曹操随后转向程昱和满宠，“仲德负责粮草调度，伯宁加强青州防务与情报收集。我要在三日之内，看到黄河防线的加固方案。”
三人齐声应诺，然后，各自领命而去，只剩下曹操和王必。
“黎阳失守，末将万死，请主公责罚。”王必忽然跪在了地上，声音哽咽，满是自责。
看着这个追随自己多年的将领，曹操摇了摇头，他心里很清楚，换作任何人，面对秦义如此诡计，都难以防范。
“起来吧，黎阳之失，错不在你。秦义此计防不胜防，更何况有袁绍那蠢材配合。”
王必咬牙道：“末将愿戴罪立功，请主公准许末将重返前线，哪怕做一马前卒！”
曹操沉吟片刻，说道：“你可随曹仁同往黄河防线，协助布防。”
“谢主公！”
当王必离开后，曹操独自站在厅中，窗外纷飞的雪花，远远望去，如天上宫阙般缥缈。
站在原地呆了许久，曹操忽然感慨道：“秦义，你是片刻都不让我安宁啊！”
他想起内室中的环夫人和曹冲，想起刚刚那短暂的温馨时刻。乱世之中，这样的时刻何其珍贵，又何其脆弱。
只需一次突袭，一个计谋，一场败仗，就足以将一切美好击得粉碎。
曹操转身，推开门时，环夫人正抱着曹冲，轻声哼着歌谣在哄孩子入睡。
曹操走上前，再次接过曹冲。
他已经睡着了，小脸安详，完全不知道外面的世界正发生着怎样的巨变。
隆冬时节的黄河，远比往年更加寒冷。
北风如刀，刮过冰封的河面，发出刺耳的啸声。
两岸的柳树早已落尽枯叶，只剩光秃秃的枝丫在寒风中颤抖，宛如千百只伸向灰暗天空的枯瘦手臂。
曹仁来了之后，半点不敢懈怠，马上加固防御工事，日夜派人警戒，粮草和箭矢也源源不断地运到前线。
同一时刻，黄河北岸的汉军大营却是另一番景象。
大片大片的空地上，堆满了新伐的木材，各种树木混杂在一起，不下上千名汉军士兵正在寒风中挥汗如雨。
有的在刨光木板，有的在拼接船体，有的在捆绑木筏。
叮叮当当的敲击声、哗啦哗啦的拉锯声、整齐的号子声，此起彼伏，不绝于耳。
秦义盼着，最好能再冷一些，说不定能把黄河给冻上，那样的话渡河倒是更加省事了。
…………
黎阳城的初雪，在秦义入城的第三日纷纷扬扬地落下了。
雪花如絮，轻柔地覆盖了城头激战留下的焦痕，掩盖了街巷石板上尚未洗净的血迹。
这座扼守黄河要冲的城池，在经历了一场惊心动魄的夺城之战后，终于迎来了它本该有的平静。
然而对秦义而言，比整饬防务、安抚百姓更迫在眉睫的，却是一桩私事——那就是如何安置甄宓。
秦义入城后，特意命人将最僻静清雅的院子收拾出来，拨了四名稳妥的侍女照料，又调了一小队亲兵在外围护卫，既保安全，又不至打扰。
这次能够破城，多亏了甄家的配合，尤其是甄宓。
如今黎阳既已拿下，难道要把甄宓在原封不动地送回去吗？
“主公。”
吕安快步走来，“甄姑娘院里的侍女来报，姑娘这两日胃口不佳，昨夜似乎还受了些风寒。”
秦义闻言起身：“请医官看过了吗？”
“看过了，开了驱寒的方子。只是姑娘心思似乎很重。”
秦义不敢怠慢，“备马，我要亲自去看看。”
城东一处庭院里，几株老梅正含苞待放。甄宓披着一件月白色绣银梅的斗篷，独自站在廊下赏雪。
听到有脚步声，她转过身，见是秦义，便微微福了一礼：“见过太尉。”
“姑娘不必多礼。”秦义摆了摆手，雪花落在他深色的披风上，他迈步走近，关切地问道：“听说姑娘身体不适，可好些了？”
“劳太尉挂心，只是小恙。”
甄宓的声音轻柔如雪，“太尉军务繁忙，不必为妾身费心。”
“如今黎阳已下，袁氏之事也告一段落。姑娘为大事委屈良久，秦某感激不尽。若姑娘想回中山老家，我即刻派人护送，必保姑娘一路平安。”
甄宓忽然抬起头来，看着秦义说道：“太尉是要我回去，再嫁一次吗？”
秦义登时一怔。
甄宓脸上浮起一抹淡淡的红晕，“自那夜太尉说‘必不相负’后，妾身心中，便只当自己是许给了太尉。”
她的话说得平静，却字字清晰，如珠玉落盘。
那日的承诺，秦义当然记得。
“姑娘已经想好了？”
甄宓目光坚定，“能嫁给太尉，妾身还有什么不足？”
雪下得更密了，天地间白茫茫一片。
两人对视良久，秦义终于点头，“好！既然如此，那就说定了。只是这里是黎阳，婚事没法大操大办，只怕要委屈了姑娘。”
甄宓却微微一笑：“不委屈!黎阳新下，正当犒赏三军，振奋士气。若能将庆功宴与婚宴合办，既全了礼数，又安了军心，岂不两全？”
秦义赞许地点点头，这女子，果然思虑周全。
在秦义看来，甄宓还小，毕竟才十四岁，可甄宓心中却并没有这种顾虑，这个时代的女子，十三四岁嫁人的比比皆是，并非什么稀奇之事。
两日后，黎阳太守府张灯结彩。
说是婚宴，其实一切从简。
府衙正堂的红绸是昨日才从市集采买的，宴席上的酒肉多是军中犒赏的份例，连乐工都是军中会奏些喜庆调子的士卒临时充任。
然而这简单的喜庆，在刚经历战火的城池中，却显得格外珍贵。
酒宴开始后，秦义举杯起身，堂内顿时安静下来。
“今日之宴，一为庆黎阳大捷，二为秦某私事，蒙诸位一同见证我与甄家小姐新婚之喜。”
众将纷纷举杯祝贺，大家都知道，这次之所以顺利拿下黎阳，多亏了甄家配合。
甄宓虽是一介女流，深明大义的举动早已赢得了众人的敬重。
秦义继续道：“攻破黎阳，今日在座，多有血战破城的勇士，秦某要特别表彰一人。”
他的目光扫过堂下，落在一位白袍将领身上：“子龙！”
赵云应声起身，抱拳行礼。
他今日未着甲胄，一身月白常服，更衬得面如冠玉，英气逼人。
众人都知道，正是这位看似文雅的将军，在夺城之夜率领二十名死士，男扮女装混入送亲队伍，一举夺取城门，为大军开路赢得了时间。
“子龙此战男扮女装，不惧个人荣辱，奋勇夺城，无惧生死，此战夺取黎阳，当居首功。”
赵云谦逊地看向甄宓，“主公过谦了，依末将看，甄家小姐当居首功。”
甄宓功劳是不小，可这个时代，还不兴给女人封功行赏。
秦义笑了笑，“子龙不必过谦，我已拟好奏表，要表奏天子，加封你为征东将军，领真定亭侯。”
堂中一阵低哗。征东将军是重号将军，地位显赫；而亭侯虽是最低的侯爵，却意味着有了正式的封爵。更重要的是——赵云是真定人，以家乡为封号，这是莫大的荣耀。
果然，饶是以赵云沉稳的心性，此刻也不由动容。他深吸一口气，单膝跪地：“谢主公厚恩！云必当肝脑涂地，以报知遇之恩！”
虽然现在还只是上表，但没有人怀疑天子不会恩准。
虽然赵云扮作女人，有些不伦不类，但没有人会笑他。
人家拿命在拼，谁又能笑得出来呢？别人又有什么资格发笑呢？
随后，秦义又举起一杯酒，面色严肃地说：“这一杯，敬此战所有死去的将士，尤其是那十七名和子龙一同夺城的勇士，他们都是好样的。”
一共二十一名死士，加上赵云，一共活下来四个人，其中有两人重伤，有一人还断了一条手臂。
赵云的眼眶微微发红，他记得每一个人的名字：张横，一个爱说笑的冀州汉子，总说自己战后要回家娶邻村姑娘；