这或许是一个机会……
海芦苇趁着居民背对自己，凑上去，低声在麦明河耳边又说了一连串的“几点了？”。
即使明知“梦编剧”会把他的提问合理化，他也要问——而且要加倍加量地问，让更多的“几点了”渗透进麦明河耳朵中。
……清醒梦是由现实素材构造而成的，车上广播说。
也就是说，“梦编剧”不能无中生有，将它的幻想，变成目标深陷其中的“清醒梦”。
这也是为什么它等二人聊了一个多小时，才终于朝麦明河下手的原因——因为它需要足够的、“海芦苇”的素材，来编造清醒梦。
恐怕那个年轻女孩，也是它从其他地方拿来的“素材”吧？
如果他的分析正确，那么在清醒梦里，每一次麦明河确认时间，她都只会看见一个时间——也就是海芦苇曾在现实中，告诉过她一次的00：20。
他没有告诉过她任何别的时间，所以“清醒梦”没有00:20之后的素材了。
这样一来，麦明河总该发现不对劲了吧？
海芦苇觉得自己的分析很有道理，他反正想不出毛病，他自己都不知道，他究竟把同一句话重复了多少遍。
可是问题在于，即使他连嘴都说干了，眼前的麦明河，看起来仍与刚才一样，没有变化。
她至少也该听见了三四次才对，怎么还没有动摇？
要是她傻到连时间不流逝都发现不了，死在这儿也不怪他了。
“事情进展到这个地步，”
居民冷不丁地开口时，惊了海芦苇一跳。“我甚至不希望你放弃了。”
他愣愣地看了一眼“梦编剧”。对方的脸，现在又变成了年轻女孩。
“死在巢穴中的人类多种多样，但只要是人类，都对‘失败’抱有恐惧……因为‘失败’是一种伤害，意味着你不行。凡是说自己不怕失败的人，都是必须要用一些‘失败是成功之母’之类话来安慰自己的人。”
它盯着麦明河，笑容越来越大。
“对我们居民来说，‘失败’对于人类精神上的挫伤，是如同青紫血瘀一样美丽的东西……”
“说点我不知道的。”海芦苇说，“我在巢穴失败过好几次了。同一番话，这个居民吐出来，那个居民吃下去，真是回收利用再循环式地说啊。”
只要能让居民多说话，就能为麦明河多争取一点时间吧？
“好呀，那我告诉你一点你不知道的事吧。”居民笑了起来，“因为等着也是白等啊……哎？你怎么那个表情？难道你以为我说话的时候，就不能继续‘清醒梦’的进度了吗？”
它拍了拍麦明河的肩膀，后者一动不动。
“在‘清醒梦’的深处，有一张我精心打造的‘居民资料登记表’。现在，她正跟随梦中‘向导’的指示，一步一步打开电脑，盯住桌面，准备开始填写居民资料登记表呢……当表格完成的时候，她就会彻底变成居民。”
居民摸了摸自己头上歪戴的假发，属于海芦苇的脸上，露出了一个倾斜的笑。
“‘麦明河发现自己原来是居民’的剧本早就上演了，很快就要迎来结局了。我说多说少，她都清醒不过来了呀。”
海芦苇愣愣地看着它，又看了一眼麦明河。
如果她正在跟随向导的指示……那就要让她不能再相信向导了。
“向导是居民！”他使劲喊道：“向导是居民向导是居民——名字是梦编剧名字是梦编剧——”
五六个字的句子，算长吗？
海芦苇没能重复几次，就失去了机会。
居民放在麦明河肩膀上的手，忽然将她一把推开；海芦苇专注于重复句子，意识慢了一步，反应过来时，他已失去了护城河。
下一秒，居民一巴掌扇在了他的脸上——
说起来或许很奇怪，但在那一瞬间里，神智、血液、呼吸、毛孔……海芦苇几乎以为自己的整个存在，都要被它从脸皮里扇出去了。
等他意识再次稳下来的时候，他整个人正倒伏在地上，天旋地转。
他慢慢抬起头，模模糊糊地意识到，自己必须马上就跑了。
不，现在跑，说不定已经晚了。
从眼睛所在的位置，就像被扯裂开了一样，麦明河的脸被截断成了上下两个部分：眉毛以下，面颊以上，露出了一截黑幽幽的虚空。
两只手扒在漆黑缝隙上，正将它越扒越大。
那一截逐渐张大的虚空里，慢慢地，挤出了一个人头。
……他认出来了，从麦明河脸上钻出来的人头，也是麦明河。
“居民化，已经完成啦。”梦编剧宣布道。