可随着更多细节与证据浮出，恐慌便如野火般烧了开来！
七星堡内，弟子原还齐心，此刻却是人人自危。
他们看彼此、看上层的眼神，满是猜忌与惧意！
修炼的劲头没了踪影，只剩满肚子惶惑与怒火……
若非帮主与右护法亲自出面镇压，七星堡早翻天了！
北城分舵里，数百杂役与低阶弟子，熬过最初的混乱，反倒生出劫后余生的庆幸。
他们多是流民，拼了命想突破“养血境”，只为混口饭吃、改变命运。
哪曾想，那竟是通往死亡的捷径！
一时间，所有人都对揭露此事、救了他们的曹峰感恩戴德。
“是曹教头！他知道这丧尽天良的勾当，怒而清理门户，昨夜杀了萧天元与吴铨！”
“曹教头仁义啊！”
“我等愿追随曹教头！”
“不铲平七星堡，难消我心头之恨！”
曹峰在分舵的声望，一夜之间攀到顶点，被奉为救星。
可这场风暴里，楚凡倒像个隐身的幽灵。
除了李清雪、赵天行、曹峰寥寥几人，再无人知——这看似寻常的青木堂弟子，才是掀动这场风波的幕后之人。
就连曹李两家高层，也只当是曹峰运筹帷幄，不曾起疑。
这正是楚凡与曹峰有意为之。
曹峰在明，引走所有目光，稳住人心；
楚凡在暗，如潜伏阴影的黑豹，收了爪牙，等着给敌人致命一击。
这七星帮分舵中，最利的刀，从不是李清雪。
而是楚凡！
外面风雨飘摇，流言四起……
身处漩涡中心的楚凡，倒在短暂激荡后静了下来。
他深知，实力的根本在自身。
想沉心修炼，变得更强，方能在这危机四伏的世道里真正安心。
可树欲静而风不止。
事情到了这步，他已难置身事外。
因他的动作，曹峰与李清雪被推上了漩涡中心。
所有人的目光，都落在了二人身上！
“拜月教……”
午后阳光从窗棂照进，屋内正练“入劲”的楚凡，眉头微蹙，念出了这名字。
修炼至疲惫不堪之时，专注力便是不断下降，脑海中各种杂念，也是不断浮出。
楚凡干脆停下了修炼，稍事休息。
更大的风暴，随时可能到来……
楚凡迫切想尽快提升实力。
他帮曹师夺了七星帮分舵，断了对方输送“药材”的路，拜月教定不会善罢甘休。
当初血刀门那妖魔，楚凡便猜是拜月教搞的鬼。
就一夜功夫，一条大蛇血洗血刀门，把三大帮派之一的血刀门打废了。
楚凡不知这邪异的拜月教，会在何时、以何种法子报复。
他倒是很安全。
七星帮与拜月教，都怀疑不到他的头上。
可曹峰与李清雪在明处，若有危险，他们二人首当其冲……
指望县衙？
倒不如指望街边一条野狗。
出了这么大的事，县衙至今没半点动静。
也不知七星帮给县令张云鹏送了多少好处。
这般伤天害理的事传开，县衙竟毫无反应！
或许，是需些时间？
又或许，他们压根就不想搭理？
楚凡绝不敢把希望寄托在县衙上。
这青阳城县衙，拢共才有几个蜕凡入品？
青阳古城能稳住平衡，靠的是朝廷震慑，还有城外军队威慑。
可调动那军队……
楚凡虽不懂朝廷规矩，也知必定极麻烦。
至少，他与曹师没这本事。
楚凡如今唯一的指望，在镇魔司身上。
当不当镇魔卫，他半点不在乎。
但无论如何，得尽快把消息传给镇魔司！
唯有镇魔司的人来，方能对付拜月教！
楚凡手掌轻触胸口。
承载镇魔使月满空神识分身的纸人，正藏在他怀里。
他用气血养着纸人，能觉出纸人的虚弱。
在他感觉里，纸人就像个泡沫，随时会破……
看样子，还得用气血养几天才行。
楚凡怕强行唤醒纸人，日后它便彻底醒不过来了。
他抬头看了眼窗外。
清晨微光驱散了血腥，却驱不散空气中的紧张与躁动。
赵天行正苦修十二形拳，汗如雨下。
楚凡起身出门。
赵天行立刻跑过来，满脸兴奋：“我清晨时突破到‘熬筋境’了！”
“哎哟，不错！”楚凡笑着拍了拍他的肩。
若非出了这些事，赵天行突破“熬筋境”，必定惊动整个七星帮。
“虽被你甩了老远，可我不会放弃的！”
赵天行咧嘴笑：“你出去有事？我还得接着练，熟悉熟悉‘熬筋境’的力量，炼化之前吃的那几株宝植药力。”
“你接着练，我找曹师有点事。”楚凡转身出了院子。
还没到曹师家，便见宅院四周多了岗哨。
每处岗哨，都有曹李两家的好手，个个气血充盈。
他们见楚凡来，大多露了笑意，跟他打招呼。
其中两人没打招呼——
昨夜就是他们不服楚凡、赵天行摸尸捡好处，挨了三顿揍，此刻鼻青脸肿，对着楚凡直翻白眼。
楚凡懒得理会，径直走进曹峰家，见曹李两家一群人正围着曹师议事。
李清雪在旁擦着长刀，一言不发。
见楚凡来，曹李两家的人脸色都变得复杂。
曹峰对这两个弟子，好得有些过分了。
他们心里有些不痛快，却也不好发作。
“小凡来了！”
曹峰见他进来，立刻招手，又转头道：“你们各自去忙，我跟小凡说几句。”
“这……”众人看楚凡的眼神，更复杂了。
他们正议大事，楚凡一来，曹峰就赶人走。
这弟子再天才，也是外人啊。
一群人撇了撇嘴，出了屋子。
楚凡看了眼李清雪擦的刀。
那刀他一点不陌生——来七星帮时，他曾摸过。
刀身狭长，弧度优美，晨光下泛着月华般的清冷光泽，正是“寒月孤影刀”。
“来来，坐！”曹峰招手，拍了拍旁边的椅子。
楚凡分别打过招呼，坐了下来。
曹峰立刻问：“你如今可有不适？”
李清雪擦刀的手顿了顿，满是担忧地看过来。
楚凡曾与怨煞融合，如今虽无异常，身子却定然已被污染。
这污染如附骨之疽，缠他一辈子，说不定哪天就发作了。
“老师说的是污染的事？”楚凡摇头道：“与怨煞融合后那阵子，脑袋确实乱，负面情绪压不住，杀意也难控，可过了这一夜，已平复了。”
“我没觉出身体有异常。”
“呼！”曹峰松了口气：“还是不能大意……我问了不少人，找镇魔司的门路……”
“听说镇魔司有法子压制污染。”
“老师不必担心。”楚凡道：“不过是融合了一小会儿，不会有事的。”
“对了……”
“我跟蜕凡入品的高手交手几次，却还是不明白‘护体元炁’是怎么回事。”
“要怎样才能破开护体元炁？”
曹峰与李清雪对视一眼，都见了对方眼中的无奈。
也就楚凡，没破筑基五关，就敢琢磨着破蜕凡入品武者的“护体元炁”。
“护体元炁……”曹峰沉默片刻，“你可当它是蜕凡入品武者的一副甲胄。”
“蜕凡入品后，武者要耗不少时日，才能用元炁凝出这‘甲胄’。”
楚凡眼睛一亮：“您是说，我砸开护体元炁后，他短时间内没法再凝？”
“确切说……”曹峰道，“是你砸开的那个部位，短时间内凝不出来。”
“原来如此！”楚凡豁然开朗。
昨夜杀萧天元，他其实就是这么做的——
第一拳砸破对方脑袋上的护体元炁；
第二拳当场轰杀！
先前他也只是猜测，此刻才算完全确定。
当初试着把“十二形拳”与“极夜寒狱手”融合，果然是对的……
“极夜寒狱手”不如“十二形拳”刚猛爆裂；
“十二形拳”又没“极夜寒狱手”那歹毒的阴寒之气。
当初对上段天虹，他的“极夜寒狱手”施展而出，几个呼吸的时间，便拍了对方好几掌，可对方有内甲与护体元炁，收效甚微。
若再遇蜕凡入品高手，最好的法子——
先用十二形拳或刀法破护体元炁，再用“极夜寒狱手”攻同一处！
如此，便能把那阴寒之气打入对方体内！
“师姐……”楚凡转了话题，目光落在“寒月孤影刀”上，满是赞叹：“昨夜见师姐出手，刀光如七星连珠，快得不可思议。这刀想必不是凡品？”
“能给我瞧瞧吗？”
李清雪擦刀的手微顿，把刀递向楚凡。
楚凡伸手接过。
【发现物品寒月孤影刀，炼化此物需灵蕴二十点，是否炼化？】
【炼化可得刀法“七星连珠斩”】
楚凡心念一动，耗了二十点灵蕴，炼化了“寒月孤影刀”。
【技艺：七星连珠斩（未入门）进度：（0/10）（特性：无）】
楚凡把刀还给李清雪，直截了当：“师姐，我能学‘七星连珠斩’吗？”
他心里清楚，刀已炼化，李家允不允许不重要。
可若李家允许，他日后便能大方修炼、大方使用；
若不能外传，他只能偷偷练，免得闹不愉快。
“可以。”李清雪的回答，让楚凡有些意外。
她似没半点犹豫，直接答应了。
“但是……”李清雪又道：“武道一途，贵精不贵多。你既已学了曹家的‘九重惊雷刀’，这刀法刚猛霸道，潜力无穷，便该全心钻研，修至巅峰，方能有成。”
“贪多嚼不烂，怕是反受其害。”
曹峰也点头：“‘七星连珠斩’虽强，可你已修‘九重惊雷刀’，再琢磨它，并无必要。”
楚凡没多言，站起身退了几步，抽刀出鞘。
他立在大堂中间，眼神一凝，周身气息陡地变得沉凝锋锐。
随即，手中长刀发出惊雷般炸响！
“嗤啦！”
空气中似有电光一闪，隐隐带些闷雷之声。
九重无形刀劲叠加爆发，在他身前尺许处，气流瞬间被搅乱，传出刺耳的撕裂声！
“九重刀劲！圆……圆满之境？！”
曹峰猛地睁大眼睛，声音都带了些颤，脸上满是难以置信。
整个曹家，如今也只有他能融九重刀劲，将“九重惊雷刀”修至圆满！
楚凡才练了多久？
他却是不知，楚凡因为修为境界没有跟上，筋骨难以承受多重刀劲，所以“九重惊雷刀”卡了很久。
若非此原因，楚凡早就将“九重惊雷刀”修炼至圆满了。
此时，李清雪檀口微张，清冷眸子里也满是震撼。
她自忖天赋不凡，把“七星连珠斩”练到如今境界，耗了无数心血。
可楚凡……竟在这么短时间里，把“九重惊雷刀”修至圆满？
自己这点天赋，在他面前，好比萤火比皓月！
她与曹峰对视一眼，都见了对方眼中的惊骇与复杂。
“现在，老师，师姐，你们看我有资格学‘七星连珠斩’吗？”楚凡收势站定，平静问道。
曹峰长叹一声，面色有些复杂：“你这小子……真是个怪物。罢了，清雪，便把‘七星连珠斩’传给他吧。”
“不过……”
他还是忍不住问道：“你既已把‘九重惊雷刀’练到这地步，为何还要执着于其他刀法？”
“老师，并非我瞧不上‘九重惊雷刀’……”楚凡认真解释道：“可每门刀法或拳法，都有自身的局限与不足。”
“昨日我跟林落雪交手，本想用‘九重惊雷刀’应对……”
“可她的剑太快，我跟不上……而且‘九重惊雷刀’要凝刀劲，跟速度远胜自己的人交手，哪怕只耗半息凝劲，都可能万劫不复。”
“后来见师姐杀吴铨，‘七星连珠斩’之快，堪称青阳古城第一。”
“师姐的修为，该还不如林落雪，可‘七星连珠斩’的刀速，却能与那林落雪一较高下！”
“我想学这快刀之法，不是要弃‘九重惊雷刀’，而是想……试着把‘七星连珠斩’的‘快’，与‘九重惊雷刀’的‘猛’融在一起。”
“融合刀法？！”曹峰与李清雪大惊。
这话若是从别人嘴里说出来，曹峰定会怒斥其狂妄，李清雪也会觉得此人异想天开。
两门风格迥异的高阶刀法，都是前人千锤百炼而成，哪能轻易融合？
所谓的“融合”，那便是要创出一门新的刀法！
谈何容易！
可说出这话的是楚凡——
一个三个多月里，从普通杂役长成能杀堂主、还把“九重惊雷刀”修至圆满的妖孽！
曹峰与李清雪沉默了。
震惊过后，两人心头竟生出一丝隐隐的期待。
若……若楚凡真能做到呢？
那融合后的新刀法，会是何等光景？
即便是他做不到，将“七星连珠斩”传他，李家也并未有什么损失。
曹家的“九重惊雷刀”可传，“七星连珠斩”为何便不能传了？
传了他“七星连珠斩”，倒是进一步拉近了与他的关系。
更何况李清雪还欠着他人情。
楚凡看着二人，郑重承诺道：“老师，师姐，若我真有幸把两门刀法融会贯通，创出新路，这新刀法，我必毫无保留，送给曹家和李家！”
“好！好！好！”曹峰听了，眼眶陡地湿润，连道三声“好”，激动得胡须都在颤。
“老夫这辈子，做的最幸运、最对的事，便是收了你做弟子！”
李清雪也动了容。
这承诺听着像梦幻，可放在楚凡身上，倒似有了一丝可能。
若真能成，曹李两家凭这刀法，未来超越青阳古城其他四大家族，或许不再是遥不可及的梦！
……
七星帮变天后第八日。
院中，楚凡如鬼影般窜动，双手或掌或拳，如蝶穿花。
【极夜寒狱手经验值+5】
【极夜寒狱手经验值+5】
他同时练“鬼影幻身步”与“极夜寒狱手”，后者经验值不停涨，前者却像卡住了……
【技艺：极夜寒狱手（一次破限 2495/2500）（特性：寒袭透骨）】
就差最后五点！
楚凡的动作越来越快。
连日苦修，“极夜寒狱手”终于到了临界点。
最后一遍掌法演练完，楚凡体内阴寒内力奔涌如潮，掌心凝聚的寒气陡地质变，似与周身无形罡气融作一体！
【极夜寒狱手经验值+ 6】
【“极夜寒狱手”已至极限，消耗 50点灵蕴可破限，是否消耗？】
楚凡松了口气，收势站定。
随着五十点灵蕴耗去——
【技艺：极夜寒狱手（二次破限 0/4500）（特性：寒袭透骨；蚀元寒罡）】
【蚀元寒罡：掌出寒罡凛冽，透骨蚀元！运极寒之气，凝作实质罡劲，穿透之锐、侵蚀之烈，犹胜玄冰。纵遇高手护身真炁，亦能如玄冰化水，悄然渗入，层层侵蚀，直至元炁冰封，罡劲洞体。寒罡透经脉、侵骨髓，直撼丹田，伤人于无形，威能可畏】
面板有了变化。
以往练“极夜寒狱手”的点点滴滴、一招一式，在楚凡脑海里不断回放。
圆满后一次破限的掌法，竟又提升到了新层次！
“成了！”楚凡心中狂喜。
新特性“蚀元寒罡”，分明是“寒袭透骨”的升级版，针对性极强！
他先前最大的短板——修为不足，只有气血之力，没能掌控元炁，难破蜕凡入品高手的护体元炁。
如今有了“蚀元寒罡”，再遇蜕凡入品高手，只要寻到机会拍中一掌，寒罡便能透炁而入，大大削弱对方战力！
即便是段天虹那种穿着铁裤裆到处跑的玩意，挨上一掌，也要吐血三升！
楚凡双手一错，再施“极夜寒狱手”，双手留下串串残影……
又连练三遍，他才意犹未尽地停下。
破限不只是让他得了强力新特性。
破限本身，就是极致的突破！
二次破限后，“极夜寒狱手”更快了，招式衔接几乎没空当，一招接一招，如狂涛骇浪！
想当初，第一次对上蜕凡入品的人，他的“极夜寒狱手”能在数息间，拍中段天虹三五掌。
可见这掌法有多强！
如今再破限，楚凡猜，自己十招内就能打得段天虹吐血——哪怕对方穿了内甲！
楚凡松了口气，连日的阴霾似被彻底驱散。
他看向面板——
【技艺：奔行法（二次破限 5795/6000）（特性：足下生风，身轻如燕）】
【技艺：七星连珠斩（小成）进度：（477/500）（特性：无）】
【技艺：百步穿杨箭术（二次破限 2452/2500）（特性：追索；无距）】
八日苦修，硕果喜人。
“奔行法”快三次破限；
“百步穿杨箭术”也快三次破限；
“七星连珠斩”快大成了……
楚凡心念一动，索性一鼓作气。
他提起旁边的长刀，在院中施展开“七星连珠斩”。
刀光闪烁，如星河倾泻，一招快过一招。
这快刀本就带“刀疾如电”特性，加持之下，刀速更惊人，空中留下道道清晰残影。
“唰唰唰唰——！”
刀风撕裂空气，七道刀影几乎连成一线！
旋风斩！
鬼轮斩！
剑气斩！
连环斩！
七星……连珠斩！
时间缓缓流逝……
半个时辰之后，突破的时刻，终于到了！
【七星连珠斩经验值+ 3】
【技艺：七星连珠斩（大成）进度：（3/1500）（特性：无）】
脑海里，他先前修炼的每一刀、每处细节、每招发力技巧，都被一股奇力梳理、整合、优化。
不过几个呼吸的时间，他对这门快刀的理解，便是破了瓶颈，豁然开朗！
楚凡收刀站定，气息平稳。
大成的“七星连珠斩”，威力自然比不过“九重惊雷刀”。
可单论刀速，配上“刀疾如电”，再上一层，足以让蜕凡入品强者节节败退！
楚凡深吸一口气，打定主意：
今日将“奔行法”与“百步穿杨箭术”破限后，便把修炼重心放在这快刀上，尽早将它也推至圆满！
“七星连珠斩”也圆满之后，便可以考虑融合“七星连珠斩”和“九重惊雷刀”了……