扬洲城衙，这亦是个有说法的地，门口差役冠带皂衣，手中水火杀威棍交横。
后头六扇三户大门，白虎紧闭，唯青龙开，这扬洲城的郡守知府，朱大人，正坐那衙门中堂，兀自断他的案。
“泉阴村，谢家大户告自己的佃农，说不照田契干活，有三年少交了粮草，现在要把农田收回，赶人家出去。”
这糊涂帐，听得人脑子混乱。
那泉阳村三年大旱，这大户不想着佃户死活，自据着几十年都吃不完的粮，在这里反告佃农交不上粮食，要罚那也许一户几人，别说几顿薯梗叶，黑窝头都吃不上，也许连每人一条粗布裤子都凑不齐的佃农。
可这在这位朱大人的堂上，这种事儿屡见不鲜。
在这里，有那混混泼皮，自顾自的为某家行开业吆喝，之后告人家没给那所谓的二百两宣传费。
权贵碾死了人，找那贫农子女，要那死者骨头卡坏了的车轴的钱。
当然河神庙办祭，这百姓交不起河税，下了大狱，子女或姑娘被抓去做了圣童圣女。
朱大人坐在高堂，能为百姓申些冤屈，却又好像什么也做不了。
他一天能断很多案子，可是压龙仙儿把握淮阳两岸以来。那一本本糊涂账，混球案，堆满了府库。
他就是一整天都坐在这府衙上，不去过问扬州府其他的大小事务，也很难办得明白。更不用说这其中不知道有多少牵扯到了某些高门大户，又有多少牵扯到了河里的那位。
看一看堂上已经麻木的灾民百姓，难见有人觉着这世道哪里有异样。
更多的灾民没有来到他的堂上。
他们在那城中，高大的河神塔庙之下聚集着，每一个几乎都是因涝因旱失了屋宅，家人与家畜一起在洪水中发肿，在那烈日里，泡在水里胀爆，发臭。
他们流离失所，等着庙祝发善心，施那掺了树皮草灰的稀水粥。
之后，从牙缝里挤出几个铜板，支持那要送圣婴圣女一共小几十人入河而祀的一场大祭。
………………
陆安生眼见那绸袍正冠的短须豪绅坐于身前，倒过沙漏，道：“按你交的一锭古金的价值，有两刻钟时间给你，要谈什么，说吧。”
淮扬赵氏，不愧是能在燕京中，帮那位神皇帝采买天下万物的庞然大物。
眼前之人姓费，只是这赵氏商帮十二位主薄总管之七，要与他交谈，便要达到上千两一刻钟这个价。
陆安生倒不是太慌，巫支祁不缺金银，当年的遗存哪怕十不存一，也十分惊人，何况是在这种事上，那一锭古金不算什么，随手就给他了。
只是，要与这赵氏谈好那生意，却没有那么简单。他略微正色，直接的开口道：
“我直说，赵氏的财运金鞭，久有闻名，常听闻那真鞭伴家主左右，一百单七道副鞭中，却足有十三道在这淮扬城中？”
费主薄回道：“是。”