“这位现在可是风头无二的巡察使，指挥使面前的红人！”
“阎大宝再怎么样也得给几分薄面！只要他开口，只要他开口求情……”
王朗的念头飞转，仿佛溺水之人抓住了最后一根救命稻草。
他想象着江晏会如何开口：“阎大人，王佥事虽有罪，但念其在仓廪司一案中亦有过微末之功，可否网开一面，留其一命，监禁处理？”
只要不是立刻斩首，只要拖过今日，叶家就有机会运作，他就能活！
王朗甚至开始幻想自己日后如何报答江晏的救命之恩，如何更紧密地依附叶家……
他努力挺直因恐惧而佝偻的背脊，想让自己的眼神显得不那么狼狈，用眼神向江晏传递暗示。
他甚至想喊出“江大人救命！看在叶家的份上！”，但又怕太过急切反而坏事，只能死死咬着嘴唇，用乞求的目光紧紧追随着江晏，心提到了嗓子眼。
江晏走到阎大宝近前，拱手行礼：“阎大人。”
阎大宝的目光从江晏脸上扫过，又掠过他身后神色各异的三人，尤其在兴奋的一脸潮红的苏媚儿身上略作停留，最后才将目光重新落回江晏脸上。
他没有任何寒暄，只是微微颔首。
跪在地上的王朗死死盯着江晏那张平静无波的脸，嘴唇剧烈哆嗦，牙齿磕碰发出“咯咯”的轻响。
江晏怎么还不开口求情？他不是来救我的？
这个念头，将他最后一丝幻想碾得粉碎。
王朗身体一软，几乎要瘫倒在地。
阎大宝猛地一挥手！
“呛啷！”
侍立一旁的赵刚，猛地拔出手中的刀。
那并非神兵，只是监察司内部执法的法刀，专杀自己人。
在肃杀的校场寒风中，刀光冷冽如霜雪。
赵刚双手捧刀，疾步上前，将法刀郑重地递向阎大宝。
阎大宝面无表情，伸出右手，稳稳地握住了冰冷的刀柄。
他提着刀，一步一步，缓缓走向跪在最前排的王朗。
王朗瘫软的身体被两名监察使架着，才勉强维持跪姿。
他看着那步步逼近的铁塔身影，想哀求，想搬出叶家四爷叶湛的名头……
然而，叶湛那张看似儒雅、实则冷酷无情的脸在他眼前闪过。
王朗猛地打了个寒颤，牙齿死死咬住了下唇。
死在阎大宝刀下，死的只是他一人。
若他敢攀咬叶家，叶家会让他全家死绝，妻儿老小，一个不留！
“嗬……嗬……”王朗喉咙里发出绝望的抽气声，认命地闭上了眼睛，身体筛糠般抖动着，等待那最后的解脱。
阎大宝在他面前站定，手中刀，稳稳举起。
刀身在冬日的阳光下，划出一道弧光。
“噗嗤！”
一颗大好头颅冲天而起，滚烫的鲜血如同喷泉般激射而出，泼洒在冰冷的校场地面上，化开了一片薄雪。
杀王朗，不过是开始。
阎大宝的动作没有丝毫拖泥带水。
他那魁梧如铁塔的身影，每迈一步，就有一颗人头落下。
校场石地被鲜血浸染，浓烈的血腥味混合着死亡的气息，迅速弥漫开来。
压得围观人群几乎窒息。
十几颗人头滚落尘埃，十几具无头尸体软倒在地，抽搐着，最后归于死寂。
鲜血汇成小溪，蜿蜒流淌，在冰冷的石地上凝结成冰。
尽管早有准备，苏媚儿还是脸色发白，但那双妩媚的杏眼里，除了震惊之外，竟燃烧起一种近乎病态的狂热。
陈卓和杨俊相对好一点，毕竟两人都见过江晏一次性砍下五十余颗人头。
江晏的目光，落在了尸体上方。
在那里，一个个泛着不同颜色的虚幻宝箱，悄然浮现。
白的、蓝的、金的……色彩各异，静静悬浮，散发着只有他能看到的微光。
阎大宝将沾满血污的法刀交给身旁的赵刚，接过递上的毛巾，擦拭着手上溅到的零星血迹。
他那深邃的目光再次扫过全场，“有些话，老夫希望你们记着，告知不在场的人。”
在一片沉寂之中，阎大宝将手里染了血的布巾往地上一丢，接着说道：“老夫知道，在这清江城，很多时候身不由己！”
他话锋一转，“别人送来的礼，银子、物件，甚至美人……有些时候，你推不掉，或者不敢推！是不是？”
这话一出，许多人脸色变幻。
江晏身后的苏媚儿，呼吸似乎急促了一瞬。
她就是叶家送给江晏的美人。
而江晏，没有推。
“好！”阎大宝声音陡然一沉，“收，可以！”
“但是……”他环视众人，目光如电：“司规里写得明明白白，收礼之后，是需要给直属上级写条陈报备的。”
“只要你报备清楚，入了档！”阎大宝的声音斩钉截铁，“这礼，收了也就收了！不算你受贿！”
此言一出，不少人面面相觑。