗打。
战斗又持续了几个回合，卷卷耳凭借更丰富的对战经验和属性优势逐渐占据上风，而蛇纹熊则展现出惊人的韧性和学习能力——它开始模仿卷卷耳的移动方式，甚至尝试预判对手的动作。
可惜双方之间差距太过明显，当蛇纹熊再次被【二连踢】命中，时，终于体力耗尽倒地，失去了战斗能力。
她走到蛇纹熊身边，蹲下身，友友球轻轻触碰它的额头。
红光温柔地包裹住蛇纹熊疲惫的身躯，将它化作能量流收进球中。
友友球在阿杏掌心轻微晃动——一下，两下，三下。
“叮！”
清脆的锁定声在林间回荡。
新的羁绊，在这一刻正式缔结。
阿杏握着还有余温的友友球，脸上绽放出灿烂的笑容，她看向堵拦熊，郑重承诺：“我会好好培养它，成为一只强大的宝可梦。”
堵拦熊低吼回应，那声音中满是欣慰。
然后，它把目光投向了旁边的小望。
“啊？我吗？”小望有些懵逼地指了指自己，表情意外，“我只是陪阿杏来的……”
洪驰笑着建议：“试试也无妨。迦勒尔形态的蛇纹熊在神奥地区可是仅此一家，绝无仅有。如果你收服它，将来在华丽大赛上使用，说不定能出奇制胜，给评委和观众带来全新的视觉体验。”
这番话精准命中了协调训练家的职业敏感点，小望眼睛一亮——确实，一只神奥地区几乎见不到的迦勒尔地区形态宝可梦，如果在华丽大赛的舞台上登场，那种新鲜感和冲击力……
她只思考了不到十秒，就做出了决定。
“好！那我就不客气了！”小望取出自己的精灵球，走向另一只还在观望的蛇纹熊，“你愿意成为我的伙伴吗？我们一起在华丽大赛的舞台上闪耀！”
这只蛇纹熊看了看父亲，又看了看刚刚被收服的兄弟，最后看向眼前这个气质与刚才那位少女完全不同的人类。
它歪头想了想，然后点了点头——反正哥哥已经被带走了，自己留在这里也挺无聊的，不如去看看外面的世界。
对战过程比阿杏那边更加干脆利落，已经出道一年的小望实力比阿杏强了不止一筹。
她派出的魅力喵只用了两个回合就优雅地制服了蛇纹熊——【击掌奇袭】打断起手，紧接着【出奇一击】趁势精准命中，整个过程行云流水，甚至带着几分表演性质。
“去吧，友友球！”小望抛出洪驰递来的第二枚友友球。
同样的红光，同样的晃动，同样的“叮”声。
第二只蛇纹熊，收服成功。
小望握着友友球，感受着其中新伙伴的气息，脸上却露出一丝古怪的表情。
她转头看向不远处的堵拦熊——那位老父亲此刻正一露出副“终于送走了两个小祖宗”的如释重负模样，甚至还用爪子抹了抹并额头不存在的冷汗。
“总感觉……怪怪的。”小望小声嘀咕，“我怎么觉得，我们好像被当成接盘侠了？”
洪驰忍俊不禁，拍了拍她的肩膀：“别多想，这是双赢。你们得到了有潜力的新伙伴，堵拦熊解决了育儿烦恼，孩子们也得到了更广阔的成长空间。”
这话算是间接帮小望确认了心中的猜测。
emm……
虽然觉得今天的事情发展有些诡异，不过木已成舟，她也不是会反悔放弃已经收服的宝可梦的人。
“好吧，那就好好想想该怎么培养这个小家伙参加华丽大赛吧……”小望将友友球小心收好，眼中开始闪烁构思的光芒，“恶加一般属性，迦勒尔形态……说不定真的能开发出很有趣的表演呢。”
林间的阳光透过树叶洒下，在众人身上投下斑驳的光影，远处传来宝可梦们的鸣叫，仿佛在为这两场新的邂逅献上祝福。
阿杏和小望对视一眼，都从对方眼中看到了对未来的期待。
新的伙伴，新的旅程，一起来到她们的身边，而这也正是宝可梦世界最迷人的地方。
另一边，堵拦熊望着洪驰带着两个孩子离去的方向，忍不住低吼一声，那声音中既有不舍，更有欣慰。
随后它转身走回族群深处，步伐都轻快了几分——终于，可以清静一段时间了。