十月一眨眼就到来了，湿乎乎的寒气渗透进城堡的每个角落，霍格沃茨的师生都默默为自己增加了衣物。
但即便如此也没能挡住突然流行起来的感冒，校医院的护士长庞弗雷夫人被弄得焦头烂额，不得不申请魔药课教授斯内普的帮助，希望他能够提供一批提神剂作为感冒特效药。
而斯内普教授一直都是学院里最忙碌的人，课上要收拾笨手笨脚学生们弄出来的烂摊子，课下又经常要面对两个学院之间爆发的冲突和骚乱（即使不点名，大家也知道是哪两个学院），而且时不时还要关哈利·波特一个禁闭，更别提他自己还有研究。
最近斯内普有一份论文要提交给非凡药剂师协会，是关于改良狼毒药剂的。不久前达摩克利斯·贝尔比在非凡药剂师协会旗下的《非凡魔药》期刊上发表了有关狼毒药剂的论文。作为一个魔药大师，斯内普一眼就看出它还有些改良空间，如今的狼毒药剂原料太贵，穷困潦倒的狼人根本没可能喝得起。
如果能解决这个问题，相信魔法部不会吝啬一枚梅林爵士团勋章的，而作为一个追求荣誉的斯莱特林，斯内普有充分的理由追求它。
“你可真是让我一通好找啊，杜姆先生。”当坐在燕尾狗犬舍里，用法师之手为小狗崽们清理身上的毛螃蟹的艾维见到自家院长时，内心是愕然的。
这个学期艾维明明已经得到了邓布利多的许可，可以不用参加任何课程，自己决定学习计划，除了下学期的就业指导之外，不应该和斯内普有任何交集才对。
“我能为你做什么，斯内普教授？”艾维合上了书本，礼貌地问道，但却并没有从椅子上起身，就连在空中摆弄燕尾狗崽的法师之手也没有停下动作。
“简单来说，我需要你的‘手’。”斯内普瞥了一眼在燕尾狗身上抓毛螃蟹的法师之手，面无表情的说道。
“哦，原来如此，它们都在那儿了，请您自便。”艾维摊了摊手，示意斯内普完全可以自取。
“从去年的圣诞节开始，卢修斯就总是给我来信，信中对你可是毫不吝惜赞美之词啊，杜姆先生。‘能带领斯莱特林走向另一个辉煌’，他是这么说的吗？”即使嘴里念叨着夸奖艾维的话，斯内普脸上也依旧没有任何表情，“如果你还记得，我才是斯莱特林的院长……”
“我要应付O.W.L.s呢，教授。”艾维打断了斯内普的捧杀，举了举自己手中的书本，那是从禁书区借来的《至毒魔法》，“学业繁忙啊！”
艾维惊讶地看到斯内普嘴角向上翘了翘：“忙着研究黑魔法？我也可以教你两招，杜姆先生。”
他掏出自己的魔杖，对着空地上的狗尾巴花一指，用近乎耳语的声音念道：“神锋无影。”
没有任何声光效果，狗尾巴花就那么突兀地断成了两节。
艾维眯起眼睛，他知道这是斯内普的拿手好戏，一道无声无息的黑魔法切割咒，只能使用特定的反咒治愈，是一道很出色的黑魔法，而发明它的斯内普当时还在霍格沃茨上学。
“为护士长庞弗雷夫人熬制提神剂，原料都放在魔药课教室里，我允许你在晚饭后使用那里。”斯内普用探究的眼神打量着艾维脸上的表情，“当一切结束之后，我会告诉你它的反咒。”