暗无天日的地穴深处，一场关乎文明存续的死战，已然进入白热化。
察觉到人类目标直指本体后，尸脑兽当即撤回所有洪魔，退守洞穴，拼死抵抗。
......
嗤——
高温等离子流自焚化炮呼啸而出，黑暗中试图偷袭的战斗洪魔瞬间被灼烧成飞灰。
透过忠诚等离子与炽烈热熔的光芒，王磊、约翰·康纳、张小强三人正率领部队向地底纵深推进。
身为黑色守望战团长，三人秉持着身先士卒的信条，带头前行。
与其他兵种不同，星际战士的军衔不仅靠军功，更靠实打实的战力。
每一名星际战士军官，都是从尸山血海之中，一路厮杀登顶的强者。
此刻，三人并未身着专属的精工动力甲，而是与麾下黑色守望战士一样，披覆着火星型终结者装甲。
这一安排，正是联合政府高层会议的慎重决议。
依靠终结者装甲搭载的虚空盾，彻底隔绝洪魔孢子与菌丝的附着可能。
任务结束后，三支战团也不得直接返回战斗驳船，必须先传送至专门建造的隔离中心，卸下装甲并经过严格检疫观察，方可归队。
对此，没有任何一名星际战士有过半句怨言。
他们本就是神圣泰拉最锋利的尖刃，守护人类，便是他们与生俱来的使命。
眼前这些洪魔异形，与他们曾直面的无数恐怖怪物相比，并不算最凶险的敌人。
真正让他们忌惮的，从不是死亡，而是因自身疏忽，将毁灭的火种带回人类世界。
黑色守望战士们一边稳步推进，一边细致清除着通道内的菌毯与孢子。
片刻之后，三名战团长率先冲出长廊，踏入一片广阔无边的地底深坑。
“就是这里。”王磊瞥过头盔显示屏上的定位坐标，淡淡一笑，“这家伙倒是会藏，以为这样就能躲开我们的眼睛。”
身旁的约翰·康纳低头望向深渊，随手解除了背部导弹舱的保险：“既然它想装死，那我们就成全它。”
导弹巢轰然展开，十余枚装载着黑水病毒的弹头呼啸而出，径直坠入深坑。
发射完毕，所有人立刻后撤，严阵以待。
下一刻，一声震彻地底的狂怒咆哮自深渊中炸开。
大地剧烈震颤，洪魔彻底暴动。
早已就位的黑色守望战士，瞬间进入最高战备状态。
咻——
裹满菌丝与脓疮的巨爪猛地从坑底窜出，躯体已被黑水病毒腐蚀得血肉模糊，触目惊心。
可即便如此，触手上的黑色生物质仍在疯狂自愈。
一时间，尸脑兽的躯体在毁灭与重生之间不断循环，发出令人牙酸的蠕动声。
直到那糅合了无数种族血肉的畸形身躯彻底爬出洞穴，等候已久的黑色守望瞬间集火。
痛苦的哀嚎在地底空间中疯狂回荡。
……
战斗持续了整整数十分钟。
失去大军掩护的尸脑兽，依旧爆发出令人心悸的顽抗意志。
嵌在它血肉中的咕噜人痛苦哀嚎，疯狂撕扯自身躯体。
桑赫利嘶吼着咒骂与不甘，拼命想要挣脱同化。
就连尸脑兽额顶残存的真相先知意识，也在不断哀求，只求一死解脱。
可面对黑色守望无休止的高温焚烧，尸脑兽自始至终，没有发出半句求饶。
对比被囚禁的无数岁月，它宁愿在绝望中死战。
直到全身生物质彻底耗尽，才终于无力地瘫倒在地，再无动静。
“这家伙，是真够硬。”约翰·康纳走上前，将传送信标牢牢贴在尸脑兽体表，低声自语。
寻常洪魔连等离子武器的一击都难以支撑，烧成焦炭已是常态。
这具尸脑兽却在整整一队终结者装甲的围攻下，硬生生僵持到这会，其韧性堪称恐怖。
可无论它的自愈能力如何逆天，终究抵挡不住人类武器的碾压。
力竭的尸脑兽皮开肉绽，横卧在深坑边缘，彻底沉寂。
“立刻传送。”王磊的武器依旧死死瞄准随时可能暴起的尸脑兽，语气严肃，“每多拖延一秒，洪魔对人类世界的威胁就加重一分。”
“眼下被感染的还只是星盟星球，一旦我们行动迟缓，下一个遭殃的，就会是人类世界。”
张小强微微颔首，深表认同。
三人都参与过最高作战会议，比谁都清楚洪魔的恐怖。
这一战看似顺利，不过是建立在联合政府周密规划与绝对火力优势之上。
一旦放任洪魔自由扩张，不需要一年时间，它们便能组建起横跨数十星系、总量千亿的恐怖大军。
更可怕的是，洪魔不仅数量无穷，还能直接使用各类武器、操控星舰，对所有智慧文明星球发动灭绝式侵袭。
一旦让洪魔突破大气层，这颗星球便基本宣告死刑。
用不了多久，就会彻底沦为无边无际的血肉魔窟。
到那时，除了彻底摧毁星球，再无任何拯救可能。
约翰·康纳不再多言，直接启动传送装置。
感受到四周急剧扭曲的空间波动，原本力竭倒地的尸脑兽骤然疯狂挣扎。
那张由血肉扭曲而成的巨口不断开合，发出对人类的恶毒诅咒。
可不断增强的空间引力拉扯，让它连一丝反抗的余地都没有。
嗡——
空间波动平息，深坑之内一片死寂。
三人冷漠注视着空荡的坑底，随即下达撤退指令。
待到黑色守望部队全部撤离，一道从天而降的反物质湮灭炮轰然落下。
将这座洪魔巢穴从内到外，彻底净化销毁。
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泰拉九十一年，三月七日。
距离尸脑兽被俘，已过去一个半月。
这段时间里，处在联合政府监控范围内的星盟星球，陆续爆发洪魔感染。
尽管博爱之城陷落的第一时间，地球联合政府便已向全银河发布洪魔最高警戒。
可对人类抱有根深蒂固警惕的星盟各族，却将这一切视作人类的阴谋，全然置之不理。
直到半个月后，越来越多的星盟星球彻底失联，残存的殖民星才终于开始惊慌地相互联络，探查真相。
......
而此刻，联合政府科学院深处。