渐渐的，‘沙砾’在宇宙真空之中勾勒成一道人形，变成了加弗雷的模样。
“这新的时空穿梭能力，还真是好用。”
加弗雷美滋滋的感慨了下。
虽然上一次任务因为‘保密’，导致他的功劳打水漂了。
但是那位时之魔女给予他的，独属于高级时空特工才有的能力，他这一段时间试验了不止一次。
“时间……”他低声自语，声音没有在真空中传播，而是直接振动着附近的时空结构，如同在时间的琴弦上拨出一个音符，“果然只是比较顽固一点的河流。”
装完了逼之后，他又环顾四周，发现周围空荡荡，只有一些荒芜星球。
时空分支和平行宇宙是不一样的。
理论上，平行宇宙可以随机到任何一个时期的宇宙，所以才会与主宇宙有着不同速度的时间线。
但是所有的‘时空分支’，都是与主宇宙同步的，时间、空间、甚至同一坐标的宇宙环境，都完全重合。
比如这里，就跟加弗雷穿越之前的‘主宇宙坐标’一模一样，从环境到各种物理参数，都没有半点区别。
穿了跟没穿一样。
但是作为实质上已经提升到‘高级时空特工’层次的加弗雷，还是隐约感觉到了不同。
而这种‘隐约’，在得到高工的‘指示’之后，已经可以得到确认。
这是一个飞升文明坐标。
“这是第几个了？第七个还是第八个？”
加弗雷喃喃自语。
自从在高工那里领取了‘收保护费’，啊呸，是‘合法购买时空分支的使用权限’之后，这老油条就打起了十二分的热情——比做本职工作要热情的多。
而在前几家，在他展示了‘时空特工’的身份之后，不管多么不情愿，都会派出一个代表出来。
而加弗雷就会给出‘友情提醒’。
它们的‘飞升文明坐标’所在，已经被另一个飞升文明注册过了。
不信的话，自己去文明议会看。
一般完成这种‘消息泄露’之后，他就撤退了。
毕竟，他也的确不清楚这些飞升文明会怎么想——很多飞升文明都已经把‘情感’从个体成员中切除出去了。
鬼知道它们是怎么分辨利害的。
当然，在这个过程中，也有那么两三家展现出了不小的敌意。
一般这种情况，加弗雷就会重点强调自己的‘时空管理局’身份。
所谓‘狗仗人势’，啊呸，是‘人仗狗势’，也不对，但不管是哪一种，一般在强调了身份之后，这些飞升文明代表，都会熄灭敌意。
毕竟，四级飞升文明，除非是毁灭型文明，不然还真做不到视时空管理局于无物。
不过这一次，好像有点不一样。
在他惯例传送了信息，对方完成接收之后（有些飞升文明根本不会露面），他惊愕的发现，自己出不去了。
加弗雷的眼中，金色的沙砾微微流转，映出周围那看似熟悉、此刻却显得无比深邃莫测的星空。
宇宙真空，那个原本空无一物、任由能量与信息穿行的背景舞台，变了。
它不再是“空”的。
它仿佛在某个无法观测的层面上，凝固了、致密化了、拥有了某种不可穿透的‘质地’。
真空边界无形，却无处不在。
时空结构本身似乎被一种更高阶的“存在锁”从外部或更高维度锁定。
任何试图改变自身在该结构中绝对坐标的操作，简称‘跑路’，其所需的“因果改变量”都被提升到了无限大。
同时，宇宙的物理法则依旧完美运行，星辰诞生湮灭，引力弯曲时空，一切都相当“正常”。但这正常运行，更像是一种精密的模拟演示。
“这是……沙盘？”
或者说，沙盘型文明。
加弗雷认出了对方的文明类型。
这是一个已经放弃了传统意义上的物理扩张、能量积累、维度征服的文明。
宇宙的其它部分——其他文明、时空分支与平行现实，可能都只是丰富其沙盘“外部变量库”的素材来源。
它们捕捉、隔离、引入像加弗雷这样的“变量”，观察这些变量在它们精心设置的沙盘环境中，会产生何种反应，如何演化，最终如何与沙盘本身互动。
而在这个过程中，它们提升科技、演化科技树。
而加弗雷被封锁，或许也不是什么复杂的原因。
对面的动机可能纯粹到令人蛋疼——为了观察，为了数据，为了验证某个模型，或者，仅仅是为了“有趣”。