虽然所有鹏洛客都能够凭借火花进行高效的位面穿梭，但他们在进行火花穿梭时需要的准备却各不相同，学生导师克蜜娜可以带着她的猫头鹰伙伴一起传送，但昆托力的火花却仅仅能够传送他一个人。
不过把鹏洛客的天赋用在报信上，自然是绰绰有余的。
火花打开的传送门还持续在空气中释放着电离的焦痕，但昆托力已经迫不及待地让长鼻子钻过门槛，向自己的老师求救。
小象尽力把鼻子伸直，可一个音节都没来得及吐出，办公室里的导师就消失了。
昆托力愣了一秒，转过身来。
传送门的另一侧，金元素位面那奇异的天空下，艾维的身影已经出现在探矿队众人面前。他身上还穿着作战室的便袍，手中伸直还端着一杯红茶，仿佛只是从书桌旁起身，走到一旁的阳台，俯瞰眷泽城里的芸芸众生。
“杜姆教授！”昆托力欣喜地喊。
艾维抬起手，止住了他的话头。
不过三个学生和一个土元素裔显然认为有必要让他了解现状，于是四张嘴同时张开，声音叠在一起：“甲虫！好多金属甲虫——”“我们逃进了铜木林——”“锈蚀夫人也追上来了——”“冲刷风暴——”
艾维听完了。或者说，他让这四人把话说完，以他的能力，只需要听到重点词汇，就足以靠推测补全信息。但他只是静静地站着，等到最后一个音节落下，才点了点头。
“啪。”艾维打了个响指。
昆托力感觉脚下的地面消失了，取而代之的是柔软的波斯羊绒——是那张飞毯。伊万卡和琦梦摔在他身边，司琼朗沉重的身躯让整张毯子往下坠了一瞬，但很快就被一股柔和的力量托住。
飞毯飘浮在镍山隧道入口处，身后的山体里隐约传来探矿队其他人的惊呼。
“他……他就这么把我们送走了？”琦梦瞪大眼睛，隔着护目镜向远方张望那个不知在何处的身影，“那是一场连元素领主也要退避三舍的天灾，他一个就——”
“他是杜姆教授。”昆托力说。
这个解释虽然简短，但已经足够了。
艾维朝镍山的方向看了几眼，那座银白色的小山几乎被闪电包裹着，就在冲刷风暴的前进路径上。不过在风暴和镍山之间，还隔着艾维。
铅灰色的幕墙从地平线压过来，高度目测超过一万尺，顶端隐没在闪电编织的云层里。铁锈带在风暴边缘的冲击下剥落大片的锈迹，那些堆积了不知多少年的金属氧化物如同被巨手撕开的旧布，一层层剥离、粉碎、扬上天空。
铜木林在哀鸣。
那些在坚韧到足以阻挡圣甲虫的金属树木，此刻像稻草一样被连根拔起。它们在风暴中翻滚、旋转，每旋转一次就小一圈——不是被折断，而是被数以亿计的金属微粒从表面一层层“剥”下去，直到只剩下手指粗细的金属丝，然后断裂，再剥蚀，最终消失在那铅灰色的幕墙里。
没来得及逃进地下的锈蚀圣甲虫也被卷了起来。
这些生锈的甲壳虫，成了风暴中凄惨的标本。艾维看见一只圣甲虫被风暴托上半空，锈迹斑斑的背甲一片片剥落，露出下方锯齿状的金属骨架。它还在挣扎，口器张合，发出刺耳的金属摩擦声，但那声音很快就被风暴吞没。
接着圣甲虫的骨架开始解体。那些提供动力的金属齿轮、连杆、关节轴承，逐一暴露在风暴中，逐一被金属微粒剥蚀，逐一化作碎屑。最后才是那对坚固到足以切开其他铜木的钳子。
可惜它们在空中也只是多停留了不到一秒，便迎来了和风暴中其他金属混同的命运。
艾维收回目光。
作为星界大法师，他当然可以离开。只需要一步迈出，就能回到眷泽城的作战办公室，回到卷轴和书信中间，回到香甜的茶点和醇厚的红茶边。
可他实在是太好奇了。
这风暴从何而来，又有什么利用价值？
艾维张开双手，用精神触及金元素位面的本源，与自己的身躯形成共振同调。
他让自己溶解。
溶解为一团无定型的液体，他的皮肤泛起银色的金属光泽，手脚都缩回体内，变成了一团流动的水银，在金元素位面，类似的液态金属生物不但拥有智慧，甚至还形成了相当规模的文明社会。
冲刷风暴的边缘扫过这片区域，抛来一阵高速的金属射流。
艾维感觉自己在无数金属微粒的撞击下不断变形、拉伸、分裂……他试着重新凝聚，但每一次凝聚都在下一毫秒被冲散。
果然，即便是本地生物，也不可能在此等天灾中幸存。
一秒钟后，被金属射流扭曲成伞状的水银团从内部发出了光，接着是噼啪作响的火花。
艾维将自己变成了一团球形闪电。面对纯粹的能量形态，风暴内部的金属碎屑自然无法造成伤害。
可惜艾维还没等到飞射的金属碎屑验证这一点，就发觉自己的闪电躯体正在被一股难以抵挡的巨大力量，向着风暴中心牵扯。
是这场金属风暴自带的磁场。
这磁场的强度，足以让任何带电粒子偏离原本的轨道，绕着它的中心进行运动。
艾维能感觉到构成身体的能量正在逸散，每一秒，球形闪电的体积都在缩小，亮度都在衰减。照这个速度，要不了多久，他就会彻底消散。
但借助纯能量形态的磁力感官，艾维发现风暴中心有个奇怪的特异点，在那里，磁场的方向正在进行着高速变化，就好像里面有一块高速运动的超强磁铁。
这个结果让他的兴趣更浓了。
球形闪电散发出的青白色电光中忽然亮起了璀璨的金光，那是神话之力流动的异象，是伟大生物展现自身力量时散发的威光。
如太阳般的金龙之躯照亮了下方的铜木林，甚至让叶片的光电转化速度都上了一个台阶。
金龙昂首咆哮，对准扑面而来的风暴，还有它所存在的这片时空间本身，下达了自己的命令——【神话时间停止】。
世界陷入了凝固。
不是比喻，不是夸张，而是字面意义上的、绝对意义上的凝固。
那堵铅灰色的幕墙停在了半空中，距离金龙不到百尺。风暴边缘的金属微粒定格在各自的位置上，密密麻麻地悬浮着，构成一道由碎屑组成的墙壁。每一粒碎屑都清晰可见，有的是细如粉尘的锈迹，有的是手指大小的金属块，有的是被剥蚀了一半的铜木残骸。