“当家的，好吃不？”妇人看着丈夫和孩子们狼吞虎咽的样子，脸上带着笑容。
“香！真他娘的香！”汉子用力点头，“多少年……没吃过这么实在的饭了。”
他的目光忍不住又瞟向墙角的杂物堆，那里藏着几个小麻袋，里面是救命的粟米和金贵的木炭。
那个浑身是血、眼神冰冷的守夜人，带来的不是灾祸，是活路。
江晏紧握着余蕙兰的手，步履蹒跚地混在棚户区破败的街巷里。
他想去赵大力家看一看。
然而，距离巷口还有几十步远，一种异样的喧嚣就钻入江晏的耳中。
不是悲泣，不是哀嚎。
而是吆喝，是争执。
江晏的心猛地一沉，他拉着余蕙兰，拐进旁边一条窄巷里，借着半堵残墙的遮掩，向赵大力家所在的巷子望去。
眼前的景象，让江晏的呼吸都停滞了一瞬。
赵大力家的院墙依旧，但那扇厚实的木门……不见了。
就连屋顶上覆盖的厚实茅草都被扒得七零八落，露出下面光秃秃的泥土墙坯。
院子里外，人影绰绰。
不是守夜人的黑衣，也不是除妖盟的皮甲。
是棚户区的人。
两个汉子正从门洞里抬出一扇门板，另一个瘦子正奋力拖着门框。
几个妇人挤在门口，争抢着从屋里抱出来的被褥和衣裳，嘴里骂骂咧咧，手上毫不留情地撕扯着。
“滚开！这褥子是我先拿到的！”
“这衣裳归我了！”
几个半大孩子像秃鹫般在院子里，寻找任何可能被遗漏的东西。
他们的脸上带着一种近乎欢快的兴奋，仿佛在挖掘宝藏。
热闹。
一种在贫穷和死亡催生下，扭曲到令人作呕的热闹。
余蕙兰的手在江晏掌心里剧烈地颤抖起来。
江晏能感觉到她身体的僵硬和冰冷，她死死咬着下唇，不让自己发出一点声音，那双水润的眸子里，盈满了惊恐和悲凉。
这是她第一次见识棚户区的倾轧。
能搬的、能拆的、能拿的，都被瓜分殆尽。
人群心满意足地散去，扛着战利品，脸上带着捡了便宜的窃喜。
江晏又等了许久，直到确认再无一人滞留，才拉着几乎要虚脱的余蕙兰，一步步走向那扇光秃秃的院门。
跨过没有门槛的门洞，踏入院子。
院子里一片狼藉，比远观更加触目惊心。
积雪和泥浆被踩踏得如同烂泥塘，上面布满了杂乱重叠的脚印。
以及……大片大片被反复踩踏，融入泥泞的血迹。
屋内没有尸体，一具都没有。
昨日见过的壮硕妇人、惊恐捂嘴的女子、伏在赵大力身边哭喊的少年、哇哇大哭的幼童……
此刻都化作了地上这些无法辨认的污黑血泥，化作了邻居锅里翻滚的……肉块。
江晏牵着余蕙兰冰凉的手，低声道：“走吧。”
他拉着踉跄的余蕙兰，头也不回地走出了这片被洗劫一空，浸满鲜血的地狱。
活路……在哪里？
余蕙兰从未如此刻骨地感受到这个世界的残酷，那被哄抢的被褥，以及被踩进泥里分不清是泥是血的颜色……都让她浑身发冷。
天色渐渐黯淡下来，铅灰色的云层沉沉地压着大地。
他们拐过一个街角，前方是一条相对宽阔些的土路。
路上有三个身影正顶着风雪前行，为首一人披着一件厚实的黑色大氅，肩头已落满雪花，正是守夜人大统领秦正。
江晏欣喜得几乎要脱口喊出“阿爷”。
但却看到了在秦正身侧，紧跟着一个身影，正是九营统领林武。
那张脸依旧是那样刚毅。
看到他的瞬间，江晏全身的肌肉瞬间绷紧，停下了脚步。
秦正的右侧，是另一个身材魁梧的身影，江晏叫不出名字，却知道他是守夜人的统领之一。
三人显然刚刚从城里出来，要回守夜人的营地。
秦正似乎心有所感，脚步微微一顿，锐利的目光倏地扫向江晏和余蕙兰藏身的巷口。
江晏的心瞬间提到了嗓子眼，全身的血液似乎都冲向了头顶。
他将头垂得更低，身体蜷缩，就像棚户区的人见到大人物时那种深入骨髓的惊惧和卑微。
余蕙兰更是躲在江晏身后，身体控制不住地微微颤抖，跟一个被冻僵吓傻的妇人没有任何区别。