马蹄踏在青石板上，急促如鼓点。
街边行人惊慌避让，摊贩怒骂连连，但他充耳不闻。
“快！再快！”
他抄最近的小巷，甚至撞翻了一处售卖馄饨的摊子，在一片叫骂声中绝尘而去。
汇通钱庄那熟悉的黑漆招牌终于映入眼帘。
他几乎是滚鞍下马，缰绳随手一甩，任由马匹惊惶地打着响鼻。
他一步跨进钱庄大门，“取钱，全部！”他将一枚刻着特殊花纹的铜质印章“啪”地拍在柜台上。
“快，老子赶时间！”
掌柜是个精瘦的老头，小眼睛扫过印章，又看了看校尉那火急火燎的模样，脸上毫无惊讶之色。
“客官稍安。”掌柜拿起印章核验，转身走向厚重的铁门。
片刻后，他捧着一个沉甸甸的木盒出来，放在柜台上打开。
黄澄澄的金子，白花花的银子，以及厚厚一叠面值不等的银票。
金光银光闪得人眼睛发花，这是他后半生的依仗，足足两千多两。
“都在这里了，请客官点验。”掌柜的声音平淡无波。
校尉哪里还有心思细点？
他一把将盒盖合上，抱在怀里如同抱着命根子。
“多谢！”他丢下两个字，转身就走。
“客官慢走。”掌柜的声音在他身后响起，依旧毫无波澜。
再次翻身上马，校尉再也压不住那翻涌的狂喜和劫后余生的希望。
练脏后期的修为在身，两千多两银子傍身，天下之大，何处不可去？
“去他娘的清江城！”
他最后望了一眼内城的繁华景象，心中最后一丝对这城市的留恋也消失殆尽，双腿再次猛夹马腹，枣骝马调转方向，朝着内城东门狂奔而去。
东城门守卫同样认得这位校尉，见他单人匹马神色仓皇，怀里紧紧抱着个木箱，拦都没敢拦，下意识地就让开了通路。
“驾！”
马不停蹄地出了清江城，穿过棚户区，校尉发出一声如释重负的低吼，催马扬鞭。
马蹄踏起积雪，一人一马的身影在冬日的旷野上迅速变小。
他心里盘算着去府城！
那里更大，更繁华，先用银子买个新身份，然后置办一个宅院，娶几房娇妻美妾！
再也不沾染那些事了！
凭自己的实力和钱财，做个富家翁绰绰有余。
清江城的一切，都与他无关了！
他甚至已经开始幻想府城的日子，嘴角不自觉地勾起笑容。
至于清江城里的妻儿老小？顾不得了！自己活命才是最要紧的！
得赶在天黑之前，抵达净地，那里有符文庇护，在夜里无惧那该死的邪祟。
清江城城南的粮坊大道内，马车辘辘前行。
车厢内的寂静被苏媚儿骤然急促的呼吸打破。
她的娇躯无法抑制地剧烈颤抖了一下。
车窗外掠过的景象，让她一阵阵眩晕，眼前的景象开始晃动、重叠。
车厢仿佛变成了囚笼，视野骤然变得狭窄、昏暗。
小时候，被卖进添香阁后，最先被送去的地方，不是那奢华之地。
而是跟几十个同样懵懂惊恐的小女孩一起，像牲口一样，被粗暴地塞进一个又一个散发着绝望气息的木笼子里。
笼子被厚厚的黑布蒙着，颠簸摇晃的车轮声碾碎了她们微弱的哭泣。
她挤在笼子角落，死死咬着嘴唇不敢哭出声，只有眼泪无声地淌下，混着灰尘黏在脸上。
绝望中，她透过黑布缝隙，死死盯着外面移动的世界。
当时透过缝隙，看到的景象，与眼前的几乎没什么区别。
这粮坊深处，有着另一个世界，一个专门用来“调教”她们这些小女孩的肮脏角落。
皮鞭的呼啸、严厉刻薄的训斥、冰冷刺骨的井水、屈辱的检查……日复一日，如同噩梦。
她那时太小，根本不知道自己在哪里，只知道那地方很大，很冷，很可怕。
也知道，在围墙之外，还有一片更森严的区域。
那里驻扎着兵士，操练声、粗暴的喝骂声、兵刃碰撞的刺耳声响，是她在那段黑暗岁月里经常能听到的。
“品相好的，表现好的……”能得到更好的食物，更严苛的“培养”，被当作商品，最终送往像添香阁那样华丽的地方，成为供人赏玩的玩物。
而差些的……
那些被判定为品相差、不驯服或调教失败的女孩子……她们的下场！
就会像被丢弃垃圾一样，丢进军营里。
里面传来的，是粗鄙不堪的大笑。
七八岁也好，十三四岁也罢，对那些被圈养在军营里的爪牙而言，不过都是泄欲的工具。