“一派胡言！”公孙瓒拍案而起，“为了讨董，桥公首倡义举，他怎会投靠董卓？分明是汝脱罪之词！”
陶谦也摇头道：“即便桥瑁真有异心，也当交由盟主发落，岂可私动兵戈？”
刘岱冷笑一声，神色桀骜：“当时情况紧急，若等禀报盟主，恐怕桥瑁早已得逞。我刘岱行事向来问心无愧，今日来此，非为请罪，而是告知诸位真相。”
曹操眯起眼睛：“你若有证据，不妨出示我等。”
刘岱向身侧王弘递过眼色，王弘当即上前躬身：“在下昨夜于桥瑁帐中，搜得其与董卓私通之书信。”言罢从袖中取出一封书信，双手奉与袁绍。
袁绍接过略一浏览，眉头愈锁愈紧。帛书上字迹确似桥瑁手笔，内容果然涉及投诚，然其何等精明，一眼便识破破绽。
墨迹尚未全干，分明是伪造之物！袁绍心中透亮，此乃刘岱自辩之术，只是帐中诸侯窃窃私语间，或有信以为真者，更多人却冷眼旁观，皆知是场拙劣戏码。
袁绍心中权衡利弊。若严惩刘岱，兖州军可能生变，联盟力量将被削弱；若放任不管，联盟纪律荡然无存。最终，他选择了折中之策。
“既然事出有因，刘刺史也是为联盟大局着想。”袁绍缓缓道，“但擅杀同僚，终究有违盟约。罚刘刺史分出昨夜所得半数粮草充作公用，以示惩戒。”
这个判决显然不能服众。公孙瓒当即厉声反驳：“盟主！如此轻判，何以服众？若日后人人都找借口互相攻伐，联盟岂不瓦解？”
曹操也皱眉道：“本初，此举恐欠妥当。”
但袁绍心意已决：“此事已定，不必再议。当务之急是应对董卓，而非内讧。”
刘岱嘴角微微上扬，向袁绍行了一礼：“谢盟主明察。”说完，带着王弘大步离去。
帐中诸侯面面相觑，许多人眼中都露出了失望与警惕。他们明白，讨董联盟虽然表面还在，但从这一刻起，已经名存实亡了。每个人都在为自己的利益打算，所谓的“同心协力，共诛国贼”已成空谈。
刘备默默看着这一切，对身边的关羽低声道：“联盟人心已散，大事去矣。”
关羽轻轻点头：“兄长，我们还是速速离开吧，这样的会盟不参加也罢。”
帐外，虽阳光明媚，但每个人心中都笼罩着一层阴影。刘岱杀桥瑁的事件如同一面镜子，照出了这个联盟脆弱不堪的本质，也照出了乱世之中人心叵测的现实。
曹操回到大帐时，越想越气，越想越失望。
想到刚刚会盟的时候，十八路诸侯会盟酸枣，那场面何等壮观。旌旗蔽日，战马嘶鸣，各路英雄歃血为盟，立誓诛杀董卓，匡扶汉室。
当董卓杀了袁家满门，曹操清清楚楚的记得袁绍当众咬牙发誓，要和董卓拼命。
可如今呢？
曹操一拳砸在案几上，震得烛火猛地一跳。酒壶倾倒，深红的液体如血般在木纹间蔓延。
“好一个为讨董而来！”
“夏侯渊！”曹操忽然大声朝帐外喊道。
“主公有何吩咐？”
“传令下去，整顿兵马粮草，今日午时，拔营出发。”
夏侯渊略显惊讶，但毫不犹豫：“遵命！”
曹军拔营的消息如野火般迅速传遍联军大营。