裴潜微微颔首，补充道：“德祖言之有理。如今春耕在即，我军可借此时间整训兵马，储备粮草。待檄文期限一到，若刘表不降，则立即发兵，不误农时，亦不误战机。”
秦义听着，手指轻敲案几，不置可否，他一向喜欢让大家尽可能地都表达出心中的想法，随后他的目光转向了贾诩。
贾诩坐在那里，如同老僧入定。
这位被称作“毒士”的谋士，平日里话最少，可每出一言，往往直指要害。
“文和有何看法？”秦义问道。
“主公，其实要拿下荆州，只需拉拢蔡家。”
杨修闻言眉头微皱：“文和先生，蔡家与刘表结亲多年，蔡瑁二姐嫁与刘表为续弦，蔡氏子弟遍布荆州军政。他们早已绑定，如何拉拢？让蔡家与刘表反目，难度实在太大了。”
贾诩嘴角勾起一丝极淡的笑意，“世事无常，绑定愈紧，反目时愈烈。”
秦义来了兴趣：“文和不妨细说。”
贾诩又道：“刘表病重，命不久矣。蔡家虽然掌权，根基并不牢固，就算蔡家家大业大，蔡瑁又掌管着荆州的水军，但不要忘了，他们终究是与朝廷为敌，能有多大的底气？
只要刘表一死，荆州必乱，现在当务之急，不是讨伐荆州，而是怎么能让刘表早日归天。”
秦义点头，“不错！这才是问题的关键！文和果然是一语中的！”
说实话，现在刘表对朝廷的态度，秦义已经不在乎了。
因为刘表已是一个将死之人！
贾诩忽然笑了，那笑容有些诡异，“主公，想让刘表死，其实很简单，我说个笑话，您莫要当真。”
“但说无妨！”秦义一向大度。
其他人也都瞪大眼睛，看向贾诩，有什么办法，能让刘表直接死掉呢？
“若是以主公的名义，直接向蔡氏提亲，则刘表不仅和蔡家猜忌离心，也会加重病情，马上归天。”
“什么？！”众人几乎同时惊呼。
杨修瞪大了眼睛；裴潜倒吸一口凉气；赵云表情则比较尴尬，嘴角勉强挤出了一丝苦笑。
秦义也愣住了，他盯着贾诩，几乎以为自己听错了：“向蔡氏提亲？”
贾诩重申道：“主公不必当真，此乃戏言耳！”
相处这么久，贾诩对秦义非常了解，正是因为知道秦义胸怀宽广，从不会因言治罪，所以，他今日才说出了这个惊世骇俗的“毒计”。
而这个主意，也是贾诩刚才不经意间想到的。
不是非要秦义采纳，而是这个办法，能直接加速刘表的死亡。
秦义哭笑不得。
“刘表如今年老病重，本就敏感多疑。若此时，我这位朝廷太尉，向蔡氏提亲，这意味着什么？”
贾诩道：“蔡氏今年刚过三十，虽然年纪比主公稍长几岁，但是，依旧保养得当，姿色不俗，且蔡家在荆襄颇有根基，一旦主公提亲，刘表定然气火攻心，这将是对他作为丈夫、作为荆州之主、作为男人的三重羞辱。”
秦义点头，“的确是羞辱，换了谁也忍受不了，简直是奇耻大辱！蔡瑁之姐是刘表之妻，刘表本就已经病重，蔡家自然要考虑后路，说不定，这门亲事，他们真的会答应，即便没有答应，也只会加剧刘表的病情，加剧刘表与蔡家的猜疑反目。”
杨修道：“幸好这只是一个笑话，真要提亲，那可真是滑天下之大稽啊，人们不止会耻笑刘表，对太尉来说，也不妥当。”
他说的比较委婉，不能光想着怎么把刘表给气死，蔡氏现在名义上还是刘表的女人，让堂堂的当朝太尉向她提亲，这对秦义的颜面，也必然会造成影响。
但众人不得不承认，这个计策，确实狠毒！
迎娶二婚的女人，其实汉末的风气还是比较开明的，但有个前提，二婚的女人要么原先的男人死了，要么被休了，和前夫已经断的干干净净。
可蔡氏现在还是刘表的女人，而且刘表还活着呢？
何况，秦义身边的女人，哪一个不是天姿国色，哪一个不让人欣羡，完全没必要娶蔡氏。
贾诩见秦义没有生气，便又说道：“这里并无外人，所以老臣斗胆随口说了这么一个笑话，主公海量，权当听了解闷便可。”
赵云也开了口，“末将以为，此计虽妙，却有失体统。这事关主公的声誉，主公乃当朝三公，岂不惹人非议？还是应当慎重。”
礼法这东西，古人是非常看重的。
秦义笑了笑，“文和，蔡氏今年究竟多大？”
“三十有二，主公，你该不会当真了吧？”
不仅贾诩感到吃惊，杨修、裴潜、赵云三人也都齐齐地看向秦义。
“三十二？”秦义从嘴里又念叨了一遍。
放在古代，女人三十二算是不小了，但放在后世，就算离了婚，也会有很多人排队提亲，何况蔡氏长得并不丑，保养得当，三十二照样风韵犹存。
“我若是真的向蔡氏求亲，真能快速收回荆州吗？”
见秦义表情愈发认真，贾诩不敢怠慢，忙回道：“若行此计，荆州完全可不战而下，就算刘表有些疯狂之举，临死反扑，也压不住蔡家。
蔡氏颇有心机和手腕，而蔡瑁则手握兵权，据细作送来消息，刘表卧床后不久，他们就已经将刘琦调走了，现在襄阳那边，完全是蔡家说了算。”
“主公？”贾诩的声音带着试探，“老臣方才，确实只是戏言……”
秦义摇头，“虽是戏言，文和此计，不失为眼下最快、代价最小的破局之法！”
“主公三思！”杨修、赵云、裴潜三人也几乎同时开口。
秦义抬手制止了他们接下来的话。“诸位，我问你们：若要强攻荆州，需多少兵马？耗费多少粮草？战死多少将士？又要延宕多少时日？”
贾诩摇了摇头，“单单只是一个襄阳，即使出动十万大军，少说也要数月乃至经年。”
秦义点头，“襄阳城池坚固，又有汉水天险。即使刘表病重，若蔡瑁等人决心死守，的确短日难以攻下。”
“至于礼法，”秦义作为一个前世研究历史的人，也很容易找到说辞，“春秋时，文姜嫁于鲁桓公前，岂非已与齐襄公有私？汉武之母王太后，入宫前岂非已嫁人生女？非常之时，当行非常之事。若拘泥于虚礼而误了实利，那才是真正的愚蠢。”
杨修张了张嘴，竟然无法反驳。
“可是主公的名声……”赵云还是颇感担忧。
秦义笑了，那笑容里有一种超越了时代的大气：“子龙，若我能不费一兵一卒取下荆州，让数万将士和百万生民免遭战火，纵使有人背后唾骂，令我名声有污，那又如何？
我现在只在乎一件事，那就是尽快地平定天下！结束这个乱世！”
“当然，我也不会直接就这么提亲，我要进宫，面见天子，请一道圣旨。”
贾诩听到这里，眼前不由得一亮。
如果是秦义自己提亲，那肯定会惹来非议，但如果让天子下一道旨意，那就是另外一种结果了。
戌时三刻，皇宫的侧门悄然开启。
北宫属于天子的私人宫苑，是天子和嫔妃起居所在，尤其是入夜后，外臣都不能随意踏入。
但这里，却对秦义不设防。
刘协只穿着一件常服，在暖阁接见了他。
“太尉何事如此紧急？”
秦义行过礼，却没有立即回答，而是看了看左右侍立的宦官宫女。刘协会意，挥了挥手，“都退下吧，朕与太尉有要事商议。”
殿内众人悄然退下，就连贴身的太监张宇也被刘协“赶”了出去。
张宇出门后，又将殿门反手关上。
秦义开门见山，“陛下，臣有一计，可令荆州不战而降。然此策有违常礼，需陛下圣裁。”
能让荆州不战而定，刘协顿时来了兴趣：“太尉请讲。”
当秦义将贾诩之计和盘托出时，他清楚地看到年轻皇帝脸上的表情变化从好奇到震惊，从震惊到难以置信，最后化作深深的困惑。
“太尉……你要娶刘表的女人？且她还是有夫之妇。”
刘协的声音都有些变了，“这……这成何体统！你是我大汉的太尉，三公之首！此事若传出去，天下人会如何议论？史官会如何记载？”
秦义早已预料到天子的反应。他不慌不忙，“陛下，臣请问：荆州七郡，户口百万，水军不下十万，若是强攻，需死伤多少汉家儿郎？需耗费多少民脂民膏？又需耽搁多少一统天下的时日？”
刘协沉默了。
秦义抬起头，目光灼灼，“天下分裂已久，百姓苦战乱久矣。早一日一统，早一日太平！”
“可是…此举终究于礼不合……太尉这么做，定会背负非议。”
秦义的声音突然提高，“陛下，若用臣一人之声名，可换数万将士不死，可换百万荆州生灵免遭涂炭，可换天下早定数年，一切非议，臣都甘愿担负！”